Estratégia espacial responsiva da Força Espacial dos EUA tomando forma

WASHINGTON – Oficiais da Força Espacial dos EUA disseram que estão refinando sua compreensão do que significa reagir rapidamente às ameaças que afetam os satélites operacionais enquanto a Força se prepara para sua segunda missão espacial taticamente responsiva neste verão, chamada Victus Nox.

O serviço em setembro passado emitiu contratos para Victus Nox à subsidiária da Boeing, Millennium Space Systems, para construir um satélite e sistema terrestre, e à Firefly Aerospace, para lançar a missão, que demonstrará a capacidade de produzir e entregar uma espaçonave em cerca de oito meses e voá-la em curto prazo.

Brigue. O general Tim Sejba, oficial executivo do programa para conscientização do domínio espacial e poder de combate, disse em 4 de abril que Victus Nox ajudará a Força a definir melhor o que significa ser responsivo durante um conflito ou crise no espaço.

“O desafio que temos. . . é que, a partir do momento em que recebermos permissão, devemos ter essa capacidade em órbita em 24 horas”, disse Sejba durante o Fórum de Segurança de Energia Espacial do Instituto Mitchell em Arlington, Virgínia. “Isso realmente vai testar toda a parte do sistema. Isso vai testar o lançamento responsivo, vai testar nossa capacidade de encapsular, empilhar, lançar e então colocá-lo em operações com uma equipe operacional na extremidade receptora.”

A Força Espacial é elaborando uma estratégia de aquisição para espaço taticamente responsivo a pedido dos legisladores. Desde o ano fiscal de 2020, o serviço depende do Congresso para alocar dinheiro para o esforço, mas pela primeira vez, o seu orçamento para o exercício de 24 inclui 30 milhões de dólares para o programa – um sinal de que está a fazer progressos no seu plano de utilização da capacidade.

Numa tentativa de ser específico sobre o que “espaço responsivo” significa para a Força Espacial, Sejba disse que o serviço identificou duas áreas onde o conceito poderia ser mais útil: caracterizar ameaças e aumentar os satélites e sensores existentes com capacidades adicionais.

O serviço pode fazer isso de várias maneiras, mas Sejba disse que chegou a três abordagens. Uma delas é semelhante à abordagem Victus Nox – pegar satélites ou sensores disponíveis no solo e lançá-los sob demanda.

Uma segunda opção é aproveitar os sistemas comerciais já existentes no espaço que possam atender às necessidades da Força Espacial, sejam comunicações por satélite ou ISR tático.

“Há certamente muitas capacidades comerciais hoje. . . isso seria capaz de fornecer capacidade adicional para responder a uma crise potencial na [órbita baixa da Terra] ou até mesmo aumentar algumas das capacidades que temos do ponto de vista governamental”, disse ele. “Acho que essa é a primeira peça que devemos sempre considerar como a escolha número 1.”

Outra alternativa é armazenar satélites sobressalentes no espaço para que já estejam disponíveis em momentos de necessidade. Sejba disse que algumas grandes constelações comerciais já adotaram esta abordagem, lançando espaçonaves extras para que, se outro satélite falhar, eles tenham um backup instalado.

“Já estamos vendo o espaço taticamente responsivo atuando em arquiteturas proliferadas”, disse ele. “Estamos analisando como podemos melhorar isso.”

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• Fonte: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/04/06/us-space-forces-responsive-space-strategy-taking-shape/