Hubble Resumes Science Observations After Month-long Outage

Republicat de Platon

Urmaritori: 0

Telescopul spațial Hubble fotografiat în timpul misiunii finale de întreținere a navetei spațiale din 2009. Credit: NASA

NASA a anunțat sâmbătă că telescopul spațial Hubble, care rulează acum pe un computer de rezervă, a reluat observațiile științifice după ce un eșec a scos observatorul de îmbătrânire offline pentru mai mult de o lună.

„Toate instrumentele telescopului spațial Hubble sunt acum în stare operațională, iar datele științifice sunt din nou colectate pentru a ne îmbunătăți înțelegerea universului”, a scris NASA sâmbătă pe Twitter.

O defecțiune cauzată de o unitate de control al puterii asociată cu computerul principal de sarcină utilă al lui Hubble a pus instrumentele științifice ale telescopului în modul sigur și a suspendat observațiile pe 13 iunie.

„Hubble este o icoană, care ne oferă o perspectivă incredibilă asupra cosmosului în ultimele trei decenii”, a spus administratorul NASA Bill Nelson. „Sunt mândru de echipa Hubble, de la membrii actuali până la absolvenții Hubble care au intervenit pentru a-și oferi sprijinul și expertiza. Mulțumită dăruirii și muncii lor atente, Hubble va continua să se bazeze pe moștenirea sa de 31 de ani, lărgindu-ne orizonturile cu privirea sa asupra universului.”

NASA a spus că prima observație științifică cu telescopul spațial Hubble, recent restaurat, a fost programată pentru sâmbătă după-amiază. Cele mai multe dintre observațiile ratate în timpul întreruperii de 34 de zile vor fi reprogramate pentru o dată ulterioară, a spus NASA.

Oficialii agenției au declarat vineri că echipele de la sol au alimentat cu succes computerul de rezervă pentru încărcătura utilă de la Hubble, pregătind scena pentru reluarea observațiilor astronomice a doua zi.

„Veștile bune sunt că am reușit să punem în funcțiune computerul cu sarcina utilă folosind niște componente de rezervă”, a declarat vineri Nzinga Tull, managerul de răspuns la anomalii Hubble la Centrul de Zbor Spațial Goddard al NASA. „Am reușit să recuperăm componentele afiliate și suntem foarte încântați să revenim la știința Hubble.”

Observatorul de îmbătrânire a fost pe orbită de 31 de ani, returnând imagini cosmice spectaculoase și date care i-au ajutat pe oamenii de știință să rescrie manualele de astronomie. Astronauții din cinci misiuni de navete spațiale au reparat și modernizat observatorul, menținându-l să meargă cu mult dincolo de viața sa de proiectare inițială.

„NASA anticipează că Hubble va dura încă mulți ani și va continua să facă observații inovatoare, lucrând în tandem cu alte observatoare spațiale, inclusiv telescopul spațial James Webb, pentru a ne îmbunătăți cunoștințele despre cosmos”, a spus agenția spațială într-un comunicat.

Giroscoapele Hubble, care măsoară direcția și viteza de mișcare a navei spațiale, se degradează după ce astronauții au înlocuit toate cele șase giroscoape ale observatorului în misiunea finală de întreținere a navetei din 2009. Trei dintre giroscoape încă funcționează, iar Hubble are nevoie de toate trei pentru operațiuni regulate. .

Inginerii au conceput modalități de a continua unele dintre lucrările lui Hubble cu un singur giroscop, dar asta ar veni cu limitări în ceea ce privește punctul în care telescopul ar putea indica observațiile astronomice. Modul de siguranță anterior al Hubble din martie a fost cauzat de o eroare la controlerele software de la sol conectate pentru a ajuta la prelungirea duratei de viață a giroscopelor degradate.

Cea mai recentă întrerupere Hubble a implicat hardware-ul legat de instrumentele științifice ale telescopului.

După ce au petrecut săptămâni întregi evaluând ceea ce a zdrobit computerul principal cu sarcină utilă al lui Hubble pe 13 iunie, inginerii au dezvoltat proceduri pentru a trece la sisteme de rezervă și a relua observațiile telescopului asupra universului.

Inginerii au pus aceste proceduri în acțiune joi, trecând la partea de rezervă a unității Hubble pentru instrumente științifice și comandă și manipulare a datelor, punând online o unitate de control al puterii de rezervă și un formatator de date științifice și de comandă.

Echipele NASA care investighează problemele recente ale lui Hubble au determinat că o problemă în unitatea de control al puterii în știința principală a computerului de comandă științifică și de manipulare a datelor a cauzat probabil întreruperea observațiilor științifice luna trecută.

Unitatea de control al puterii reglează tensiunea de alimentare cu computerul de sarcină utilă al lui Hubble, care controlează și coordonează instrumentele științifice ale observatorului. Unul dintre pașii inițiali de depanare încercați de echipa de la sol a lui Hubble a fost trecerea la un computer cu sarcină utilă de rezervă, dar și computerul redundant a experimentat aceeași eroare.

Acest lucru i-a determinat pe ingineri să urmărească cauza la o componentă diferită a unității de comandă și manipulare a datelor pentru instrumentele științifice.

Unitatea de control al puterii este proiectată pentru a asigura că computerul cu sarcină utilă și modulele sale de memorie primesc o energie electrică constantă de cinci volți. Un circuit secundar de protecție este conceput pentru a spune computerului de sarcină utilă să se închidă dacă detectează că tensiunea este prea scăzută sau prea mare, potrivit NASA.

Inginerii au stabilit că regulatorul de putere fie a furnizat o tensiune greșită computerului cu sarcină utilă, fie că circuitul secundar de protecție a eșuat și a rămas blocat în „starea de inhibare”, a spus NASA într-o actualizare publicată online.

NASA a spus că nu există nicio modalitate de a reseta de la distanță unitatea de control al energiei, așa că managerii au decis să treacă la partea de rezervă a unității de comandă și manipulare a datelor Science Instrument, care conține unitatea de control al energiei de rezervă.

Controlorii au finalizat schimbarea joi, iar NASA a declarat vineri că echipele au pornit computerul de rezervă al lui Hubble și l-au încărcat cu software de zbor. Apoi au configurat computerul de rezervă în modul normal de operare.

Ultima dată când NASA a efectuat o schimbare similară pe Hubble a fost în 2008, în urma eșecului unui formatator de date științifice. Ultima misiune de întreținere a navetei spațiale către Hubble a înlocuit întreaga unitate de comandă a instrumentelor științifice și de manipulare a datelor, instalând unitatea în uz curent.

„Eram destul de îngrijorat”, a declarat Thomas Zurbuchen, șeful directoratului misiunii științifice a NASA, într-un videoclip pe care l-a postat vineri pe Twitter. „Știam cu toții că este mai riscant decât știm în mod normal.”

Zurbuchen a spus vineri că Hubble își arată vârsta, dar este optimist că observatorul nu este finalizat.

„Ne spune: „Uite, îmbătrânesc puțin aici”, a spus el. „Chiar și în ciuda acestui fapt, mai multă știință este în față și suntem încântați de asta.”

E-mail autorul.

Urmăriți-l pe Stephen Clark pe Twitter: @ StephenClark1.