Durante mais de 20 anos, a indústria de design e construção de edifícios tem trabalhado para reduzir a quantidade de energia utilizada pelos edifícios – esta tem sido a nossa principal contribuição para o combate ao aquecimento global.
Os edifícios geram quase 40 por cento das emissões de carbono do mundo, pelo que este é inquestionavelmente um esforço importante e, através de uma combinação de estratégias de design passivas (localização de edifícios, dispositivos de sombreamento) e melhores opções de engenharia para uma maior eficiência hídrica e eléctrica, a indústria alcançou grandes resultados. melhorias. Nossos novos projetos, em média, têm pegadas de carbono muito menores do que antes.
Mas os edifícios geram, na verdade, emissões de carbono de duas maneiras, e as melhorias na eficiência operacional abordam apenas uma parte da questão – talvez nem mesmo a parte mais importante.
As emissões operacionais de carbono provêm do uso de energia – sejam emissões diretas de equipamentos e eletrodomésticos a gás natural ou da eletricidade utilizada pelo edifício que foi gerada a partir de fontes de combustíveis fósseis (extraída de uma usina que funciona com carvão ou gás natural).
As emissões de carbono incorporadas, por outro lado, provêm da construção do edifício. Isto inclui o carbono libertado através da extracção, fabrico e transporte de materiais de construção, bem como as emissões directamente associadas ao processo de construção de edifícios (equipamentos movidos a combustíveis fósseis e electricidade do projecto).
A nossa indústria deve voltar a sua atenção para o carbono incorporado, sem perder o foco no carbono operacional. Por que? Duas razões:
- Cada vez que construímos um edifício, o planeta incorre hoje num pico de novas emissões de carbono incorporadas, e essas emissões não podem ser reduzidas através do aumento da eficiência do edifício ou através de operações líquidas zero. Ao contrário do carbono operacional, que ocorre progressivamente ao longo da vida do edifício, as emissões de carbono incorporadas ocorrem de uma só vez e não podem ser reduzidas através de atualizações posteriores dos sistemas do edifício. Estes picos nas emissões minaram os nossos esforços para alcançar as metas climáticas críticas para 2030 estabelecidas no Acordo de Paris.
- As emissões operacionais de carbono estão a começar a diminuir em todos os edifícios à medida que as nossas redes eléctricas se tornam mais limpas. O nosso sector energético está a passar rapidamente por uma mudança estrutural, e esta tendência será ampliada pelo movimento crescente para “eletrificar tudo”, que inclui a eliminação do gás natural e o uso de eletricidade cada vez mais limpa.
Assim, se o carbono incorporado sempre foi um componente importante, mas negligenciado, no impacto global das emissões de carbono dos edifícios, e se as emissões operacionais estão a começar a ser reduzidas através de melhorias na nossa rede eléctrica, então a nossa indústria precisa urgentemente de voltar o nosso foco para os impactos de carbono da construção.
Primeiro, devemos minimizar as emissões de carbono incorporadas em cada projeto através de práticas de construção criteriosas e seleção cuidadosa de materiais.
Em segundo lugar, em vez de optarmos por novas construções, devemos esforçar-nos por reaproveitar e atualizar edifícios que já existem. Estudos indicam que a reutilização de um edifício evita 50-75 por cento das emissões de carbono incorporadas que um novo edifício idêntico geraria.
Essas descobertas foram confirmadas no recente estudo retrospectivo da SERA Architects sobre a modernização de Portland, o icônico edifício do Oregon. Edifício Federal Edith Green-Wendell Wyatt (EGWW), de propriedade da Associação de Serviços Gerais (GSA). Originalmente construído em 1974, os sistemas mecânicos, elétricos, de dados e de segurança contra incêndio e vida da EGWW estavam desatualizados e desgastados.
O projeto de modernização EGWW de US$ 139 milhões fazia parte da Lei Americana de Recuperação e Reinvestimento de 2009, que incluía um compromisso de US$ 5.5 bilhões para construir uma infraestrutura nacional mais sustentável para reduzir o consumo de energia e água e aumentar o uso de fontes de energia limpas e renováveis pelo governo federal. .
O projeto LEED Platinum preservou a estrutura existente e otimizou a sustentabilidade do edifício com uma variedade de estruturas e recursos, incluindo uma cobertura de 25,000 pés quadrados, tanque de coleta de água da chuva de 170,000 galões, 13,000 pés quadrados de energia fotovoltaica, um sistema de ar externo dedicado que fornece 100% de ar fresco e recupera o calor do ar de exaustão e dispositivos de sombreamento de fachada para minimizar o ganho de calor durante os meses de verão. O projeto da SERA e Cutler Anderson Architects transformou o prédio em um moderno ambiente de escritórios para agências federais.
O estudo retrospectivo da EGWW comparou as emissões de carbono incorporadas do cenário real de reutilização de edifícios com a construção de um novo edifício comparável. (A única diferença entre o EGWW modernizado e o novo edifício teórico foi o aumento da altura do piso a piso para melhor representar as normas de construção de alto desempenho para 2010.) As descobertas mostraram que, ao reutilizar as fundações de concreto e a superestrutura do edifício EGWW original , 53 por cento das emissões de carbono incorporadas em novas construções foram evitadas.
Estudos indicam que a reutilização de um edifício evita 50-75% das emissões de carbono incorporadas que um novo edifício idêntico geraria.
Ao reutilizar e adaptar um edifício para uso futuro, as emissões existentes da construção inicial podem ser aplicadas ao cenário de reutilização, uma vez que as emissões de carbono incorporadas são evitadas. As fundações e a superestrutura mantidas evitam as emissões iniciais de carbono incorporadas de demolição total do edifício e construção de um novo edifício. Estes impactos evitados representam uma grande parte da pegada de carbono global incorporada no edifício, o que é extremamente importante quando pensamos em estratégias para tornar os edifícios “líquidos positivos” em termos de emissões de carbono.
O EGWW é apenas um edifício de meados do século numa cidade, mas existem milhares desses edifícios em centenas de cidades nos Estados Unidos. Considere estes dados nacionais de construção comercial do Banco de dados de pesquisa de consumo de energia de edifícios comerciais da Energy Information Administration:
- Edifícios com mais de 50,000 pés quadrados (como EGWW) compreendem cerca de 50% do parque imobiliário comercial na área, mas apenas 6% em número de edifícios.
- A idade média dos edifícios com mais de 50,000 pés quadrados é de cerca de 30 anos (semelhante ao EGWW).
- Nos EUA, os edifícios emitem cerca de 1/3 de todos os gases com efeito de estufa.
- Os núcleos comerciais das cidades dos EUA, repletos de edifícios de escritórios, emitem cerca de 50% de todos os gases com efeito de estufa do sector da construção.
No seu conjunto, estas estatísticas sugerem que, ao modernizar cerca de 350,000 edifícios de grande escala da era moderna, os EUA poderiam reduzir as suas emissões de gases com efeito de estufa em cerca de 10%, com cada modernização evitando 50-75% das emissões de carbono incorporadas em cenários de substituição de edifícios. A nossa indústria e os nossos decisores políticos precisam de reconhecer esta oportunidade e impulsionar o mercado no sentido de aumentar todos os tipos de reutilização de edifícios energeticamente eficientes na próxima década.
À medida que a indústria continua a desenvolver uma melhor compreensão do consumo de energia nos edifícios, a necessidade de esforços no ambiente construído para reduzir as emissões de carbono incorporadas deve ser priorizada.
A reutilização e adaptação de um edifício para uso futuro tem o potencial de evitar 50% ou mais das emissões de carbono incorporadas de um novo edifício idêntico. Embora ainda seja importante continuar a procurar formas de reduzir as emissões de carbono incorporadas e operacionais dos novos edifícios, a adaptação dos edifícios deve ser cuidadosamente considerada antes de demolir um edifício para um novo projecto de construção.
Fonte: https://www.greenbiz.com/article/combating-climate-change-study-embody-carbon
