Спустя почти 25 лет старый AH-64D «Дельта» будет заменен версией Echo, также называемой «Guardian».
Королевские ВВС Нидерландов собираются вывести из эксплуатации свои последние AH-64D Apache, находящиеся на вооружении 301-й эскадрильи, базирующейся в Гилзе-Риене. Тридцать самолетов Delta были заказаны правительством Нидерландов в мае 1995 года. После аренды 12 самолетов AH-64A у армии США первые самолеты Delta были доставлены в мае 1998 года; четыре года спустя последний АН-64Д был доставлен голландцам.
В конце концов, 20 самолетов были переброшены 301-й эскадрильей с авиабазы Гильзе-Риен в южной части страны, а восемь эксплуатировались авиацией 302-я эскадрилья в США.в Форт-Худе, штат Техас, для тренировок. Они были очень успешно развернуты в бывшей Югославии, Джибути, Ираке и Афганистане. Последнее зарубежное развертывание четырех «Апачей» состоялось в Мали в период с мая 2014 года по январь 2017 года. К сожалению, два «Апача» были потеряны. Один из них, Q20, разбился в августе 2004 года в Афганистане. Второй самолет, Q15, разбился в марте 2014 года в Мали, в результате чего, к сожалению, погибли оба пилота.
Спустя почти 25 лет старые модели Delta будут заменены версией Echo, также называемой Опекун, состоящий из 28 полностью разобранных и модернизированных нынешних планеров. Первые два AH-64Es, Q-37 и Q-38, были отправлены в Нидерланды вместе с C-17 в прошлом месяце для приемки на Войнсдрехте, и эти обновленные Echo с их более мощными двигателями, большими лопастями, лучшим оборудованием и радарным куполом наверху должны служить до 2050 года. .
11 января 2024 года на авиабазе Гильзе Риен состоялось официальное прощание с AH-64D для нынешних и бывших сотрудников 301-й эскадрильи, включая короткий демонстрационный полет. К сожалению, за 15 минут до демонстрации наступила плохая погода, из-за которой демонстрация сократилась до нескольких низких проходов с падением сигнальной ракеты. Несколько дней спустя, 16 января 2024 года, состоялся прощальный полет двух «Апачей», Q-1 и Q-29, которые пролетели над большинством нынешних и бывших голландских баз, таких как Эйндховен, Фолькель, Состерберг и Венсдрехт. Последний неофициальный тренировочный/переходной полет запланирован на 24–25 января 2024 года.
Об Эдвине Шиммеле
Эдвин Шиммель — фотограф-фрилансер, живущий недалеко от города Утрехт в Нидерландах. Его первые статьи и фотопубликации относятся к середине 90-х годов в голландских авиационных журналах, таких как Onze Luchtmacht и De Vliegende Hollander. Позже он также публиковался в международных авиационных журналах, таких как Air Forces Monthly и Combat Aircraft. С 2000 года работает в Управлении воздушным движением Королевских ВВС Нидерландов. Он сообщил со многих баз по всей Европе, а также в США и Японии.