Atlas 5 Rocket Returns To Pad For Spy Satellite Agency Launch From Cape Canaveral

Переиздано Платоном

Читают: 0

Update 6 a.m. EDT, Sept. 9: ULA says launch has been delayed to “due to an issue found during a prelaunch ordnance circuit continuity check.” Liftoff is rescheduled for 8:27 a.m. EDT (1247 UTC) on Sunday.

Ракета Atlas 5 компании United Launch Alliance вернулась на площадку космического стартового комплекса 41 на станции космических сил на мысе Канаверал в четверг утром для выполнения миссии с полезной нагрузкой для миссии национальной безопасности под общим кодовым названием Silentbarker. Прогноз погоды для старта 45-й метеорологической эскадрильи показывает, что условия на 85 процентов благоприятны для старта в 8:51 утра по восточному времени (1251:XNUMX UTC).

Хотя Национальное разведывательное управление (NRO) обычно хранит молчание о большинстве своих операций и миссий, 28 августа агентство провело пресс-конференцию перед запуском, на которой его директор доктор Кристофер Скоулзе присутствовал вместе с президентом и генеральным директором ULA Тори Бруно. и командующий Командованием космических систем США генерал-лейтенант Майкл Гетлейн расскажут о миссии и ответят на вопросы прессы.

На вопрос, почему NRO хочет быть более откровенным в этой миссии, Скоулзе ответил, что, по их мнению, обмен информацией о миссии Silentbarker важен для того, чтобы помочь лучше информировать общественность США о масштабах операций NRO, выходящих за рамки ее последствий для национальной безопасности.

«Мы хотим, чтобы люди знали, в какой-то степени, каковы наши возможности, и это одна из возможностей, которая, если задуматься, имеет большую ценность не только для сообщества национальной безопасности», — сказал Скоулзе. «NRO поддерживает не только сообщество национальной безопасности, Министерство обороны (DoD) и разведывательное сообщество (IC). Это также поддерживает гражданское сообщество».

[Встраиваемое содержимое]

Гетлен добавил, что обсуждение некоторых их возможностей также является важным инструментом, который можно использовать в качестве сдерживания по отношению к противникам США.

«Огромная часть миссии Космических сил заключается не только в защите, но и в сдерживании агрессии. Огромным элементом сдерживания является способность противника знать, что мы видим, а что нет», — сказал Гетлен.

«Итак, мы действительно хотим, чтобы наши конкуренты знали, что у нас есть глаза на GEO (геосинхронной околоземной орбите) и что мы можем видеть, что происходит на GEO. И мы не только собираемся сохранить контроль и способность обнаруживать, что происходит в GEO, но у нас будут признаки и предупреждения, чтобы знать, что происходит что-то необычное».

САЙЛЕНТБАРКЕР/# NROL107 это совместная миссия с @USSF_SSC поддержка осведомленности о космической сфере, но это лишь один из многих способов, которыми NRO поддерживает широкий круг клиентов.

Доктор Крис Скоулзе отметил, что NRO также помогает партнерам гражданской миссии во время совместной пресс-конференции на прошлой неделе. pic.twitter.com/oWNe8GiEba

— НРО (@NatReconOfc) 7 сентября, 2023

Изначально Atlas 5 планировалось запустить во вторник, 29 августа, в рамках миссии Silentbarker, также известной как NROL-107. Хотя погода была бы идеальной для запуска в то утро, если бы из-за технических проблем произошел засор, у ULA не было бы достаточно времени, чтобы откатить ракету обратно в Центр вертикальной интеграции (VIF) до того, как произойдет какой-либо удар со стороны Ураган Идалия ощущался во Флориде. Бруно сказал, что требуется около 24 часов, чтобы выгрузить все топливо из полностью заправленной ракеты Atlas 5 и доставить ее обратно на VIF.

Что такое Сайлентбаркер?

Миссия NROL-107 является частью того, что Космические силы США описывают как «архитектуру осведомленности о космической сфере, призванную сосредоточиться на сдерживании и защите от попыток свести на нет наши критически важные космические возможности», согласно заявлению от мая 2023 года. бюджетный документ представлен подкомитету Сената США по стратегическим силам.

Согласно несекретному бюджету ВВС США. документSilentbarker был создан как партнерская программа NRO и Космического командования ВВС (ныне Космические силы).

Программа была разработана для замены блока 10 космического наблюдения (SBSS). спутник, который стартовал 25 сентября 2010 года с базы ВВС Ванденберг (ныне База космических сил Ванденберг) с помощью ракеты Минотавр IV.

До партнерства с NRO ВВС называли эту программу программой SBSS Follow-On (SBSS FO).

[Встраиваемое содержимое]

В документе Silentbarker описывается так:

«Silentbarker предоставит возможность искать, обнаруживать и отслеживать объекты с помощью космического датчика для своевременного хранения и обнаружения событий. Наблюдение из космоса дополняет и преодолевает существующие ограничения наземных датчиков за счет своевременного круглосуточного сбора метеорологических спутниковых данных, который возможен только с помощью космического датчика, а затем передает свои результаты в Объединенный центр космических операций (CSpOC) Национального космического агентства. Центр обороны (NSDC) и другие секретные пользователи. Этот элемент программы включает в себя усилия, связанные с Silentbarker, его интеграцией в более широкую архитектуру космического превосходства, а также анализ и эксперименты для обеспечения возможностей космического наблюдения против развивающейся угрозы».

Scolese said Silentbarker can be thought of as a “watchdog” within geosynchronous orbit, which is roughly 24,000 miles (40,000 kilometers) away from the Earth’s surface.

«Вы слышали о спутниках связи, перемещающихся из одного места в другое, чтобы обеспечить лучшее покрытие других территорий. Конечно, мы хотим это видеть, чтобы знать, что происходит в этой области», — сказал Скоулзе. «Но мы также хотим знать, происходит ли что-то неожиданное или не должно происходить, что потенциально может представлять угрозу для ценного актива, нашего или одного из наших союзников».

Гетлейн назвал Silentbarker важным шагом вперед, когда дело касается технологий и возможностей наблюдения.

«Сегодня мы в первую очередь полагаемся на наши наземные радары. Наши наземные радары довольно совершенны, но они могут видеть только объекты размером с баскетбольный мяч в космосе. А из-за проблем дня, ночи и погоды становится чрезвычайно трудно поддерживать сохранность этих объектов», — сказал Гетлен.

«Итак, выведя датчик на орбиту вместе с этими объектами, мы сможем не только обнаруживать более мелкие объекты, но и поддерживать их охрану. А когда они выходят за рамки нормы, мы получаем указания и предупреждения о том, что здесь что-то есть».

Гетлен далее пояснил, что собранные данные будут переданы в Национальный центр космической обороны (NSDC), а сам спутник будет обслуживаться NRO.

Он сказал, что «Министерство обороны будет использовать эти данные для ведения космического каталога и бесплатно предоставлять этот космический каталог не только нашим коммерческим партнерам, но и нашим международным партнерам».

«Эти данные позволят нам иметь более точный космический каталог объектов на геосинхронной орбите и поведение этих объектов», — сказал Гетлейн.

История и будущее Silentbarker

Разработка миссии началась примерно пять лет назад, когда и NRO, и Космические силы решили, что им необходимо лучше изучить территорию геостационарной орбиты, сказал Скоулзе. Период разработки спутников составлял примерно три года.

«Нам обоим нужно было знать, что происходит на GEO, и это было действительно идеальное совпадение, потому что владелец действительно хорошо умел создавать спутники для ISR (разведки, наблюдения и рекогносцировки), а на самом деле мы просили спутник ISR на GEO. не только обнаруживать, но и контролировать то, что происходит в GEO», — сказал Гетлен.

«Таким образом, благодаря использованию опыта NRO в области миссий в ISR, а также их полномочий по закупкам в партнерстве со способностью Космических сил иметь гарантированный доступ в космос, это действительно было отличное партнерство».

По словам Сколезе, программа Silentbarker, как ожидается, будет состоять как минимум из двух запусков, «и, возможно, больше по мере устаревания спутников». Хотя он не уточнил, сколько полезной нагрузки будет в этой первой миссии, он сказал, что запуск Atlas 9 5 сентября будет включать в себя «несколько полезных нагрузок».

После запуска, по словам Сколезе, этап проверки займет от 30 до 90 дней, прежде чем они смогут приступить к работе.

Что касается второго запуска, Скоулзе сказал, что «будущие запуски могут иметь или не иметь несколько полезных нагрузок».

Согласно бюджету ВВС на 2021 финансовый год документОжидалось, что миссия расширенного покрытия SBSS FO завершит критическую проверку конструкции к концу 2021 года и станет доступной для запуска в 2024 году.

An Апрельский отчет 2023 Счетная палата правительства США (GAO), беспартийное агентство, предоставляющее информацию о деятельности правительства Конгрессу, заявило, что программа Silentbarker, как ожидается, достигнет полной оперативной готовности (FOC) в 2026 финансовом году.

Стоимость защиты космических активов

В оценке ВВС программы Silentbarker на 2021 финансовый год были определены элементы затрат до 2025 финансового года, а общая стоимость составила 1,189,788,000 XNUMX XNUMX XNUMX долларов.

В отчете GAO за апрель 2023 года, озаглавленном «Информация о космической ситуации – Министерству обороны следует оценить, как оно может использовать коммерческие данные», подсчитано, что программа Silentbarker обойдется в 994 миллиона долларов.

Хотя официальные лица на брифинге для прессы 28 августа 2023 года отказались вдаваться в подробности относительно какой-либо из компаний, с которыми был заключен контракт на работу над Silentbarker, некоторая информация была обнародована.

Список Министерства обороны США контрактов от 15 июня 2021 года включал контракт ВВС с компанией L3Harris Technologies Inc., которая получила 8,091,846.29 XNUMX XNUMX долларов США на работу над элементом Silentbarker.

Крупный план нашивки миссии Silentbarker/NROL-107, нарисованной на обтекателях полезной нагрузки Atlas 5. Миссия нацелена на старт с SLC-41 на станции космических сил на мысе Канаверал в 8:51 утра по восточному времени 9 сентября. Изображение: Майкл Кейн / Spaceflight Now

Почти 8.1 миллиона долларов были названы модификацией контракта для оплаты работ над «Silentbarker Retina» в рамках программы поддержки систем боевых задач.

«Модификация контракта направлена на доработку и ввод в эксплуатацию прототипа процессора для разработки миссий в рамках текущей программы, а также на предоставление дополнительных возможностей операционной системе Retina. Работы будут выполняться в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо, и, как ожидается, будут завершены 16 июня 2022 года», — говорится в резюме присуждения контракта.

Запуск миссии Silentbarker был поручен компании United Launch Services, LLC., дочерней компании ULA, в рамках контракт на обслуживание трех запусков в рамках стратегии закупок усовершенствованной одноразовой ракеты-носителя (EELV) фазы 1А.

В марте 2019 года EELV была переименована в программу «Космический запуск национальной безопасности».

В объявлении о контракте не разбиралась ценность каждого запуска, но была указана коллективная ценность миссии Silentbarker наряду с ранее запущенными СБИРС ГЕО-5 и СБИРС ГЕО-6 миссий на сумму около 441.76 миллиона долларов.

Изначально Silentbarker было объявлено с запланированной датой запуска в 2022 финансовом году.

Закрытие главы

Поскольку ULA готовится вывести из эксплуатации ракету Atlas 5, миссия Silentbarker станет одним из 19 оставшихся полетов этой машины.

Хотя у компании все еще есть еще одна миссия национальной безопасности с использованием Atlas 5, USSF-51, запуск которой намечен на 2024 год, запуск 9 сентября станет последним Atlas 5, поддерживающим миссию NRO.

После завершения Atlas 5 выполнит 18 миссий NRO. Бруно охарактеризовал этот момент как «горько-сладкий», но сказал, что завершение этого путешествия с конфигурацией Atlas 5 551 является захватывающим.

«Это наша миссия, для которой мы созданы, так что это своего рода подходящий способ положить этому конец», — сказал Бруно. «Это очень много значит для наших ребят. Вы увидите людей со слезинкой в уголке глаза».

Обозначение 551 означает использование пяти твердотопливных ракетных ускорителей, которые прикреплены к первой ступени Атласа. Эта ракета также будет использовать самый большой обтекатель полезной нагрузки ULA — длинный 5-метровый обтекатель. В целях связей с общественностью ULA назвала эту конфигурацию «Bruiser».

Atlas 5 выйдет из Центра вертикальной интеграции в четверг, 8 сентября 2023 г. Изображение: ULA.

За свою историю ULA запустила 97 миссий национальной безопасности, из которых 33 были для NRO, с использованием различных ракет-носителей.

Бруно говорит, что это волнующие проводы, поскольку компания готовится вывести из эксплуатации ракеты Atlas 5 и Delta 4 Heavy и перейти исключительно на будущую ракету Vulcan.

«Лично для меня эта миссия очень много значит, как и для всех членов вашей команды, я уверен», — сказал Бруно, имея в виду Сколезе и Гетлейна. «Есть люди, которые каждый день очень усердно работают над тем, чтобы сделать орбиту Земли суровым районом, и это и это многое сделает для того, чтобы сохранить безопасную, мирную высоту, которой она должна была быть».