Hotel Mogul Bainum se pregătește să ridice oferta de preluare a tribunei

Odată cu expirarea timpului, Stewart W. Bainum Jr. face un efort reînnoit pentru a cumpăra Tribune Publishing, lanțul de ziare care a acceptat în februarie să se vândă celui mai mare acționar al său, fondul speculativ Alden Global Capital.

Dl Bainum, un mogul hotelier din Maryland, a notificat miercuri Tribune Publishing că plănuiește să aibă o finanțare de 300 de milioane de dolari, care va merge către o ofertă revizuită care evaluează compania la aproximativ 680 de milioane de dolari, potrivit a trei persoane care cunosc propunerea. Ca parte a viitorului aranjament, 200 de milioane de dolari ar veni din propria lui avere, au spus oamenii. Cele 100 de milioane de dolari suplimentare ar proveni din datorii noi, au spus oamenii.

Propunerea nu este tocmai fermă. Dl Bainum speră că disponibilitatea sa de a investi 200 de milioane de dolari din banii săi, împreună cu finanțarea prin datorii, îi va atrage pe alții să se alăture efortului său, au spus oamenii.

Oferta sa depinde de găsirea unui susținător care va prelua ziarul principal al Tribune, The Chicago Tribune, și va umple golul rămas de 380 de milioane de dolari, au adăugat oamenii. După discuții cu posibili investitori, domnul Bainum nu a găsit încă unul dispus să-și asume responsabilitatea pentru cotidianul din Chicago, au spus oamenii.

Dl Bainum, președintele Choice Hotels International, unul dintre cele mai mari lanțuri de ospitalitate din lume, încearcă de luni de zile să creeze o ofertă acceptabilă pentru Tribune.

La începutul implicării sale, în februarie, el a fost de acord să cumpere The Baltimore Sun și două ziare mai mici Tribune din Maryland pentru 65 de milioane de dolari, o afacere care ar fi fost încheiată după ce Alden a preluat proprietatea deplină a companiei. Acel plan a mers prost asupra detaliilor acordurilor de operare asta ar fi în vigoare pe măsură ce documentele din Maryland au trecut de la un proprietar la altul, determinându-l pe domnul Bainum să-și pună ochii pe tot Tribune.

A făcut o oferta individuala pentru întreaga companie pe 16 martie, care a evaluat-o la aproximativ 680 de milioane de dolari, sau cu 50 de milioane de dolari mai mult decât ofertase Alden în cadrul propunerii sale din februarie. Dar Tribune nu a fost influențat, spunând că vrea dovada că domnul Bainum are finanțarea pentru a-și susține propunerea.

La sfârșitul lunii martie, el a atras atenția companiei, alăturându-se cu miliardarul elvețian Hansjörg Wyss pentru a adăuga greutate ofertei. Conform planului, domnul Bainum ar fi cheltuit 100 de milioane de dolari din banii săi, iar domnul Wyss ar fi reușit cu restul.

Tribune a anunțat pe 5 aprilie că oferta domnului Wyss și a domnului Bainum ar putea duce la o „propunere superioară”. Dar la mai puțin de două săptămâni, domnul Wyss brusc retras, forțându-l pe domnul Bainum să-și revizuiască oferta și să caute noi parteneri.

Eșecul planului Bainum-Wyss a venit ca o dezamăgire pentru jurnaliștii de la ziarele Tribune din toată țara, dintre care mulți au criticat public Alden pentru strategia sa de a reduce profund la cele aproximativ 60 de ziare zilnice pe care le controlează prin MediaNews Group.

Domnul Bainum a refuzat să comenteze. Tribune nu a răspuns imediat la o solicitare de comentarii.

De când domnul Wyss a renunțat, fondul speculativ a reapărut ca cel mai probabil viitor proprietar al lanțului de ziare. Tribune a programat un vot al acționarilor pentru 21 mai pentru a aproba oferta lui Alden, care deține un pachet de 32 la sută din companie.

Dl Bainum, în vârstă de 75 de ani, rămâne angajat în încercarea sa de a cumpăra Tribune, au spus oamenii, în mare parte pentru că este pasionat să țină ziarul din orașul său natal, The Sun, în afara controlului lui Alden.