Grant Seeks To Recruit Appalachian Manufacturers For Clean Energy Economy

Republicat de Platon

Urmaritori: 0

Pe măsură ce stimulentele federale stimulează un val de noi producții interne de energie curată, stimulentele economice din Ohio și statele vecine văd o oportunitate de a „Reuși în Appalachia”.

Un summit virtual în această lună va servi ca parte a eforturilor publice de lansare pentru a identifica și sprijini producătorii mici și mijlocii din regiune, astfel încât aceștia să poată juca un rol în economia în creștere a energiei curate.

Proiectul New Energy Economy este finanțat de un grant federal de 10 milioane de dolari premiat în această toamnă. Solicitantul principal Catalyst Connection și alți 10 parteneri au lucrat în ultimele două luni pentru a finaliza subcontractele pentru acest efort, care cuprinde 156 de județe din Ohio, Pennsylvania, Virginia de Vest, Maryland și New York.

„Prin sprijinirea producătorilor mici și mijlocii și oferirea de formare și resurse, putem stimula transformarea economică, putem crea locuri de muncă solicitate și construi un viitor mai strălucit pentru comunitățile din Appalachi”, a declarat Steve Herzenberg, co-director al ReImagine Appalachia, unul dintre partenerii grantului.

ReImagine Appalachia și-a găzduit summit-ul virtual al strategiei 16 și 17 ianuarie. Prima zi s-a concentrat asupra modului de transformare a Văii râului Ohio într-un centru de producție durabil, cu discuții a doua zi axate pe reconstrucția comunității și dezvoltarea forței de muncă în cadrul programelor federale de infrastructură climatică.

Dorim să identificăm și să sprijinim companiile care doresc să participe la un nou lanț de aprovizionare cu energie curată sau să își îmbunătățească fabrica în eficiență energetică.

Comisia Regională Appalachian oferă finanțare pentru grant în temeiul Legii federale privind infrastructura bipartizană, ca parte a Inițiativei sale regionale din Appalachi pentru economii mai puternice. ARISE sprijină proiecte multi-statale pentru a genera schimbări economice regionale la scară largă.

Proiectul New Energy Economy va oferi instruire, asistență tehnică, cartografiere a lanțului de aprovizionare și îndrumări pentru modernizarea fabricilor și a produselor pentru peste 1,000 de producători mici și mijlocii pe parcursul a patru ani în sectoare care includ energie regenerabilă, hidrogen, rețea inteligentă, clădiri verzi și Vehicule electrice.

„Vrem să identificăm și să sprijinim companiile care doresc să participe la un nou lanț de aprovizionare cu energie curată sau să își îmbunătățească fabrica în ceea ce privește eficiența energetică”, a declarat Petra Mitchell, președinte și CEO la Catalyst Connection, cu sediul în Pittsburgh. Deși o mare parte din Appalachia este rurală, regiunea include multe orașe și orașe.

Mitchell a spus că o gamă largă de afaceri ar putea beneficia în diferite sectoare. Planificat butuci de hidrogen, de exemplu, va avea nevoie de o mulțime de produse metalice și contoare, a spus ea. Așadar, companiile care fac astfel de lucruri ar putea dori să se gândească la modul în care ar putea adapta produsele existente sau să dezvolte altele noi pentru a servi acel sector.

În mod similar, o mulțime de piese și piese intră în turbinele eoliene, a spus Amanda Woodrum, un alt co-director al ReImagine Appalachia. „Sunt făcute din lucruri pe care le facem deja, cum ar fi cutii de viteze și rulmenți.” Proiectul de grant poate ajuta la identificarea companiilor care ar putea fi potrivite pentru realizarea acestor lucruri și le poate oferi cunoștințe tehnice, astfel încât să se poată pregăti pentru a se extinde.

Cu toate acestea, există bariere în calea pătrunderii pe noi piețe.

„În întreaga regiune, mulți producători mici și mijlocii nu au capabilitățile de a participa la lanțurile de aprovizionare pentru producția de energie verde sau fabricarea de produse verzi”, a declarat Janiene Bohannon, director de comunicații pentru Comisia Regională Appalachian. „Producătorii și furnizorii de energie din Appalachi care caută să se transforme în modele mai ecologice se confruntă cu dificultăți legate de întreruperile lanțului de aprovizionare post-COVID, deficit de forță de muncă, facilități și tehnologie din ce în ce mai depășite și lipsa disponibilității de formare în această tehnologie.”

Oportunitatea de a merge mai departe

Marii producători au adesea personal sau își permit consultanți pentru a-și dezvolta afacerile și pentru a naviga în noi sectoare de piață.

„Companiile mici fac rar acest lucru”, a spus Ethan Karp, președinte și CEO al MAGNET în Cleveland.

Organizația nonprofit va fi responsabilă pentru furnizarea de servicii de aproximativ 1 milion de dolari companiilor din județele Ohio acoperite de grant. Alți parteneri de extindere a producției vor lucra cu companii din celelalte patru state acoperite de grant.

Mai mult de jumatate a 32 de comitate Ohio se situează printre cei 25 la sută cel mai deprimat din punct de vedere economic judetele la nivel national. Doar două sunt „competitive” în cadrul sistemului de desemnare al comisiei.

„Putem face cu adevărat o diferență acolo”, a spus Karp. „Vom păstra o mulțime de locuri de muncă și vom consolida producția și vom crește comunitățile noastre.”

Cu o strategie sustenabilă potrivită și cu investițiile potrivite, putem transforma de fapt regiunea în lideri în noua economie energetică.

Munca în sectorul de producție, în general, plătește mai bine decât locurile de muncă cu salarii mici care au angajat mulți oameni în Appalachia după alte locuri de muncă în producție au părăsit zona și industria cărbunelui a scăzut în ultimele câteva decenii. Un număr semnificativ de oameni din Appalachia au fost, de asemenea, deconectați de la forța de muncă, a spus Woodrum.

Acum, în cele cinci state incluse în grant, proiectul este de așteptat să deservească 1,100 de afaceri, să creeze 5,500 de locuri de muncă, să păstreze 15,190 de locuri de muncă și să ofere reduceri de costuri în valoare de 44 de milioane de dolari, a spus Bohanon.

„Avem deja o prezență în aceste județe”, a spus Karp, adăugând că MAGNET a lucrat deja pentru a ajuta producătorii să găsească oportunități de eficiență energetică. MAGNET oferă serviciile sale educaționale și de consultanță gratuit. Companiile investesc apoi în proiecte care pot economisi bani sau, în alt mod, pot crește marjele de profit.

O mulțime de informații suplimentare despre programul de grant vor urma după următoarea sesiune de strategie pentru ReImagine Appalachia. Printre altele, această activitate va ajuta companiile din regiune să se gândească dacă pot juca un rol în lanțul de aprovizionare cu energie curată, chiar dacă acest rol nu este inițial evident.

„Nu trebuie să fie neapărat lucruri de înaltă tehnologie”, a spus Karp, adăugând că o mare parte din schimbare va fi determinată de piață. Deci, pe măsură ce mai multe vehicule electrice apar pe piață, companiile vor dori să se gândească la modul în care pot face parte din această creștere. Sau, deoarece există mai multă electrificare, producătorii ar putea dori să se gândească la produsele pe care le-ar putea furniza. Și apoi companiile vor avea nevoie de mai multă pregătire și ajutor tehnic pentru a-și extinde afacerile prin investiții de capital, orice probleme cu forța de muncă și multe altele.

„Cu strategia durabilă potrivită și investițiile potrivite, putem transforma regiunea în lideri în noua economie energetică”, a spus Woodrum. „Tipul de producție și locurile de muncă pe care le creează sunt o piesă importantă a acestui puzzle.”

Din punct de vedere istoric, „Appalachia a fost unul dintre cele mai probabile locuri pentru inovare”, a spus Rick Stockburger, președinte și CEO al BRITE Energy Innovators, cu sediul în Warren, Ohio, care nu face parte din proiectul de grant Catalyst Connection. „Nu există niciun motiv structural pentru care nu poate fi din nou, mai ales că ne gândim la această nouă economie și la cum ne asigurăm că toată lumea poate participa la ea.”