De acordo com um ex-Chefe do Estado-Maior da Aeronáutica, RKS Bhadauria, em entrevista a Shiv Aroor do India Today, disse que a Índia está progredindo em seu programa de caça de quinta geração e deve avançar com o MK-2 e o AMCA. O Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA) é o único caça de quinta geração atualmente em desenvolvimento na Índia.
Um caça de quinta geração é uma classificação de caça a jato que inclui as principais tecnologias desenvolvidas na primeira parte do século XXI. Em 21, estes são os caças mais avançados em operação.
A aviação de combate continua a ser o meio preferido de prosseguir a guerra. Aquele que controla o ar e o espaço dominará todas as operações. A aviação militar continua a registar o crescimento mais rápido da tecnologia.
A agilidade – velocidade e manobrabilidade – continua importante, mas tornou-se menos importante. As ocasiões para combates corpo a corpo estão diminuindo. O combate de longo alcance além do alcance visual (BVR) requer sensores e armas que permitam a capacidade de “ver primeiro, atirar primeiro, acertar primeiro”. O apoio aéreo aproximado de alta exposição agora pode ser assumido por drones e plataformas não tripuladas. A capacidade de ataque de longo alcance e precisão tornou-se mais importante. A superioridade da informação e o ciclo de decisão reduzido decidirão o vencedor.
A Índia e a França concordaram em co-desenvolver um motor a jato de alto empuxo para a aeronave de combate médio avançado de quinta geração (AMCA) MK-2 da Índia.
Após o desenvolvimento positivo na frente do motor, os desenvolvedores do AMCA aguardam ansiosamente a autorização do Comitê de Segurança do Gabinete (CCS) para obter fundos adicionais para acelerar o projeto. O desenvolvimento do motor tem sido um grande obstáculo para uma versão atualizada do AMCA, o MK-2. Para o lote inicial do AMCA MK-1, a Índia selecionou o motor a jato GE-F414. Será fabricado no país sob um acordo de coprodução entre a General Electric dos EUA e a Hindustan Aeronautics Limited (HAL).
A Agência de Desenvolvimento Aeronáutico (ADA) da DRDO (Organização de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa), que está desenvolvendo o AMCA, deseja um motor de alto empuxo de 110 kN para atender aos requisitos de supercruzeiro do AMCA MK-2. Este recurso não está disponível em motores a jato existentes em todo o mundo. Em termos gerais, o super cruzeiro permite que um jato se torne supersônico, ou seja, viaje mais rápido que a velocidade do som, sem acionar a pós-combustão, diminuindo assim o consumo de combustível e aumentando o alcance de voo, entre outras coisas.
Um caça a jato com recurso de supercruzeiro colocará a Índia em um clube de elite de países com seus próprios caças de quinta geração. A ADA esteve em contacto com vários intervenientes estrangeiros, como a francesa Safran, a General Electric dos EUA e a britânica Rolls Royce, para co-desenvolver motores a jacto de combate na Índia.
Do jeito que as coisas estão, os primeiros 40 jatos AMCA voarão com motores GE-F414. A versão MK-2 da aeronave usará um motor desenvolvido em parceria na Índia com um player estrangeiro.
A visita de Modi viu a França e a Índia anunciarem que trabalhariam para co-desenvolver um motor a jato militar. “No futuro, a Índia e a França ampliarão a sua cooperação inovadora em defesa em tecnologias aeronáuticas avançadas, apoiando o desenvolvimento conjunto de um motor para aeronaves de combate.”
Segundo uma fonte, o roteiro para o codesenvolvimento do motor a jato seria preparado pela Safran e pela DRDO este ano. A Safran também possui um memorando de entendimento com a HAL para o desenvolvimento de um motor de helicóptero.
Jean-Paul Alary, CEO da Safran Aircraft Engines, disse em entrevista à mídia indiana em outubro de 2023, que esta iniciativa está alinhada com seu compromisso estratégico de construir relacionamentos duradouros com a indústria de aviação indiana para apoiar seu crescente mercado interno. Representa também um marco nos esforços para melhorar as capacidades soberanas da Índia no design e fabrico de motores aeronáuticos, preparando a indústria indiana para programas nacionais ambiciosos, como o motor AMCA.
Em 2022, o comitê do gabinete de segurança da Índia aprovou ₹10,000 milhões de rúpias em financiamento para o caça a jato MK-2. A Força Aérea Indiana disse que planeja encomendar 200 jatos MK-2. No entanto, o TEJAS MK-2 não irá ao ar antes de 2027.