O lançador hipersônico da Marinha está indo para testes de voo no próximo ano

WASHINGTON - A Lockheed Martin terá um lançador de mísseis hipersônico baseado em navio pronto para testes de voo no próximo ano, disse a empresa, como parte do desenvolvimento obra abrangida por contrato adjudicado a 18 de fevereiro.

Por meio de uma colaboração entre o Exército e a Marinha, o próprio míssil hipersônico já está em testes de voo, que continuarão este ano antes do Exército formar sua primeira bateria de míssil hipersônico no final de 2023. O Exército tem um lançador básico rebocado por caminhão e um sistema de controle de armas padrão, desenvolvido por meio de um contrato anterior de integração de sistemas de armas.

Agora, de acordo com Steve Layne, vice-presidente de Sistemas de Armas de Ataque Hipersônico da Lockheed Martin, o contrato de $ 1.2 bilhão da semana passada usará o progresso até agora para criar uma capacidade hipersônica baseada no mar.

A Lockheed Martin desenvolverá um novo lançador para o contratorpedeiro da classe Zumwalt, o sistema de controle de armas será ajustado para o ambiente marítimo e uma rodada subsequente de testes de voo avaliará as mudanças que transformam o sistema básico de armas hipersônicas no Ataque Prompt Convencional da Marinha capacidade.

Layne disse que a Lockheed Martin, a Marinha e o restante da equipe da indústria estão há mais de um ano desenvolvendo o lançador baseado em navio.

“Estamos no meio dessa fase de desenvolvimento agora”, disse ele em uma entrevista em 21 de fevereiro. “Fizemos muitos testes e provas em escala real e em subescala dessa capacidade, e mais a seguir à medida que avançamos até 2023.”

Esse trabalho de desenvolvimento este ano levará a “uma campanha de teste de voo no próximo ano”.

Em novembro, o vice-almirante Johnny Wolfe, chefe do escritório de Programas de Sistemas Estratégicos da Marinha, disse que o lançador baseado em navio exigiria ar pressurizado para disparar a arma do lançador a uma altura grande o suficiente para permitir que o míssil disparasse sem incendiando o convés do navio abaixo dele. Ele disse que o início da Marinha testes já haviam mostrado que isso era possível.

Mesmo enquanto a Lockheed Martin está trabalhando no lançador, no sistema de controle de armas e muito mais, a Ingalls Shipbuilding está sob contrato para modificar o contratorpedeiro Zumwalt, então o navio de aparência futurista estará preparado para receber esses novos recursos durante uma reforma em 2025.

O presidente da Ingalls Shipbuilding, Kari Wilkinson, disse a repórteres no mês passado que a Marinha ainda não havia finalizado a declaração de trabalho para a reforma do navio, já que o serviço marítimo avalia o quão extenso pode ser o trabalho de instalar esta nova arma no Zumwalt e nos navios irmãos Michael Monsoor e Lyndon B. Johnson.

Layne disse que o contrato anterior de mísseis hipersônicos cobria o desenvolvimento e teste do sistema básico de armas, bem como entregas de mísseis para as primeiras baterias do Exército, enquanto o contrato deste mês inclui o trabalho de desenvolvimento, bem como a entrega de mísseis para uso em contratorpedeiros Zumwalt e mísseis para baterias do Exército que serão estabelecidas posteriormente no processo de campo.

A Marinha precisará conceder um terceiro contrato no final desta década para cobrir o desenvolvimento de uma capacidade de míssil hipersônico lançado por submarino, disse Layne. Nesse caso, novamente, o míssil será comum, mas o submarino da classe Virginia precisará de seu próprio lançador e de suas próprias modificações no sistema de controle de armas. O terceiro contrato cobriria esse desenvolvimento, entregas de mísseis a submarinos, além de quaisquer outros mísseis exigidos pelo Exército ou pelos três contratorpedeiros Zumwalt da Marinha, acrescentou.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/naval/2023/02/22/navys-hypersonic-launcher-is-headed-to-flight-testing-next-year/