De acordo com um ex-Chefe do Estado-Maior da Aeronáutica, RKS Bhadauria, em entrevista a Shiv Aroor do India Today, disse que a Índia está progredindo em seu programa de caça de quinta geração e deve avançar com o MK-2 e o AMCA. O Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA) é o único caça de quinta geração atualmente em desenvolvimento na Índia.
Um caça de quinta geração é uma classificação de caça a jato que inclui as principais tecnologias desenvolvidas na primeira parte do século XXI. Em 21, estes são os caças mais avançados em operação.
A aviação de combate continua a ser o meio preferido de prosseguir a guerra. Aquele que controla o ar e o espaço dominará todas as operações. A aviação militar continua a registar o crescimento mais rápido da tecnologia.
A agilidade – velocidade e manobrabilidade – continua importante, mas tornou-se menos importante. As ocasiões para combates corpo a corpo estão diminuindo. O combate de longo alcance além do alcance visual (BVR) requer sensores e armas que permitam a capacidade de “ver primeiro, atirar primeiro, acertar primeiro”. O apoio aéreo aproximado de alta exposição agora pode ser assumido por drones e plataformas não tripuladas. A capacidade de ataque de longo alcance e precisão tornou-se mais importante. A superioridade da informação e o ciclo de decisão reduzido decidirão o vencedor.
A Índia e a França concordaram em co-desenvolver um motor a jato de alto empuxo para a aeronave de combate médio avançado de quinta geração (AMCA) MK-2 da Índia.
Após o desenvolvimento positivo na frente do motor, os desenvolvedores do AMCA aguardam ansiosamente a autorização do Comitê de Segurança do Gabinete (CCS) para obter fundos adicionais para acelerar o projeto. O desenvolvimento do motor tem sido um grande obstáculo para uma versão atualizada do AMCA, o MK-2. Para o lote inicial do AMCA MK-1, a Índia selecionou o motor a jato GE-F414. Será fabricado no país sob um acordo de coprodução entre a General Electric dos EUA e a Hindustan Aeronautics Limited (HAL).
A Agência de Desenvolvimento Aeronáutico (ADA) da DRDO (Organização de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa), que está desenvolvendo o AMCA, deseja um motor de alto empuxo de 110 kN para atender aos requisitos de supercruzeiro do AMCA MK-2. Este recurso não está disponível em motores a jato existentes em todo o mundo. Em termos gerais, o super cruzeiro permite que um jato se torne supersônico, ou seja, viaje mais rápido que a velocidade do som, sem acionar a pós-combustão, diminuindo assim o consumo de combustível e aumentando o alcance de voo, entre outras coisas.
Um caça a jato com recurso de supercruzeiro colocará a Índia em um clube de elite de países com seus próprios caças de quinta geração. A ADA esteve em contacto com vários intervenientes estrangeiros, como a francesa Safran, a General Electric dos EUA e a britânica Rolls Royce, para co-desenvolver motores a jacto de combate na Índia.
Do jeito que as coisas estão, os primeiros 40 jatos AMCA voarão com motores GE-F414. A versão MK-2 da aeronave usará um motor desenvolvido em parceria na Índia com um player estrangeiro.
A visita de Modi viu a França e a Índia anunciarem que trabalhariam para co-desenvolver um motor a jato militar. “No futuro, a Índia e a França ampliarão a sua cooperação inovadora em defesa em tecnologias aeronáuticas avançadas, apoiando o desenvolvimento conjunto de um motor para aeronaves de combate.”
Segundo uma fonte, o roteiro para o codesenvolvimento do motor a jato seria preparado pela Safran e pela DRDO este ano. A Safran também possui um memorando de entendimento com a HAL para o desenvolvimento de um motor de helicóptero.
Jean-Paul Alary, CEO of Safran Aircraft Engines, said in an interview with Indian news media in October 2023, that this initiative aligns with their strategic commitment to building enduring relationships with India’s aviation industry to support its growing domestic market. It also represents a milestone in efforts to enhance India’s sovereign capabilities in aero engine design and manufacturing, preparing the Indian industry for ambitious indigenous programmes like the AMCA engine.
In 2022, India’s cabinet committee on security approved ₹10,000 crore rupees in funding for the MK-2 fighter jet. The Indian Air Force has said it plans to order 200 MK-2 Jets. However, the TEJAS MK-2 won’t take to the air before 2027.