Pionierul efectelor filmului „The Matrix” și fostul director al Magic Leap dezvăluie „povestea tragică” a luptelor recente ale startup-ului

Magic Leap a avut câțiva ani grei, evidențiați de înalt profil plecări executive, procese, supărător amestecări de brevete, și concedieri masive.

În ciuda acestui fapt, lucrurile par să se fi calmat la startup-ul de realitate augmentată sub Peggy Johnson, dar există încă întrebări cu privire la modul în care lucrurile au mers prost sub vechiul regim.

• Nu ratați: Un salt magic se confruntă cu încă o schimbare majoră a executivului, spune raportul

Majoritatea foștilor angajați ai Magic Leap au rămas cu buzele strânse, dar acum un fost director important aruncă în sfârșit puțină lumină asupra situației.

Fostul vicepreședinte senior al strategiei creative de la Magic Leap, John Gaeta, omul din spatele unora dintre efectele emblematice din originalul Matrix serie de filme, a ieșit din companie în 2019. De atunci, Gaeta a fost în mare parte în afara radarului, în afară de contribuțiile sale la viitorul Matricea 4 filmul care va veni mai târziu în acest an.

Cu toate acestea, în această săptămână, Gaeta a luat o pauză de la cealaltă muncă pentru a vorbi despre cariera sa și intersecția acesteia cu AR și, în acest proces, a oferit o perspectivă rară a ceea ce s-a întâmplat la Magic Leap, care a dus la luptele sale chiar înainte de apariția pandemiei.

În mod ironic, în lumina noii noastre culturi de la distanță, una dintre cele mai mari dezvăluiri de la Gaeta este elefantul care a fost mereu în cameră cu privire la Magic Leap: locația.

„A fost o bulă în statul Florida. Un fel de lucru ciudat. Aceste bule sunt săbii cu două tăișuri”, a spus Gaeta în aproape două ore Chat cu EON Realitate fondatorul Dan Lejerskar (Gaeta face acum parte din consiliul consultativ al companiei).

„Bula este departe de Silicon Valley, așa că nu ești contaminat de faptul că te afli în cartier într-un fel. Dar, în același timp, ești izolat și deci nu beneficiezi de conștientizarea altor lucruri de care trebuie să fii conștient. Sau beneficiul anumitor talente care nu locuiesc neapărat în Florida. Așa că trebuie să importe tot talentul. [Asta este] super problematic, în opinia mea, pentru că este o decizie importantă în viață pentru o persoană și nu ai pe toți cei de care ai nevoie cu adevărat.”

Este o perspectivă interesantă având în vedere tot ceea ce am învățat în ultimul an și jumătate. Sigur, lucrul de la distanță poate fi optim în multe feluri, dar ceea ce subliniază Gaeta este că pur și simplu nu există niciun substitut pentru tipul de frecare pozitivă și serendipitate inovatoare care se poate întâmpla în hub-urile tehnologice majore. Împărțirea companiei dvs. de acest tip de talent agregat și fond de idei poate lăsa echipa dvs. cu puncte neașteptate și deficiențe potențiale.

Dar locația și aprovizionarea talentului sunt doar o parte din ceea ce Gaeta crede că a mers prost la Magic Leap. Mai presus de toate, ceea ce apare în comentariul său este ceva care a afectat multe startup-uri ambițioase: lipsa focalizării laser.

„Jur că aș putea scrie o carte sau două despre lucrurile și oamenii pe care i-am întâlnit acolo. L-aș spune în acești termeni: dorința de a atinge o parte din viziunea pe care Rony [Abovitz] o prezenta acolo a fost intensă și luată foarte în serios de niște oameni foarte inteligenți. Compania în sine, din punctul meu de vedere... totul are de-a face cu ceea ce prioritizați ca valoare”, a spus Gaeta.

„Aveți un pic de conflict atunci când aveți o misiune de inginerie hardcore, care este, în acest caz, transmiterea de imagini holografice în lumina zilei și problemele imense cu urmărirea și toate aceste lucruri. Aceasta este ca o misiune de navă rachetă. Au fost mulți oameni pe care i-am observat în presă, ignorând naiv imensitatea acelui lift și cumva Magic Leap și inginerii de acolo au reușit să intre pe pagină. Și chiar înaintea altor companii care aveau o sută de X mai multe resurse.”

Într-adevăr, ceea ce a realizat Magic Leap ar trebui lăudat. Magic Leap One și platforma software însoțitoare sunt un sistem fantastic. Dar în timp ce comentariile lui Gaeta par să facă referire recenzii inițiale dintre dispozitive care nu erau chiar atât de strălucitoare, ceea ce lipsește este faptul că primele promisiuni ale Magic Leap (care datează la 2015) nu părea să se potrivească cu ceea ce a livrat în cele din urmă.

În schimb, ceea ce îmi vine imediat în minte este modul în care fondatorul și CEO-ul Snap, Evan Spiegel, a „subvândut” cu sârguință ceea ce face în ceea ce privește ochelarii inteligenți AR. De exemplu, în 2019, Spiegel a susținut că ochelarii inteligenți AR ar putea fi la un deceniu complet distanță, în timp ce știa că era pe cale să-și lanseze propriul său dispozitiv AR ușor de purtat.

În mod similar, în loc să arate versiuni idealizate ale scenelor Spectacles AR (cum era Magic Leap acuzat frecvent că a făcut), prima filmare demonstrativă dintre noile Spectacles au arătat cât de limitat este câmpul vizual al dispozitivului. Deși fostul CEO al Magic Leap părea să dorească să urmeze manualul de marketing al Apple din epoca Steve Jobs, aspectul cheie în strategia gigantului informatic a fost în mod constant subpromițătorul și supralivrarea. Snap pare să înțeleagă acea parte corect, în timp ce limbajul aspirațional și imaginile timpurii ale Magic Leap au fost, ei bine, uneori un pic un salt.

Dacă comparația Snap versus Magic Leap pare nedreaptă, luați în considerare faptul că imediat după debutul noilor Spectacles luna trecută, Abovitz, care lucrează acum la un nou studio de producție imersiv pornire, a dus la Twitter pentru a-și oferi glumele mai puțin stelare despre dispozitiv.

Într-o altă parte a conversației, Gaeta a atins în cele din urmă problemele centrale pe care le-a avut Magic Leap în ceea ce privește execuția întâlnirii de viziune.

„Ceea ce este interesant și rar a fost că viziunea lui Rony includea crearea unei lumi pline de bucurie în care să joace toată lumea, iar el a fost condus și motivat de lucruri similare, de exemplu, ca un personaj de tip Walt Disney. Și pentru mine asta a fost atractiv și un motiv suficient pentru a încerca un fel de a-i ajuta să-i concentrez”, a spus Gaeta.

„Dar ceea ce am descoperit că se întâmplă – și acesta nu este doar Magic Leap, am văzut că asta se întâmplă de mai multe ori – este că atunci când sunt prea mulți oameni în amestec, există prea multe viziuni fragmentate și, la fel ca VR , platforma totul, dacă nu aveți concentrare și concentrare a resurselor în jurul obținerii unui singur lucru, puteți fi cu adevărat scos și diluat și un fel de pauză în multe misiuni. Din păcate, a fost omniprezent în Magic Leap.”

Iată din nou: concentrează-te. Aceasta pare să fie părerea recurentă a unora care au crezut în viziunea inițială a versiunii lui Abovitz despre Magic Leap și misiunea acesteia.

„Au fost o mie de misiuni care au necesitat resurse financiare, resurse tehnice... Niciodată în viața mea nu mi-am imaginat atât de multe oportunități și potențial de afaceri venite de la liderii, industrie, guverne, totul... incredibil. Într-o oarecare măsură, totul a fost lăsat pe masă. Deci este un fel de poveste tragică.”

Din fericire, povestea nu s-a încheiat aici, iar acum veteranul Microsoft Johnson este la cârmă la care lucrează noi parteneriate și forjând un nou concentrat misiunea întreprinderii care în cele din urmă ar putea întineri Magic Leap, mai ales când își lansează următorul dispozitiv hardware mai târziu în acest an.