Norfolk Southern Accused Of Trying To Destroy Evidence Of Ohio Wreck

Republicado por Platão

seguidores: 0

O plano da Norfolk Southern Corp. de remover vagões destruídos em um descarrilamento que resultou na liberação de gás potencialmente venenoso sobre uma cidade de Ohio destruirá as evidências da responsabilidade da empresa, dizem os advogados dos residentes.

Os advogados em propostas de ação coletiva sobre o acidente de 3 de fevereiro em 24 de fevereiro pediram a um juiz federal que impedisse a empresa de limpar os destroços na Palestina Oriental, Ohio. De acordo com os advogados, a Norfolk Southern informou-os em 13 de fevereiro que planejava movimentar os 11 vagões até 1º de março e os deixaria disponíveis para inspeção por apenas dois dias.

Adam Gomez, advogado dos residentes da Palestina Oriental, disse num processo judicial que era “bom senso” manter os destroços onde estão por enquanto. “Essas comunidades têm dúvidas e precisamos de evidências para respondê-las”, disse ele.

O descarrilamento do trem de carga vindo de Illinois para a Pensilvânia liberou produtos químicos tóxicos e provocou uma breve evacuação dos residentes locais. Norfolk Southern, juntamente com os governadores de Ohio e Pensilvânia, decidiram iniciar uma queima controlada dos produtos químicos para mitigar o risco de explosão. Mas desde então os residentes da Palestina Oriental culparam a nuvem resultante pelas relatadas dores de cabeça, odores persistentes e mortes de animais de estimação.

Os representantes da Norfolk Southern não responderam imediatamente a um e-mail solicitando comentários. Numa carta de 23 de fevereiro aos advogados dos residentes, a empresa disse que, depois de 1 de março, “os vagões serão removidos ou destruídos de outra forma para que Norfolk Southern possa continuar o seu trabalho no local”.

As autoridades federais autorizaram Norfolk Southern em 26 de fevereiro para retomar os embarques de resíduos perigosos do local da Palestina Oriental, depois de garantir que o manuseio de materiais derramados pela empresa atendesse à aprovação da Agência de Proteção Ambiental dos EUA. O trem tinha cerca de 20 vagões contendo produtos químicos, incluindo cloreto de vinil – considerado cancerígeno – bem como acrilato de etilhexila e isobutileno, segundo a EPA.

“Simplificando, dois dias de acesso quando Norfolk Southern terá mais de 24 dias de acesso não é razoável”, disse Gomez no processo.

A juíza distrital dos EUA, Benita Pearson, em Youngstown, Ohio, está supervisionando casos sobre o desastre. Pearson sugeriu em uma audiência em 27 de fevereiro que Norfolk Southern desse aos demandantes até 3 de março para inspecionar os cinco carros que transportavam cloreto de vinil e mover outros carros que não continham esse produto químico para outro local para dar aos peritos mais tempo para estudá-los, de acordo com aos autos judiciais.

Se ambos os lados não concordarem com esse plano, a juíza disse que emitirá uma decisão formal sobre o pedido dos demandantes para suspender as operações de remoção.

O caso Erdos v. Norfolk Southern Corp., 23-cv-00268, Tribunal Distrital dos EUA, Distrito Norte de Ohio (Youngstown).