Northrop Charges On Lunar Gateway Module Program Reach $100 Million

Republicat de Platon

Urmaritori: 0

Updated Jan. 26 to clarify no link between Artemis 2/3 delays and any Gateway launch delay.

WASHINGTON — Northrop Grumman și-a asumat încă o taxă pe contractul său pentru construirea unui modul pentru Gateway-ul lunar al NASA, ceea ce a adus pierderile pentru anul din acel program la 100 de milioane de dolari.

În al patrulea trimestru și în anul 2023, compania a dezvăluit o „ajustare nefavorabilă EAC [estimare la finalizare]” de 25 de milioane de dolari în contractul său de construire a modulului Habitation and Logistics Outpost (HALO) pentru Gateway. Compania a înregistrat o taxă similară de 36 de milioane de dolari în al doilea trimestru și a spus că taxa totală pentru anul aferent contractului a ajuns la 100 de milioane de dolari.

Compania a dat vina pe cea mai recentă taxă în principal pe „creșterea costurilor care decurge din evoluția arhitecturii Lunar Gateway și a cerințelor misiunii combinate cu provocările macroeconomice”. Compania a oferit aceeași explicație atunci când a raportat taxa în al doilea trimestru.

Northrop a primit un contract cu preț fix de 935 de milioane de dolari de la NASA în iulie 2021 pentru a construi modulul, care se bazează pe nava spațială de marfă Cygnus a companiei. HALO va oferi locuințe inițiale pe Gateway și include mai multe porturi de andocare pentru vizitarea navelor spațiale Orion și a aterizatoarelor lunare, precum și module suplimentare furnizate de parteneri internaționali. Se va lansa împreună cu elementul de putere și propulsie (PPE) construit de Maxar pe un Falcon Heavy.

În iulie, când Northrop a raportat taxa pentru trimestrul al doilea, directorii companiei au spus că au crezut că au atenuat riscul modificărilor de proiectare făcând lucrări inițiale la HALO în cadrul unor contracte cu cost plus înainte de a accepta un contract cu preț fix pentru producerea acestuia.

„Pe măsură ce se dovedește a programului HALO, cerințele nu sunt atât de stabile pe cât ne-am anticipat noi sau guvernul și colaborăm cu ei pentru a aborda managementul schimbării pe măsură ce mergem mai departe”, Kathy Warden, directorul executiv al Northrop Grumman, a spus în apelul privind veniturile din iulie.

Warden a menționat cea mai recentă taxă doar în trecere în ultimul apel al companiei, care a fost dominat de discuțiile despre o taxă mult mai mare pe care compania și-a asumat contractul pentru producția bombardierului stealth B-21. „Avem programe precum HALO pe care cu siguranță am învățat câteva lecții suplimentare și le aplicăm pe măsură ce avansăm”, a spus ea.

Northrop, a spus ea, a adoptat o abordare mai prudentă, licitarea pentru contracte cu preț fix în general. „Am adoptat o abordare diferită în privința prețului fix ferm, în care fie am refuzat să licitam dacă clientul a ales să opteze pentru preț fix, fie am oferit un preț, în cazul Tranșei 2 SDA, pe care l-am crezut. a fost corect și rezonabil, iar clientul a decis să nu mai negocieze cu noi.”

Agenția de Dezvoltare Spațială a atribuit contracte către L3Harris, Lockheed Martin și Sierra Space pe 16 ianuarie pentru constelația Tracking Layer Tranche 2 de sateliți de urmărire a rachetelor cu o valoare combinată de aproximativ 2.5 miliarde de dolari. Northrop a câștigat un contract în 2022 pentru a furniza câțiva dintre sateliții pentru Tranșa 1 a stratului de urmărire.

NASA had been working towards an October 2025 launch of HALO and PPE, but during anunțul agenției din 9 ianuarie că a amânat următoarele două misiuni Artemis cu aproape un an the agency said that first Gateway launch could separately be delayed .

“We’re now working with our industry partners at Maxar and Northrop Grumman to review the schedule of when it makes sense to launch that before Artemis 4,” which remains scheduled for no earlier than September 2028, said Amit Kshatriya, NASA deputy associate administrator for the Moon to Mars Program, in a call with reporters to announce the delay. “We believe they have a great path to get it there to support that mission, but we will be updating that schedule.”