Biden: parceiros 'firmes' entre EUA e Filipinas em meio à tensão na China

WASHINGTON (AP) – O presidente Joe Biden reiterou o compromisso dos EUA com a segurança das Filipinas e destacou a “profunda amizade” das duas nações ao receber o presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., para negociações na Casa Branca esta semana, à medida que crescem as preocupações sobre o assédio da marinha chinesa. de navios filipinos no Mar da China Meridional.

A visita de Marcos a Washington ocorre depois que os EUA e as Filipinas concluíram na semana passada seus maiores exercícios de guerra de todos os tempos e enquanto as forças aéreas dos dois países realizavam seu primeiro treinamento conjunto de caça a jato nas Filipinas desde 1990, na segunda-feira. As Filipinas concordaram este ano em dar aos EUA acesso a mais quatro bases nas ilhas, enquanto os EUA procuram dissuadir as ações cada vez mais agressivas da China em relação a Taiwan e no disputado Mar do Sul da China.

Entretanto, a China irritou as Filipinas ao assediar repetidamente as suas patrulhas da marinha e da guarda costeira e afugentar os pescadores em águas próximas da costa filipina, mas que Pequim reivindica como suas.

Mas quando Biden conversou com Marcos na segunda-feira, o presidente dos EUA fez de tudo para observar o progresso no relacionamento EUA-Filipinas – que teve altos e baixos ao longo dos anos e estava em uma situação difícil quando Marcos assumiu o cargo menos do que há um ano.

“Estamos enfrentando novos desafios e não consigo pensar em um parceiro melhor do que você.” Biden disse a Marcos no início da reunião no Salão Oval. “Os Estados Unidos também permanecem firmes no nosso compromisso com a defesa das Filipinas, incluindo no Mar da China Meridional, e continuaremos a apoiar a modernização militar das Filipinas.”

Marcos disse que a relação era essencial, uma vez que as Filipinas e o Pacífico se encontram “possivelmente na situação geopolítica mais complicada do mundo neste momento”.

A reunião de segunda-feira no Salão Oval é a mais recente diplomacia de alto nível de Biden com os líderes do Pacífico, enquanto a sua administração enfrenta o aumento da assertividade militar e económica da China e as preocupações com o programa nuclear da Coreia do Norte. A visita oficial de Marcos a Washington é a primeira de um presidente filipino em mais de 10 anos.

O presidente dos EUA recebeu na semana passada o presidente sul-coreano, Yoon Suk Yeol, para uma visita de Estado durante a qual os dois líderes introduziram novas medidas destinadas a dissuadir a Coreia do Norte de lançar um ataque aos seus vizinhos. Biden está programado para viajar ao Japão e à Austrália em maio.

Após a reunião, a Casa Branca anunciou a transferência de três aeronaves C-130 e dois navios de patrulha costeira para as Filipinas. Os dois países também afirmaram que adoptaram directrizes de defesa destinadas a aprofundar a cooperação e a interoperabilidade entre as forças armadas das duas nações em terra, mar, ar, espaço e ciberespaço.

A administração também disse que está a lançar uma nova missão comercial focada no aumento do investimento americano na economia inovadora das Filipinas, em novos programas educacionais e muito mais.

O aumento do assédio chinês aos navios no Mar da China Meridional acrescentou outra dimensão à visita. Em 23 de abril, jornalistas da Associated Press e outros meios de comunicação estavam a bordo do BRP Malapascua da guarda costeira filipina, perto de Second Thomas Shoal, quando um navio da guarda costeira chinesa bloqueou o navio patrulha filipino que entrava no banco de areia disputado. As Filipinas apresentaram mais de 200 protestos diplomáticos contra a China desde o ano passado, pelo menos 77 desde que Marcos assumiu o cargo em junho.

O porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, classificou no sábado as reportagens da mídia sobre os encontros como um “lembrete forte” do “assédio e intimidação chinês aos navios filipinos enquanto eles realizam patrulhas de rotina dentro de sua zona econômica exclusiva”.

“Apelamos a Pequim para que desista da sua conduta provocativa e insegura”, disse Miller.

As autoridades dos EUA e de Taiwan também ficaram nervosas com os recentes comentários críticos do embaixador da China nas Filipinas, Huang Xilian, sobre a concessão das Filipinas aos militares dos EUA de maior acesso às bases.

Huang, num fórum em Abril, teria dito que as Filipinas deveriam opor-se à independência de Taiwan “se se preocupam genuinamente com os 150,000 OFWs” em Taiwan, usando o acrónimo para trabalhadores filipinos estrangeiros.

A China reivindica a ilha autônoma como sua. As Filipinas, tal como os EUA, têm uma política de “Uma China” que reconhece Pequim como o governo da China, mas permite relações informais com Taiwan. Marcos não disse explicitamente que o seu país ajudaria os Estados Unidos em qualquer contingência armada em Taiwan.

As autoridades descreveram os comentários de Huang como uma das muitas ações provocativas recentes dos chineses para pressionar as Filipinas.

Um responsável disse que Marcos ainda deseja trabalhar em estreita colaboração com Washington e Pequim, mas que “se encontra numa situação” em que “os passos que a China está a tomar são profundamente preocupantes”.

As relações estreitas entre os EUA e as Filipinas não eram garantidas quando Marcos assumiu o cargo. O filho e homônimo do falecido homem forte das Filipinas parecia decidido a seguir o caminho de seu antecessor, Rodrigo Duterte, que buscava laços mais estreitos com a China.

Antes de Marcos assumir o cargo no ano passado, Kurt Campbell, coordenador para assuntos Indo-Pacífico no Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, reconheceu que “considerações históricas” poderiam apresentar “desafios” ao relacionamento com Marcos Jr. em litígio nos Estados Unidos contra o patrimônio de seu pai, Ferdinand Marcos.

Em 1996, um tribunal de recurso dos EUA confirmou uma indemnização de cerca de 2 mil milhões de dólares contra o património do pai Marcos pela tortura e assassinato de milhares de filipinos. O tribunal manteve o veredicto de 1994 de um júri no Havaí, para onde ele fugiu após ser forçado a deixar o poder em 1986. Ele morreu lá em 1989.

Marcos observou que visitou a Casa Branca pela última vez quando seu pai estava no poder.

Biden e Marcos reuniram-se em setembro durante a Assembleia Geral da ONU, onde o presidente dos EUA reconheceu o passado por vezes “rochoso” dos dois países.

Durante a reunião privada na ONU, Biden, um democrata, sublinhou a Marcos o seu desejo de melhorar as relações e perguntou-lhe como a administração poderia “realizar os seus sonhos e esperanças” para o fazer, disse um alto funcionário da administração à Associated Press.

Marcos também deverá visitar o Pentágono, encontrar-se com membros do Gabinete e líderes empresariais e fazer comentários num think tank de Washington durante a sua visita.

___

Gomez relatou de Manila. A redatora da AP, Darlene Superville, contribuiu com reportagens.

• Conteúdo com tecnologia de SEO e distribuição de relações públicas. Seja amplificado hoje.
• PlatoAiStream. Inteligência de Dados Web3. Conhecimento Amplificado. Acesse aqui.
• Cunhando o Futuro com Adryenn Ashley. Acesse aqui.
• Fonte: https://www.defensenews.com/news/your-military/2023/05/02/biden-us-philippines-ironclad-partners-amid-china-tension/