Moon Lander japonez aterizează, dar paralizat de o eroare a puterii de la sfârșitul misiunii

Republicat de Platon

Urmaritori: 0

SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) își propune să demonstreze „aterizarea acolo unde este dorința de a ateriza”, tehnica de aterizare precisă și tehnica de detectare a obstacolelor. Grafic: JAXA

Un robot japonez de aterizare lunară a aterizat vineri pe suprafața lunii, dar a suferit imediat o defecțiune a energiei care a împiedicat celulele sale solare să genereze electricitatea necesară pentru a-l menține în viață în mediul aspru lunar.

Ca urmare, au spus managerii misiunii, Smart Lander, aparent sănătos, pentru Investigarea Lunii, sau SLIM, era de așteptat să-și epuizeze bateriile în câteva ore de la atingere, lăsându-l neputincios și incapabil să primească comenzi sau să transmită date de telemetrie și știință înapoi. la pământ.

Există speranță că sonda s-ar putea „trezi” la un moment dat, presupunând că nava spațială a aterizat într-o orientare greșită și unghiul dintre soare și celulele solare se îmbunătățește suficient în timp pentru a genera suficientă putere, dar oficialii au spus că acest lucru nu este deloc sigur.

„SLIM a comunicat cu stația terestră și primește comenzi de la Pământ cu acuratețe, iar nava spațială răspunde la acestea într-un mod normal”, a declarat Hitoshi Kuninaka, directorul general al Agenției Japoneze de Cercetare Aerospațială sau JAXA, reporterilor în remarci traduse.

„Cu toate acestea, se pare că solarele (celulele) nu generează electricitate în acest moment. Și întrucât nu suntem capabili să generăm energie electrică, operațiunea se face folosind baterii. … Încercăm să (obținem date stocate) înapoi pe Pământ și depunem eforturi pentru a maximiza (întoarcerea) științifice.”

Doar Statele Unite, Rusia, China și India au aterizat cu succes nave spațiale pe Lună. Trei misiuni de aterizare cu finanțare privată au fost lansate ca asociații comerciale, dar toate trei au eșuat.

Cel mai recent, dispozitivul de aterizare Peregrine, construit de Astrobotic din Pittsburgh, a fost blocat pe o orbită foarte eliptică a Pământului, după ce o defecțiune a unei supape a cauzat ruperea unui rezervor de propulsor la scurt timp după lansare pe 8 ianuarie. Controlorii de zbor ale companiei au direcționat nava spațială să cadă înapoi în Pământul. atmosfera în care a ars joi după-amiază.

În timpul unui briefing de știri separat de vineri, CEO-ul Astrobotic, John Thornton, i-a lăudat pe controlorii de zbor ale companiei pentru că au reușit să mențină nava spațială în viață cât mai mult posibil, activându-și încărcăturile utile științifice și colectând date care vor fi reintroduse în proiectarea și funcționarea unui aterizare lunar mai mare - Griffin - este programată pentru lansare la sfârșitul acestui an.

„Vom aduna un comitet de revizuire format din mulți experți din întreaga industrie pentru a arunca o privire atentă asupra acestui lucru pentru a afla exact ce s-a întâmplat”, a spus Thornton. „Evaluăm deja care ar putea fi aceste impacturi pentru programul Griffin pentru a ne asigura că acest tip de anomalie nu se va mai întâmpla niciodată.”

În același timp, a adăugat el, „ne asigurăm de asemenea că încorporăm toate succesele a ceea ce a funcționat la misiunea Peregrine în programul Griffin pentru a ne asigura că Griffin are succes. … Sunt mai încrezător ca niciodată că următoarea noastră misiune va avea succes și va ateriza pe suprafața Lunii.”

Aterizarea lunară a JAXA a fost construită pentru a atinge două obiective majore: să demonstreze un sistem de aterizare de înaltă precizie capabil să ghideze sonda către atingerea la 100 de metri, sau aproximativ pe lungimea unui teren de fotbal din SUA, față de ținta planificată; și pentru a testa un design inovator ușor, care să permită navelor spațiale mai mici să transporte mai mulți senzori și instrumente.

Lansată pe 7 septembrie de la Centrul Spațial Tanegashima din sudul Japoniei, nava spațială de 1,600 de kilograme a alunecat pe o orbită inițial eliptică în jurul polilor Lunii în ziua de Crăciun și a trecut la o orbită circulară de 373 de mile înălțime la începutul acestei luni.

Vineri dimineața, ora SUA, nava spațială SLIM și-a început coborârea finală pe suprafața Lunii de la o altitudine de aproximativ nouă mile. Telemetria în timp real a arătat că vehiculul urmărește cu precizie traiectoria planificată, făcându-se pauze de mai multe ori pe parcurs pentru a fotografia suprafața de dedesubt și a compara vederea cu hărțile de la bord pentru a asigura aterizarea de înaltă precizie așteptată.

Etapele finale ale coborârii păreau să decurgă fără probleme. SLIM a trecut de la o orientare orizontală la verticală la timp și a coborât încet spre suprafață. A fost programat să elibereze două micro rover, cunoscute sub numele de LEV-1 și LEV-2, la doar câțiva metri înainte de a ateriza.

Conceput să aterizeze pe o pantă, cele două picioare din spate ale sondei trebuiau să aterizeze primele. Apoi, nava spațială a fost proiectată să se încline ușor înainte, coborând picioarele din față. Ideea a fost de a orienta nava spațială pe teren în pantă într-o poziție care să maximizeze generarea de energie solară.

Telemetria a indicat o aterizare la ora 10:20 EST, la aproximativ 20 de minute după începerea coborârii. Oficialii JAXA nu au confirmat imediat primirea telemetriei, ridicând îngrijorarea că nava spațială ar putea să nu fi supraviețuit aterizării.

Dar, într-un semn plin de speranță, Rețeaua spațială adâncă a NASA, care trimite comenzi și primește date de la navele spațiale din sistemul solar, primea telemetrie de la SLIM sau de la unul dintre roverele minuscule – sau ambele – la o oră după aterizare.

La conferința de presă de după aterizare, oficialii JAXA au confirmat că controlorii de zbor au primit telemetrie atât de la SLIM, cât și de la LEV-1, care a fost conceput pentru a transmite date direct înapoi pe Pământ. LEV-2 transmite datele înapoi prin SLIM.

„Considerăm că LEV-1 și LEV-2 au fost separate cu succes și depunem eforturi pentru a obține date în acest moment”, a spus Kuninaka.

În ceea ce privește SLIM, el a spus că inginerii se îndoiesc că celulele solare, montate pe suprafața superioară a navei spațiale, au fost deteriorate la aterizare, dat fiind că alte sisteme funcționau normal după ceea ce el a descris drept o aterizare „moale”.

„Nava spațială a fost capabilă să ne trimită telemetrie (după aterizare), ceea ce înseamnă că majoritatea echipamentelor de pe navă spațială sunt funcționale, funcționând corespunzător”, a spus el. „Zece kilometri a fost altitudinea de la care s-a făcut coborârea. Deci, dacă coborârea nu a fost reușită, atunci ar fi avut loc o (accidentare) la o viteză foarte mare. Atunci funcția navei spațiale s-ar fi pierdut complet.

„Dar acum, este încă o trimitere de date corect către noi, ceea ce înseamnă că obiectivul nostru inițial de aterizare soft a avut succes.”

Dar el a spus că va fi necesară o analiză extinsă a datelor pentru a determina atitudinea sau orientarea navei spațiale la suprafață, pentru a afla ce s-a întâmplat și pentru a afla cât de precisă a fost de fapt aterizarea.