Planul inițial era ca astronauții indieni să poarte costumele IVA fabricate în India. Planificarea misiunii recente indică totuși că costumele spațiale rusești sunt preferate din cauza nevoilor programatice și a unui grad suplimentar de asigurare pentru siguranța echipajului. „Având în vedere cerințele programatice și pentru a asigura de două ori siguranța echipajului, este planificată introducerea de costume spațiale rusești pentru misiunea (Gaganyaan)”, se arată într-un document oficial trimis cotidianului englez.

Anul 2024 este marcat drept „Anul Gaganyaan” de către șeful Organizației Indiane de Cercetare Spațială (ISRO), S Somanath, care a subliniat importanța acestuia în cronologia Gaganyaan. În acest moment critic în planificarea și implementarea acestui proiect spațial istoric, ISRO a programat teste și demonstrații importante legate de misiune pe parcursul întregului an.

Misiunea ISRO Gaganyaan: este menită să prezinte capacitatea Indiei de a-și desfășura primul program de zbor spațial uman, ISRO se pregătește pentru o piatră de hotar importantă cu ambițioasa sa misiune Gaganyaan. Scopul proiectului este de a returna în siguranță un echipaj de trei oameni pe Pământ, punându-i pe orbită la o înălțime de 400 de kilometri pentru o ședere de trei zile.

Pentru a asigura succesul complet al programului, ISRO se concentrează pe mai multe teste și programe înaintea misiunii umane istorice. Producția unui vehicul de lansare clasificat pentru oameni care poate transporta în siguranță echipajul în spațiu este în fruntea acestui demers, alături de dezvoltarea tehnologiilor cruciale. În plus, se construiește un sistem de susținere a vieții care va oferi echipajului un mediu asemănător Pământului în timp ce se află în spațiu. Dezvoltarea unui cadru amănunțit pentru managementul echipajului care abordează probleme precum antrenamentul, recuperarea și reabilitarea este o altă prioritate pentru ISRO.

ISRO este programat să efectueze câteva misiuni de pregătire critice înainte de lansarea navei spațiale Gaganyaan. Zborurile cu vehicule de testare (TV), testul de anulare a tamponului (PAT) și testul integrat de cădere a aerului (IADT) sunt câteva dintre acestea. Aceste zboruri de testare sunt esențiale pentru evaluarea și îmbunătățirea diferitelor sisteme pentru a se asigura că sunt sigure și fiabile în mediul aspru al spațiului. Înainte de a începe operațiunile cu echipaj, vor fi efectuate și misiuni fără pilot pentru a confirma și îmbunătăți robustețea generală a sistemelor.

Un pas major înainte pentru India în domeniul explorării spațiale umane, devotamentul ISRO pentru teste meticuloase, dezvoltări tehnologice și pregătiri exhaustive demonstrează dedicarea sa pentru realizarea unei misiuni Gaganyaan de succes.

De când a fost introdus pentru prima dată în 1973, costumul spațial Sokol - denumit și costumul Sokol IVA, sau doar Sokol (în rusă: Coкол, lit. „Șoim”) – a fost un pilon al misiunilor spațiale sovietice și rusești. Din 2023, este încă în uz și trebuia să fie purtat de fiecare ocupant al navei spațiale Soyuz. Pentru a-l diferenția de costumele destinate activităților extravehiculare sau plimbărilor în spațiu, Sokol este clasificat oficial ca costum de salvare.

Sokol este esențial în cazul unei depresurizări neașteptate a unei nave spațiale, spre deosebire de costumele făcute pentru plimbări în spațiu. Scopul major al Sokol este de a garanta supraviețuirea purtătorului într-o situație de urgență prin păstrarea unui mediu de susținere a vieții în costum, în ciuda anumitor paralele cu Advanced Crew Escape Suit (ACES), care este purtat în timpul lansărilor și aterizărilor navetei spațiale.

Sokol a fost un sistem de susținere a vieții în circumstanțe neplăcute pentru o lungă perioadă de timp, ceea ce este o dovadă a fiabilității și eficienței sale în explorarea spațiului. Deși nu este conceput pentru operațiuni extravehiculare, funcția sa vitală în protejarea astronauților în spațiu evidențiază cât de importantă este pentru siguranța generală a misiunilor umane.

Specificații și variante: De la debutul său în 1973 cu modelul Sokol-K, costumul spațial Sokol - o parte crucială a activității intra-vehiculare (IVA) - a suferit mai multe revizuiri. Cu o greutate de 10 kg (22 lb) și o presiune de funcționare de 400 hPa (5.8 psi), Sokol-K a fost dislocat pentru prima dată în misiunea Soyuz-12 în septembrie 1973. A fost folosit în misiuni de la Soyuz-12 la Soyuz. -40 (1981) și s-a bazat pe costumul de aeronave Sokol cu ​​presiune maximă.

Versiunea Sokol-KR a fost creată în special pentru programul Almaz și nava spațială TKS. Spre deosebire de omologii săi, Sokol-KR avea un sistem regenerativ de susținere a vieții, deși nava spațială TKS nu a zburat niciodată cu un echipaj.

Sokol-KM și KV au fost variante intermediare care au inclus mai multe progrese după Sokol-K. Acestea au inclus o lenjerie de corp răcită cu lichid, un design din două piese asigurat cu fermoar și îmbunătățiri ale țesăturii articulațiilor pentru o mobilitate mai bună. Cu toate acestea, Sokol-KM și KV nu au reușit să ajungă pe orbită.

Un model modernizat, Sokol-KV, cântărea 12 kg (26 lb) și funcționa la 400 hPa (5.8 psi). Avea lenjerie de corp răcită cu lichid, care elimina efectiv căldura corpului pentru a maximiza confortul purtătorului, deși nu a fost niciodată folosit într-o misiune spațială.

Comparații Sokol și Mercur: În scenariile de urgență, supraviețuirii astronauților i se acordă prioritate atât de costumul spațial american Mercury, cât și de costumul spațial rusesc Sokol. Cu toate acestea, Sokol este unic, având în vedere că este de încredere pe parcursul multor ani de zboruri spațiale, acționând ca un sistem de susținere a vieții în cazul depresurizărilor neplanificate ale navelor spațiale. Ca urmare a capacității sale dovedite de a menține un mediu de susținere a vieții în costum - o caracteristică esențială pentru garantarea siguranței astronauților în situațiile de urgență de explorare a spațiului - Sokol are o reputație puternică ca costum de salvare.

Costumul spațial Sokol prezintă îmbunătățiri în ceea ce privește designul, în timp ce costumul spațial Mercury a fost revoluționar pentru zilele sale, cu caracteristici inclusiv o carcasă de nailon acoperită cu aluminiu pentru reglarea termică. Pentru a controla eficient temperatura corpului și pentru a îmbunătăți confortul purtătorului, versiunea Sokol-KV, de exemplu, încorporează o lenjerie de corp răcită cu lichid. Reglarea temperaturii costumelor spațiale rusești este o componentă vitală pentru bunăstarea astronauților în misiuni de lungă durată, iar această invenție demonstrează dedicarea lor pentru îmbunătățirea acestui aspect al costumelor lor.

Țesătură îmbinată mai bună, un design din două piese prins cu fermoar și o lenjerie de corp răcită cu lichid sunt toate caracteristicile progresiei costumului spațial Sokol, care sporesc confortul și mobilitatea purtătorului. Exemple de aceste modele sunt Sokol-KM și KV. Pe de altă parte, astronauții din costumul spațial Mercur și-au exprimat nemulțumirea față de costum din cauza reglării inadecvate a temperaturii și a mobilității limitate a capului. Pentru a îmbunătăți eficiența misiunii în ansamblu, îmbunătățirile designului Sokol sunt centrate pe rezolvarea preocupărilor astronauților.

Cu fermoarele sale simple și sigiliile etanșe, designul costumului spațial Sokol pune un accent puternic pe uşurinţa în utilizare. Asigurarea că fiecare membru al echipajului Soyuz primește un costum personalizat este important pentru funcționarea costumului în timpul lansării și reintrarii. Dimpotrivă, în ciuda faptului că era funcțional în capacitatea prevăzută, costumul spațial Mercury trebuia să fie special croit pentru fiecare astronaut și, în timpul misiunilor, astronauții s-au plâns de durere. Aplicabilitatea Sokol în condițiile misiunilor spațiale din lumea reală este atribuită caracteristicilor sale ușor de utilizat și atenției pentru personalizarea potrivirii.

În caz de urgență, ambele costume au supape de limitare a presiunii, Sokol permițând modificări la diferite niveluri de presiune. Deoarece costumul spațial Mercury a fost făcut pentru a rezista la o presiune maximă de 3.7 livre pe inch pătrat, nu a fost suficient de flexibil pentru a schimba nivelurile de presiune în caz de urgență. Permițând astronauților să echilibreze mișcarea și supraviețuirea, capacitatea Sokol de a modifica setările de presiune – deși în circumstanțe neplăcute – ilustrează o abordare mai flexibilă a gestionării situațiilor de urgență.

Misiunile viitoare ale ISRO, în afară de misiunea Gaganyaan, sunt: ​​Misiune NASA-ISRO SAR (NISAR): Dezvoltată în comun de NASA și ISRO, NASA-ISRO SAR (NISAR) se dorește a fi un observator pe orbită terestră joasă (LEO). Scopul principal al NISAR este de a cartografi întreaga planetă la fiecare 12 zile. Făcând acest lucru, furnizează date spațiale și temporale fiabile care pot fi utilizate pentru a urmări schimbările în ecosistemele planetei, masa de gheață, biomasa florei, nivelul mării, apele subterane și pericolele naturale, cum ar fi alunecări de teren, tsunami și cutremure.

Echipamentul Radar cu deschidere sintetică (SAR) care operează în benzile L și S este cu bandă duală și este utilizat de observator. Datele de înaltă rezoluție pe o gamă largă sunt posibile de noua tehnologie Sweep SAR. Prin utilizarea tehnicilor InSAR cu trecere repetă, NISAR încearcă să servească atât intereselor naționale, cât și comunității științifice din întreaga lume în studiul său al deformațiilor de suprafață.

Contribuția NASA implică livrarea sistemului de sarcină utilă SAR în bandă L, încărcături utile de inginerie și echipamente cheie, cum ar fi subsistemul de date despre sarcină utilă, sistemul de legătură descendentă științifică de înaltă rată, receptoare GPS și un înregistrator cu stare solidă. Între timp, ISRO furnizează sarcina utilă SAR în bandă S și cele două agenții lucrează împreună la o antenă reflector partajată, neumplută.

Capacitatea de colectare a datelor de înaltă rezoluție, cu cicluri de înaltă repetare a fost îmbunătățită de acest proiect inovator, care este prima misiune de imagistică radar cu frecvență duală în benzile L și S. Cuprinzând un spectru larg de fenomene, de la schimbările plantelor până la prăbușirea calotei glaciare și dezastrele naturale, NISAR se concentrează pe trei discipline principale: ecosisteme, studii de deformare și științe criosferei.

Un reflector de plasă detașabil de 12 m lățime proiectat de JPL este instalat pe un braț de 9 m la observator. Structura instrumentelor radar integrate (IRIS) conține încărcăturile utile SAR și electronicele asociate, în timp ce nava spațială încorporează elemente de control al atitudinii și orbitei, sisteme de alimentare și management termic.

Trei faze alcătuiesc dezvoltarea NISAR: SIT-2, care este pentru dezvoltarea independentă a sarcinilor utile SAR și a sistemelor de inginerie; SIT-3, care este pentru integrare și testare la JPL; și faza SIT-4 aflată în desfășurare, care este pentru evaluarea performanței observatorului în ansamblu. Misiunea va fi lansată în primul trimestru al anului 2024 de la Centrul Spațial Satish Dhawan (SDSC) SHAR, Sriharikota, utilizând vehiculul de lansare consumabil GSLV furnizat de ISRO.

După lansare, o fază de punere în funcțiune de 90 de zile va include o verificare pe orbită pentru a pregăti observatorul pentru operațiuni științifice. Scopul final este de a îndeplini obiectivele de cercetare de Nivel 1 și de a oferi comunității științifice date utile. (Serviciul IPA)