EUA vêem 'pegadas' de grupo apoiado pelo Irã no ataque de drones à Torre 22

Republicado por Platão

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WASHINGTON – Um ataque de drone que matou três soldados dos EUA e feriu dezenas de outros na Jordânia poderia ter sido executado com uma série de fuselagens, mas trazia sinais de um grupo extremista com acesso a armamento iraniano, de acordo com o Departamento de Defesa dos EUA e analistas externos.

Enquanto o departamento investiga que tipo de drone passou pelas defesas aéreas e atingiu uma instalação no deserto conhecida como Torre 22 perto da Síria, evidências preliminares sugerem que o ataque foi obra do Kataib Hezbollah, de acordo com a porta-voz do Pentágono, Sabrina Singh. O grupo surgiu no início dos anos 2000 e desde então tem sido responsabilizado pela violência em todo o Iraque.

“Em termos de atribuição do ataque, sabemos que se trata de uma milícia apoiada pelo [Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica]. Tem as pegadas do Kataib Hezbollah, mas não faz uma avaliação final sobre isso”, disse ela durante um briefing em 29 de janeiro no Pentágono. “As nossas equipas continuam a fazer a análise, mas sabemos que o Irão está por trás disso.”

O governo iraniano negou envolvimento, mas há muito que fornece combatentes para a prossecução dos seus próprios objectivos.

Os recursos do regime foram utilizados pelos rebeldes Houthi no Iémen para assediar navios no Mar Vermelho e no Golfo de Aden, destacados pelas forças russas na sua contínua invasão da Ucrânia e teriam sido alegadamente exportado para a Etiópia e Sudão.

“Há toda uma série de fuselagens e sistemas que as milícias apoiadas pelo Irã no Iraque têm exibido nos últimos anos e que mostram sinais reveladores do apoio iraniano”, disse Behnam Ben Taleblu, pesquisador sênior do think tank Fundação para a Defesa das Democracias. , disse C4ISRNET. “Através destes desfiles, vimos grupos apoiados pelo Irão apontarem a sua mão quanto às novas capacidades disponibilizadas pelo seu patrono em Teerão.”

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Esses armamentos incluem veículos aéreos não tripulados Mohajer reutilizáveis, capazes de lançar bombas, e drones de ataque unidirecionais menores, como a série Shahed.

A Agência de Inteligência de Defesa, principal fonte de inteligência estrangeira para empreendimentos militares dos EUA, em agosto mostrou repórteres carbonizados restos de drones Shahed-101 e Shahed-131 e pelo menos uma ogiva desativada com uma carga moldada, destinada a perfurar armaduras e fragmentar cubos projetados para prejudicar pessoal. As peças foram recuperadas de combates muito além das fronteiras do Irão e reunidas nos Estados Unidos para prestação de contas.

“Como tem acontecido em outros teatros, os UAVs de ataque unilateral, popularmente conhecidos como drones suicidas, funcionam como o míssil de cruzeiro do pobre homem. Isso significa uma ameaça menor e mais lenta, com um perfil de voo diferente em comparação com foguetes e mísseis que podem assumir vários ângulos de ataque”, disse Taleblu. “Eles também são mais baratos de produzir e exemplificam a frase ‘a quantidade tem uma qualidade própria’”.

O ataque à Torre 22, perto da guarnição de al-Tanf, é um dos mais recentes de uma barragem contra as forças dos EUA. O Departamento de Defesa registou desde meados de Outubro pelo menos 165 ataques na região, incluindo 66 no Iraque e 98 na Síria.

O que lança o bombardeio da Torre 22 com grande relevo está o facto de “ter sido tão tragicamente bem-sucedido”, segundo Jonathan Lord, membro sénior e diretor do Programa de Segurança do Médio Oriente no centro de reflexão do Centro para uma Nova Segurança Americana. Essa diferença pode ser vista como uma escalada significativa numa área já inflamada.

“Acho que isso também evidencia o fato de que essas milícias vêm tentando matar americanos há meses. Estes não são tiros cruzados, não são avisos ou demonstrações de poder. Eles estão tentando matar pessoas”, disse Lord em entrevista. “Acho que o que está em debate neste momento é quem suportará o peso dessa resposta e onde isso será suportado.”

Restos de drones de fabricação iraniana recuperados do Iraque e da Ucrânia são vistos aqui na sede da Agência de Inteligência de Defesa em 23 de agosto de 2023. (Foto fornecida/DIA)

Os militares dos EUA combateram com sucesso ameaças aéreas, como lançamentos de foguetes e sistemas explosivos não tripulados, durante meses, inclusive no Mar Vermelho. O destróier de mísseis guiados Carney abateu em dezembro 14 drones que o Comando Central dos EUA descreveu como uma onda.

Em alguns casos, exemplificados por o display DIA, os restos podem ser recuperados e estudados. Motores, tubos de escape, estabilizadores de asa, circuitos, trem de pouso e muito mais podem ajudar os especialistas a identificar marca, modelo ou origem.

“Pode haver peças recuperáveis. Pode haver reflexos de radar que os militares tenham que possam lhes dar uma noção melhor. Eles podem ter mais informações sobre assinaturas”, disse Lord. “Tenho certeza de que o CENTCOM sabe exatamente de onde isso se originou.”

O Wall Street Journal informou que o drone que atingiu a Torre 22 pode ter sido confundido com um drone americano que estava no ar ao mesmo tempo. Autoridades de defesa disseram que as circunstâncias estão sob investigação.

Colin Demarest é repórter do C4ISRNET, onde cobre redes militares, cibernéticas e TI. Colin cobriu anteriormente o Departamento de Energia e sua Administração Nacional de Segurança Nuclear – ou seja, limpeza da Guerra Fria e desenvolvimento de armas nucleares – para um jornal diário na Carolina do Sul. Colin também é um fotógrafo premiado.