Problema duplo: outro processo de comissão atinge corretores de imóveis de Cali

Problema duplo: outro processo de comissão atinge corretores de imóveis de Cali

Carimbo de hora: 19 de janeiro de 2024, 2h10
Nó Fonte: 3072525

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Pela segunda vez em dois dias, um demandante da Califórnia processou uma longa lista de algumas das maiores empresas e corretoras do setor imobiliário, alegando que as regras criadas e mantidas pelo serviço local de listagem múltipla equivaliam a uma conspiração ilegal que inflou as comissões dos agentes.

A nova ação, movida na quinta-feira no Tribunal Distrital dos EUA no Distrito Leste da Califórnia, tem como alvo 19 réus, dos quais apenas um também foi citado em um processo semelhante. arquivado quarta-feira no sul da Califórnia. 

A nova ação coletiva no norte da Califórnia é a mais recente de uma lista crescente de desafios legais alegando que associações de corretores de imóveis, empresas e vários serviços de listagem promulgaram e aplicaram regras que equivaliam a uma conspiração ilegal que inflou o custo de compra e venda de casas. É o terceiro processo movido na Califórnia nas últimas seis semanas e se junta a outros movidos em todo o país.

O novo processo foi movido por uma empresa chamada Willsim Latham, LLC, e tem como alvo associações de corretores de imóveis e corretoras que operam em condados atendidos pelo MetroList MLS.

“A gravidade da reclamação do Requerente é que os Réus concordaram, implementaram e aplicaram as regras anticompetitivas do MetroList que exigem que os Membros da Classe façam uma oferta geral, unilateral e efetivamente inegociável de compensação do corretor comprador ao listar uma propriedade no MetroList,” dizia a reclamação.

Willsim Latham é uma sociedade de responsabilidade limitada que é propriedade de advogados no escritório de advocacia tributária de Sacramento Williams & Associados, de acordo com documentos arquivados no estado. Willsim Latham é administrado por Betty Williams, fundadora da Williams & Associates. O associado do escritório de advocacia, Michael Pearson, é o agente registrado de Willsim Latham.

A reclamação não especifica quando ou onde alguém da Willsim Latham vendeu uma casa durante o período de aula proposto. Afirmou que Willsim Latham entrou com a ação “em nome de todas as pessoas e entidades que listaram casas à venda na MetroList Services, Inc.”

Williams se recusou a comentar por meio de um representante quando contatado por Inman. A principal advogada que representa Willsim Latham, Jill Manning, da Pearson Warshaw, também não quis comentar.

A classe proposta inclui qualquer pessoa que pagou a um corretor comprador em relação a uma casa vendida no MetroList desde 18 de janeiro de 2020, e o reclamação estimou que há milhares de demandantes na classe proposta.

A nova ação visa algumas regras específicas promulgadas e aplicadas pela MetroList e cumpridas pelas imobiliárias cujos corretores listaram e venderam casas por meio do serviço.

Especificamente, o processo alega que a Regra 7.13 obriga os vendedores a pagar comissões ao corretor comprador e a Regra 9.5 impede os compradores de reduzirem a comissão do seu corretor, tornando essa redução uma condição de uma oferta de compra. 

“A Regra 7.13 incentiva e facilita o afastamento anticompetitivo de corretores que se desviam das práticas e taxas de comissão padrão”, dizia a denúncia. “Ele permite que os corretores compradores identifiquem e comparem a remuneração comprador-corretor oferecida por cada vendedor e, em seguida, direcionem seus clientes para casas que oferecem comissões mais altas.” 

O processo citou pesquisas que concluíram que as comissões nos EUA são mais altas do que em outros países, em torno de 5% a 6%. O pesquisa citada, um estudo de 2002, sugeria que as comissões nos EUA deveriam estar mais próximas dos 3%, e a denúncia dizia que as corretoras lucravam com as comissões mais elevadas.

A suposta conspiração afetou o comércio interestadual, dizia a denúncia, porque réus como Keller Williams, eXp, RE/MAX e Anywhere estão localizados fora do estado. 

A denúncia observa que MetroList pertence e é operado por associações locais de corretores de imóveis e pela California Real Estate Brokers, Inc. Ao contrário do processo movido na quarta-feira no sul da Califórnia, a Associação Nacional de Corretores de Imóveis não é citada como réu no processo do norte da Califórnia.

MetroList não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Nem as várias associações locais de corretores de imóveis citadas na reclamação.

As alegações na denúncia acompanham em grande parte as questões que foram julgadas em um caso federal no Missouri conhecido como Sitzer | Burnett. Um júri nesse caso descobriu que a NAR e os principais franqueadores imobiliários conspiraram para inflar as comissões e concederam indenizações que podem custar aos réus quase US$ 5.4 bilhões. 

Keller Williams foi réu em Sitzer e também é citado no processo de Willsim Latham.

Em comunicado, o porta-voz da Keller Williams, Darryl Frost, disse que o processo de Latham foi aberto como resultado de “erros graves” e de um “veredicto perturbador” no caso Sitzer.

“Em relação ao julgamento de Sitzer, o tribunal permitiu que o júri acreditasse que os vendedores de casas não pagariam nem um centavo a um agente de compradores, sem mencionar que esta é a mesma prática permitida pelo estatuto do Missouri”, disse Frost. “Essas provas foram apresentadas no julgamento, mas não admitidas, o que desinformou o júri.”

“Estamos focados em nossas moções pós-julgamento e em nossos fortes fundamentos para apelar”, acrescentou Frost.

EXp é o único réu citado nos processos do norte e do sul da Califórnia.

Em nota, a eXp disse que está estudando a reclamação, mas que conseguiu fazer alterações rapidamente.

“Estamos comprometidos em defender práticas justas e transparentes em conformidade com a lei e já temos mecanismos e um plano em vigor que permite que compradores e vendedores negociem comissões”, disse eXp. “Nosso modelo de negócios ágil nos permite fazer ajustes de forma integrada e eficaz, independentemente da jurisdição.”

A lista completa de réus inclui:

  • Associação de corretores de imóveis de Sacramento, Inc.
  • Associação de corretores de imóveis do condado de Placer, Inc.
  • Associação de Corretores de Imóveis do Condado de El Dorado
  • Associação Lodi de Corretores de Imóveis
  • Associação de Corretores de Imóveis do Condado de Yolo
  • Associação de corretores de imóveis do Vale Central
  • Associação de Corretores de Imóveis do Condado de Amador
  • Associação de corretores de imóveis do condado de Nevada, Inc.
  • Associação Sutter-Yuba de corretores de imóveis, Inc.
  • RE/MAX Holdings, Inc.
  • Em qualquer lugar Imobiliária Inc.
  • Keller Williams Realty, Inc.
  • eXp World Holdings, Inc.
  • Norcal Gold Inc.
  • Century 21 Selecione Real Estate, Inc.
  • William L. Lyon & Associados, Inc.
  • Paul M. Zagaris, Inc.
  • Guia Imobiliário, Inc.

E-mail Taylor Anderson

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