Pesquisadores dizem que a cannabis pode ajudar a tratar a Covid-19

Republicado por Platão

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A revisão recente conduzido por pesquisadores da Universidade de Dalhousie, no Canadá, concluiu que a cannabis pode ajudar em cada estágio da doença Covid-19, desde a prevenção da infecção até o tratamento de sintomas de longa duração.

Pesquisadores têm sido investigando cannabis como possível tratamento para Covid-19 desde o início da pandemia em 2020. Eles direcionaram grande parte da sua atenção para a capacidade da cannabis de enfraquecer o sistema imunológico e suprimir tempestades de citocinas, uma resposta imunológica perigosa e potencialmente mortal que ocorre em casos graves de Covid-19 e leva a problemas respiratórios e falência de órgãos. Desde então, os cientistas identificaram uma variedade de maneiras pelas quais a cannabis pode ser útil no combate à doença.

O amplo potencial da cannabis para combater a Covid

Covidien-19 é uma doença altamente contagiosa e potencialmente fatal causada pelo vírus SARS-CoV-2. Seus sintomas são variáveis, mas geralmente incluem febre, tosse, dor de cabeça, fadiga e alteração do olfato e paladar. Conforme observado acima, também pode causar tempestades de citocinas. Alguns pacientes desenvolvem sintomas de “Covid Longo” como depressão, ansiedade, lesão por estresse pós-traumático, insônia, dor e diminuição do apetite.

No início da pandemia, os investigadores notaram que a cannabis tem mecanismos que podem ajudar a tratar a Covid-19 – em particular, a sua capacidade de reduzir tempestades de citocinas. Mas estudos de base populacional ofereceram resultados mistos. Alguns estudos sugeriram que o uso de cannabis aumentou as taxas de infecção ou piorou as taxas de sobrevivência da Covid-19, enquanto pesquisas posteriores sugeriram que os usuários de cannabis eram menos probabilidade de pegar Covid-19, e teve melhores resultados em casos graves o suficiente para exigir hospitalização.

Os investigadores desta revisão recente descobriram que a cannabis pode não só ajudar a reduzir as tempestades de citocinas na fase mais grave da doença, mas também ajudar a prevenir a infecção precocemente e diminuir a gravidade dos sintomas de Long Covid.

Vamos analisar seu impacto potencial nos vários estágios da doença.

Cannabis para prevenção de Covid

Estudos de base populacional têm taxas reduzidas documentadas de infecção por Covid-19 para aqueles que usam cannabis. E embora esses estudos não ofereçam muita explicação sobre porque a cannabis pode ajudar a reduzir a infecção, outras pesquisas fazem:

O vírus SARS-CoV-2 infecta humanos ligando-se a um receptor enzimático específico (chamado ACE2). Mas certos canabinóides encontrados na cannabis – como o CBD – demonstraram a capacidade de diminuir a taxa de expressão destes receptores e, assim, bloquear ou reduzir a capacidade de infecção do vírus.

Os canabinóides CBDA e CBGA também reduzem a potência da enzima TMPRSS2, que permite ao vírus fundir-se com a membrana do hospedeiro e entrar na célula.

Por outras palavras, a cannabis pode reduzir ativamente a probabilidade de infeção por Covid-19, limitando alguns dos fatores que aumentam o risco de infeção. Uma abordagem semelhante provou ser bem sucedida na prevenção da infecção em doenças como o vírus da imunodeficiência humana (HIV), gripe e paramixovírus. A estratégia também pode funcionar para a Covid-19.

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Intervenções sobre cannabis durante a infecção por Covid

A cannabis também pode ajudar durante infecções ativas por Covid-19, reduzindo o que é conhecido como “estresse redox e oxidativo”: um desequilíbrio entre átomos instáveis e antioxidantes no corpo.

A investigação sugere que estes níveis de stress aumentam durante a Covid-19 e outras infecções virais; por sua vez, levam a infecções mais graves, danos celulares, danos a órgãos e aumento das respostas imunológicas e inflamatórias. Felizmente, foi demonstrado que o CBD reduz o stress redox e oxidativo e, portanto, pode ser capaz de reduzir a gravidade da doença.

Juntos, estes resultados sugerem um potencial papel protector dos canabinóides na mitigação do stress oxidativo.

Scott, Jornal de Medicina Clínica, 2024

Pacientes com infecções graves de Covid-19 podem sofrer tempestades de citocinas que podem causar inflamação e danificar os pulmões e outros órgãos vitais. Mas foi demonstrado que canabinóides como o CBD e o THC têm efeitos anti-inflamatórios potentes, agindo sobre os marcadores inflamatórios específicos observados na Covid-19 grave, como IL-6, IL-8 e TNF-α. Estudos demonstraram que a cannabis pode reduzir eficazmente as tempestades de citocinas, ajudando a tratar a Covid-19 durante a fase mais grave da doença.

Canabinóides para “Long Covid”

A cannabis também pode ser útil para pacientes que sofrem de “Long Covid. Como aponta a equipe da Universidade de Dalhousie, a cannabis já está sendo estudada para tratar muitos dos sintomas da “Long Covid”. Pesquisas em andamento indicam o potencial da cannabis para aliviar os sintomas de depressão, ansiedade, TEPT, insônia, dor e falta de apetite.

Uma vez que o nosso sistema endocanabinóide natural é essencial na regulação do nosso humor, resposta ao stress, dor e apetite, modulá-lo com canabinóides pode ter impacto nestes factores.

Ainda precisamos de mais pesquisas

Embora os nossos dados atuais sugiram que a cannabis tem potencial para ajudar em todas as fases da Covid-19, a investigação ainda está numa fase inicial. Os autores deste estudo recente alertam que são necessárias mais pesquisas para tirar conclusões firmes, por isso não presuma que você pode tratar o seu próprio Covid-19 com cannabis, ou pelo menos apenas com cannabis. Como sempre, consulte um médico sobre quaisquer decisões de saúde.