Competição de interceptadores de defesa antimísseis entra em fase crítica de projeto

Competição de interceptadores de defesa antimísseis entra em fase crítica de projeto

Carimbo de hora: 31 de janeiro de 2024, 3h12
Nó Fonte: 3091955

Ambos os times competindo para desenvolver um novo interceptador de defesa antimísseis nacional para a Agência de Defesa de Mísseis entraram na fase crítica de projeto com a Northrop Grumman anunciando que havia passado na revisão preliminar do projeto, de acordo com a declaração de 31 de janeiro.

A equipes competindo para substituir os interceptores Ground Based Midcourse Defense (GMD) por um Interceptor de Próxima Geração, ou NGI, têm trabalhado em horários escalonados. A equipe da Lockheed Martin e da Aerojet Rocketdyne concluiu seu PDR no final de setembro de 2023.

A Northrop e sua parceira Raytheon passaram pelo mesmo desafio em 26 de janeiro, Lisa Brown, responsável pelo departamento de negócios da empresa Programa NGI, disse ao Defense News em uma entrevista em 30 de janeiro.

As equipes estão agora um ano à frente do data original do contrato fou conclusão do PDR e Brown disse que seu PDR foi concluído com sucesso um mês antes de um plano acelerado estabelecido.

Espera-se agora que a Revisão Crítica do Design leve cerca de um ano. Brown disse que a equipe espera atingir esse marco na primavera de 2025 e euestá procurando maneiras de acelerar o cronograma.

Porque o programa completou marcos mais cedo do que o originalmente planejado e devido à ênfase em métodos de design digital, ambas as equipes continuam esperançosas de poder entregar um interceptador que possa chegar a silos subterrâneos até o ano fiscal de 2027, um ano mais rápido do que a Agência de Defesa de Mísseis está projetando.

Existem 44 GBIs no solo, a maioria em silos em Fort Greely, no Alasca, e o restante na Vandenberg Space Force Base, na Califórnia. Os interceptadores atuais não estão equipados para combater um míssil que pode conter vários veículos letais ou chamarizes que tornam o processo de derrota mais complicado, disseram autoridades de defesa.

NGI é o resultado do Pentágono cancelando em agosto de 2019 seu programa Redesenhado Kill Vehicle – que teria atualizado o GBI para poder perseguir ameaças mais complexas. Esse programa éenfrentou problemas técnicos intransponíveis resultando em cronogramas atrasados ​​e aumento de custos. A Raytheon, como subcontratada da Boeing, foi a desenvolvedora do programa RKV.

Aproximadamente oito meses após o cancelamento do programa RKV, o MDA lançou o novo interceptador.

As empresas estão projetando o novo interceptador usando métodos digitais destinados a acelerar o processo de design. Como resultado, os engenheiros da Northrop conseguiram construir o hardware mais cedo e começar os testes mais cedo.

“Em meus 30 anos na empresa, eu diria que este é provavelmente o nível de design de PDR mais maduro que já vi. Francamente, muitos dos componentes já estão no nível CDR ou ultrapassam-no”, disse Brown na entrevista de 30 de janeiro.

Como parte do processo de PDR, a Northrop realizou uma “feira de ciências” onde os participantes puderam percorrer uma grande sala de conferências e observar o hardware e ver modelos reais em execução ou formas de onda sendo geradas, descreveu Brown. Dessa forma, “eles poderiam ter uma boa compreensão prática de grande parte da tecnologia que empregamos no interceptador”, disse ela. A empresa mostrou seu gêmeo digital NGI em funcionamento.

A Northrop até usou a realidade virtual para avaliar como um mantenedor poderia acessar certas partes do interceptor com uma chave inglesa para garantir boa ergonomia e acesso ideal para reparos e manutenção, acrescentou Brown.

“Queremos demonstrar ao MDA que temos uma abordagem de baixo risco”, disse Brown.

A Northrop também está testando fogo estático em seus motores de foguete. O motor de foguete do estágio três chegou às instalações de testes do MDA em dezembro e seus motores dos estágios um e dois devem concluir os testes de fogo estático até o final do primeiro trimestre deste ano, disse Brown.

Jen Judson é uma jornalista premiada que cobre guerra terrestre para o Defense News. Ela também trabalhou para Politico e Inside Defense. Ela possui um mestrado em jornalismo pela Boston University e um diploma de bacharel em artes pelo Kenyon College.

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