Armele cu energie dirijată trec de la SF în lumea reală

WASHINGTON — Cinci nave de zbor Pelican și două purtătoare de trupe Phantom alunecă în vizor în apropierea dealurilor acoperite cu zăpadă, pe o lume cu biomi similari cu cei ai Pământului. O mână de avioane de război sparg formațiunea, în cele din urmă îndreptate către ținte mai îndepărtate, în timp ce izbucnesc salve de foc antiaerien verde neon.

În ciuda unor eschivuri, focul se dovedește exact, iar unul dintre Pelicani este lovit. Virează violent înainte și lovește un altul chiar în față. Se aude un strigăt de ajutor; apoi, o explozie. O voce la radio ne avertizează năzdrăvanii debarcă să vină.

"Ține-ți-vă bine."

Și, ca jucători ai lui Bungie joc video de succes „Halo 3” recâștigă controlul asupra Master Chief Petty Officer John-117, super-soldatul virtual îi ridică pe umăr ceea ce milioane de jucători l-au poreclit cu afecțiune „Spartan Laser”, o armă uriașă și înfricoșătoare alimentată de celule futuriste ale bateriei.

Când este amorsat cu o apăsare și ținere a declanșatorului controlerului, dispozitivul declanșează o explozie de energie dirijată capabilă să devasteze mai multe ținte, infanterie virtuală și adversari blindați. Gestionarea căldurii forțează timpul de nefuncționare între lovituri, un semn din cap către realitățile care limitează adesea focul în armele reale.

În timp ce astfel de dispozitive extrem de puternice au fost de multă vreme un element de bază al jocurilor pe calculator, al filmelor și al romanelor științifico-fantastice, succesul în punerea în aplicare a armelor practice care pot ataca ținte. câmpurile de luptă din lumea reală a scăpat guvernelor, oamenilor de știință și contractorilor din domeniul apărării timp de mai bine de o jumătate de secol. Cel puțin până de curând.

„Sutele de sisteme din domeniu? Vine”, a declarat Andy Lowery, directorul de operațiuni al companiei de apărare Epirus, un dezvoltator de sisteme de energie direcționată și contra-drone, într-un interviu. „Veți vedea zeci de miliarde de dolari, cred, aplicate odată ce vom intra în producție, producție și apoi operațiuni și susținere.”

Situația actuală

Departamentul american al Apărării cheltuiește în medie 1 miliarde de dolari pe an asupra dezvoltării de arme cu energie direcționată cu scopul de a le folosi pentru a învinge amenințările, inclusiv dronele și rachetele. A cerut cel puțin 669 de milioane de dolari în anul fiscal 2023 pentru cercetare, testare și evaluare neclasificate și încă 345 de milioane de dolari pentru achiziții neclasificate, a raportat Serviciul de Cercetare al Congresului.

Subsecretarul apărării pentru cercetare și inginerie, Heidi Shyu, a inclus energia dirijată pe o listă de 14 tehnologii de apărare critice și emergente, lansată în februarie 2022.

Aplicațiile potențiale abundă. Laserele de înaltă energie, HEL și sistemele cu microunde de mare putere, HPM, pot fi utilizate pentru apărare antiaeriană la distanță scurtă, SHORAD și pentru a contracara sistemele aeriene fără pilot, C-UAS, precum și rachetele, artileria și mortarele, C-RAM.

„Ce face un laser pentru a da daune țintei stabilite, utilizând energia direcționată? Practic se încălzește și se topește, nu? Doar o tonă de energie. Nu există, într-adevăr, interacțiune cu val”, a spus Lowery. „Cu HPM, de fapt, încerci să folosești electromagnetica din aer pentru a înceta capacitatea pentru orice lucru care folosește tensiune și curent și încerci să faci asta cât mai eficient posibil, pentru că nu este ușor. ”

Armele aflate acum în dezvoltare vin în principal sub două forme: lasere de înaltă energie, ca Grinda de Fier a lui Rafael, și HPM-urile Epirului. Primul concentrează un fascicul sau fascicule de energie pentru a orbi, tăia sau provoca daune termice unei ținte. Acesta din urmă dezlănțuie valuri de energie care copleșesc sau prăjesc componentele electronice.

Fiecare are punctele sale forte și punctele sale slabe.

În timp ce HPM-urile pot avea un efect aproape instantaneu asupra intestinelor electronice, eficacitatea sa este oprită la intervale mai mari. Și în timp ce laserele de înaltă energie pot perfora tot felul de materiale, anumite condiții atmosferice, inclusiv ceața sau vântul, pot împiedica sau distorsiona fotografia. Nici unul nu trebuie reîncărcat mecanic, ca o pușcă sau un tanc, dar sunt dependent de producerea de energie și ieșire, care poate fi întreruptă.

„În condiții foarte controlate, par să funcționeze așa cum ar trebui”, a declarat Thomas Withington, analist și autor specializat în război electronic și comunicații militare, într-un interviu. Problema, însă, este „cum traduceți asta în prima linie în Ucraina?”

Testarea, testarea

Armata SUA, Forțele Aeriene, Marina și Marine Corps toți, chiar acum, încearcă să transforme sistemele cu energie direcționată în capacități ofensive și defensive.

Biroul Comun pentru Sisteme de Avioane Nepilotate și Contra-Small Unmanned al Pentagonului și Biroul de Capabilități Rapide și Tehnologii Critice al Armatei au selectat în iunie cinci companii pentru a demonstra armamentul capabil să doboare drone de atac unidirecțional. Întâlnirea de la Yuma Proving Ground din Arizona a prezentat un suprimator UAS mobil integrat în frecvență radio, fabricat de Lockheed Martin, sau MORFIUS, o dronă cu aripă fixă, lansată cu tub, care zboară spre o țintă și eliberează un puls de microunde de mare putere. .

Serviciile cu luni mai devreme acordate o afacere de 66 de milioane de dolari către Epir pentru prototipuri ale dispozitivului său Leonidas de zapping de drone. De atunci, tehnologia a fost asociată cu programul de comandă și control Anduril Industries Lattice pentru Marine Corps și sistemul DroneSentry de detectare și bruiaj al DroneShield.

În mod similar, în aprilie, Forțele Aeriene și-au testat răspunsul operațional tactic de mare putere, sau THOR, la locul de testare Chestnut al bazei aeriene Kirtland din New Mexico. Sistemul arată ca un container de transport cu o antenă satelit sudată în partea de sus; efectele sale sunt însă mai puțin inofensive.

Adrian Lucero, manager de program la Laboratorul de Cercetare al Forțelor Aeriene Direcția de energie direcționată, într-o declarație din momentul testării a spus că THOR „a fost excepțional de eficient în dezactivarea” țintelor sale. Laboratorul angajează aproximativ 11,500 de personal militar, civil și contractant și gestionează un portofoliu de 7 miliarde de dolari.

„Echipa THOR a zburat cu numeroase drone la sistemul THOR pentru a simula un atac de roi în lumea reală”, a spus Lucero. „THOR nu a fost niciodată testat împotriva acestor tipuri de drone înainte, dar acest lucru nu a împiedicat sistemul să arunce ținte din cer cu impulsurile sale non-cinetice, cu viteza luminii de mare putere”.

În decembrie 2021, Marina a anunțat testarea cu succes a unui laser de înaltă energie la bordul USS Portland în timp ce naviga prin golful Aden. Un test anterior a fost efectuat în mai 2020, în timpul căruia o dronă mică a fost dezactivată deasupra Oceanului Pacific.

Serviciul a fost în fruntea încercării de a desfășura arme practice cu energie direcționată. La bordul distrugătoarelor au fost instalate atât laserul de înaltă energie de la Lockheed cu sistem de supraveghere optică și supraveghere integrată, sau HELIOS, cât și ODIN, pentru a aborda ambarcațiunile mici și sistemele de colectare a informațiilor.

„Pe măsură ce tehnologia avansează, va fi o tehnologie care va fi adoptată pentru anumite nișe. Poate că apărarea navei împotriva rachetelor anti-navă, contra-drone, așa ceva”, a spus Withington. „Va deveni un înlocuitor pentru racheta antinavă? Ar fi ceva sub care te poți trânti burta unui B-21 și să vaporizeze un minister al aerului în centrul Damascului? Nu știu. Sunt înclinat să cred că, pe termen scurt și mediu, probabil că nu.”

Un viitor orbitor

Există adesea o întârziere lungă între dezvoltarea tehnologiei și implementarea și achiziționarea acesteia, o perioadă de timp cunoscută ca „valea morții” în rândul celor din comunitatea de apărare. În ultimul timp, liderii militari își exprimă un sentiment mai mare de urgență cu privire la necesitatea de a construi și implementa aceste sisteme pe deplin.

Când a fost întrebat despre armele cu energie direcționată la o conferință National Defense Industrial Association luna trecută, adm. marină John Aquilino a spus două cuvinte pentru investitori și constructori: „Aduceți-o”.

Aquilino servește drept om de top în Indo-Pacific, o regiune pe care administrația Biden o consideră vitală pentru securitatea internațională și bunăstarea financiară. Mandatul său include China și Coreea de Nord, precum și aliații Australia, Japonia și Coreea de Sud.

„Sunt foarte încurajat de capacitatea laser de înaltă energie care este experimentată și utilizată”, a spus Aquilino atunci. Cheia? Accelerare.

„Dacă această capacitate există și putem livra în 18 până la 24 de luni, sunt gata să o conectez”, a spus Aquilino. „Sunt gata să experimentez cu asta mâine. Am cea mai mare gamă de teste de pe glob.”

Câteva nume mari caută: Booz Allen Hamilton a anunțat anul trecut înființarea o divizie laser de înaltă energie numit HELworks. Consultanța de apărare a dezvăluit trei linii de produse la acea vreme, inclusiv un pachet de echipamente pentru misiune cu laser de înaltă energie destinat vehiculului de luptă Stryker al armatei.

„Între unu și cinci ani, veți vedea o ieșire a AoA, a analizei alternativelor și apoi intrarea în programe de înregistrare”, a spus Lowery. „Și asta va marca o cheltuială mult mai mare.”

Piețele internaționale se încălzesc și ele. The Marea Britanie și Franța sunt interesaţi în special de energia dirijată.

Raytheon UK, o divizie a RTX, intenționează să integreze un laser de înaltă energie într-un vehicul blindat Wolfhound. Pe parcursul a patru zile de testare în SUA, sistemul laser „a achiziționat, urmărit, țintit și distrus cu succes zeci de” drone, potrivit companiei, care deschide un centru avansat de integrare laser în Scoția.

Și în timp ce armatele ar putea fi la mulți ani distanță de a lansa ceva asemănător Laserul Spartan fictiv, montat pe umăr, tehnologia în curs de dezvoltare se dovedește prea importantă pentru a fi ignorată, potrivit experților.

„Toată lumea crede că sunt pistoale laser și raze morții”, a spus Withington. „Aș spune că nu va exista un „Big Bang”, dar probabil ar trebui să fie un „Big Zap” pentru armele cu energie direcționată.”

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Împuterniciți-vă. Accesați Aici.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Mediu inconjurator, Solar, Managementul deșeurilor. Accesați Aici.
• PlatoHealth. Biotehnologie și Inteligență pentru studii clinice. Accesați Aici.
• BlockOffsets. Modernizarea proprietății de compensare a mediului. Accesați Aici.
• Sursa: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/2023/09/18/directed-energy-weapons-making-jump-from-sci-fi-to-real-world/