A tecnologia está pronta para conter a onda de riscos à saúde e à segurança?

Republicado por Platão

seguidores: 0

A cadeia de abastecimento dos EUA sofreu enormes mudanças como resultado da pandemia de Covid-19 e nunca recuperou totalmente. Com as pressões sobre a eficiência da cadeia e dos seus trabalhadores num nível nunca antes visto, é algo previsível que as normas de saúde e segurança tenham caído no esquecimento. Em nenhum lugar isso é mais aparente do que no armazenamento, onde, de acordo com a NBC, as taxas de doença estão crescendo uma vez que a procura incessante dos consumidores está associada às altas temperaturas do verão e do outono no interior das caixas de aço da maioria das operações.

A cadeia de abastecimento também lida mais com sectores de trabalho manual e secundário do que qualquer outra indústria, incluindo construção, madeira serrada e manutenção. Juntas, todas estas áreas de trabalho podem acolher um nível insidioso de riscos para a saúde e segurança. Como com muitas outras áreas de melhoria, as empresas e os reguladores estão a olhar para a tecnologia – mas será que ela consegue colmatar totalmente a lacuna?

Proteger as empresas, proteger os trabalhadores

A primeira coisa importante a notar é que grande parte da tecnologia de ponta que está a ser implementada pelas empresas da cadeia de abastecimento procura eliminar completamente a intervenção humana, especialmente em maquinaria pesada. De acordo com alguns analistas, até 73% das empresas estão a elaborar planos para trazer maior automação para a sua indústria pesada, com os objectivos declarados de reduzindo a quantidade de acidentes bem como melhorar a eficiência. Como tal, a melhor forma de proteger os trabalhadores é protegendo também a empresa.

Existem nuances neste debate que devem ser respondidas, no entanto. Como descobriu um estudo publicado pela Springer Nature e focado no uso de IA em ambientes de construção, muitos esquemas de IA são sujeito à exploração por hackers, crimes cibernéticos e invasão de privacidade, e podem aumentar os custos associados à construção. Com muitas indústrias primárias tendo um forte foco na eficiência, até o último tijolo, incorrer em grandes despesas gerais que são então sujeitas a ataques pode ser difícil de vender para os investidores. Como tal, muitos esquemas tecnológicos precisam de se concentrar na forma como podem melhorar diretamente a segurança dos trabalhadores.

A mudança para o reconhecimento

O Executivo da Cadeia de Abastecimento e Demanda, observando que 14 trabalhadores são feridos a cada segundo na cadeia de abastecimento americana, fez recomendações relativas à tecnologia que realmente avançam para o próximo nível, em termos tecnológicos. Eles citaram o uso da tecnologia de reconhecimento. Mais tipicamente associada a questões de segurança, como o reconhecimento facial, esta tecnologia também pode garantir que os trabalhadores utilizam os elementos de segurança corretos. Por exemplo, num armazém, podem verificar a existência de coletes de alta visibilidade e, se for caso disso, capacetes ou outros EPI.

Esta tecnologia não é perfeita. Houve inúmeros casos de reconhecimento inadequado, segundo analistas, e há todas as chances de haver identificação incorreta. Por esta razão, é essencial que haja um revisor humano por trás de cada reconhecimento; alguém a quem as informações possam ser encaminhadas para uma verificação mais detalhada. Se isto puder ser conseguido, o reconhecimento poderá ser uma poderosa ferramenta automatizada para garantir a conformidade com os regulamentos de segurança.

Voltando aos controles de engenharia

Alguns dos usos mais inovadores da tecnologia também são os mais simples. Numa análise sobre a redução do risco de saúde e segurança na cadeia de abastecimento, a Bloomberg Law observa a preferência de muitas empresas para controles de engenharia. É aqui que os engenheiros que mantêm e constroem os dispositivos essenciais para a operação comercial procurarão ver onde as proteções e as interrupções de risco podem ser incorporadas. Eles devem estar em conformidade com os padrões da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA), mas, o que é crucial, podem ir além deles , desde que o sistema à prova de falhas instalado seja de alta qualidade.

Isto também se aplica às mudanças sociais no local de trabalho. Alterar os padrões de trabalho, os horários de funcionamento, as regras de funcionamento ou a duração das pausas pode ajudar a reduzir rapidamente a quantidade de acidentes. Além do mais, isso oferece uma oportunidade de trazer big data. Ao utilizar a meta-análise de acidentes em espaços de trabalho semelhantes e, na verdade, ao aprofundar os acidentes que ocorrem na empresa, os empregadores podem identificar as formas pelas quais os seus métodos de controlo falharam e como melhorá-los. A utilização destes dados para ajustar de forma inteligente as condições de trabalho, em vez de recorrer a um método arbitrário ou de tentativa e erro, proporcionará imediatamente um maior nível de segurança, mantendo-se, ao mesmo tempo, bastante barata de manter.

Em conjunto, é discutível que estas mudanças possam fazer recuar a onda de incidentes de saúde e segurança nas empresas da cadeia de abastecimento. É importante observar que não existe uma abordagem única para todos, no entanto. A IA pode ser útil; paradas de engenharia podem ser úteis; a meta-análise e o uso de dados podem ser úteis. Um método holístico e bem medido, no entanto, utilizará todos os três, e tudo o mais que estiver disponível, para construir um sistema de segurança multicamadas para os funcionários. Mergulhar de cabeça no primeiro sistema tecnológico disponível, entretanto, não o fará. Uma abordagem calma, comedida e baseada em dados é crucial e irá, sem dúvida, melhorar a saúde e a segurança num setor em apuros.

Sobre o autor

Nina Dixon é redatora freelancer