O que há de novo na Automattic e no WordPress com o CEO Matt Mullenweg

Republicado por Platão

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Na última edição do nosso Novidades da série onde o próprio CEO e fundador da SaaStr, Jason Lemkin, se reúne com os principais CEOs e líderes de SaaS para discutir o que há de novo, o que é mais importante e o que todo fundador de SaaS deveria estar pensando - Jason se senta com Matt Mullenweg, CEO da Automatic e cofundador do WordPress.

Automattic e WordPress e é o clássico, da velha escola, líderes de código aberto OG, e curiosidade, como SaaStr roda em WordPress, simplesmente não estaríamos aqui sem Matt e as 2,000 pessoas que trabalham com ele. 🙂

O SaaStr foi criado em 2012 para democratizar o aprendizado e como construir empresas B2B, e o WordPress foi iniciado em 2003 para democratizar a publicação. Matt está no jogo há 20 anos e, durante esse tempo, WordPress e Automattic, e até mesmo o que significa publicar, se expandiram e evoluíram.

No momento, 42% do mercado funciona em WordPress. Mas quando começaram a rastrear, era de 8%. Isso é resultado do trabalho e não do objetivo pelo qual eles trabalham. O segredo é atender às necessidades dos clientes, e esse número aumenta naturalmente.

Com isso, vamos mergulhar nas novidades do WordPress:

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Os blogs estão em declínio?

Matt compartilha que os blogs diminuíram por um tempo, e parece ser generalizado como as pessoas estão parando de blogar ou fazer vlogs atualmente. Por que? Porque a distribuição ficou fragmentada. Havia spam, pop-ups e sites de carregamento lento. “Consertamos tudo isso, então é legal ver isso voltando”, diz Matt.

O que as pessoas adoram em um blog é a voz de uma pessoa e sua história. É uma conexão autêntica com alguém com sabedoria que deseja compartilhar. Isso é atemporal e nunca sai de moda. Agora, é emocionante ver o pêndulo balançar de volta para as pessoas que estão fazendo isso. Como parte central da filosofia de Matt, as pessoas precisam ter seu próprio domínio e executar software de código aberto, pois isso lhes permite controlar toda a pilha do que estão colocando online.

Quando você coloca conteúdo na plataforma de outra pessoa, por mais valioso que seja para muitas pessoas, ele não é seu. E se você operar comprado, o modo como essa plataforma funciona muda muito. Falando em jogo longo, Matt fala sobre o lançamento do plano de assinatura de 100 anos no ano passado. Você pode assinar um plano de hospedagem de 100 anos, para ter um lugar para colocar suas coisas que você, seus filhos e seus netos possam desfrutar. “Faz parte da contribuição para a humanidade”, diz ele.

Colocar as pessoas no comando do que desejam consumir

Quando o SaaStr começou, cerca de 95% do nosso tráfego vinha de blogs. As pessoas digitavam saastr.com em seus PCs e obtinham um conteúdo. Hoje, a página inicial representa cerca de 5% do seu conteúdo direto. Então, no mundo de hoje, como as pessoas são expostas ao conteúdo?

Matt está interessado em um mundo onde os usuários controlem o que desejam consumir. Muitos dizem: “Ei, visite-me e eu lhe direi o que ver hoje”. Mas ele quer estar no controle disso. A descoberta é tão diferente hoje em dia, e essas diferenças estão entre o passivo e o ativo, o orientado para um objetivo ou o aceitante.

Existem muitos sistemas projetados onde você apenas senta e rola a tela ou assiste, e o que você está consumindo lhe diz o que você deveria ter - como a televisão em seu apogeu. Matt quer sistemas ativos e orientados para objetivos: Aqui estão as coisas que quero fazer e as pessoas que quero seguir. Estas são as prioridades que quero colocar diante de mim. Esta é uma abordagem melhor da vida, onde as pessoas são mais felizes, mais produtivas e mais realizadas.

Onde erramos nas redes sociais é quando ficamos parados navegando e o algoritmo decide o que estamos fazendo e está otimizando de acordo com nossos instintos básicos mais baixos. É uma curva de otimização na nossa amígdala. Deixe-me mostrar algo que deixa você bravo ou animado. E se, em vez de rolarmos a desgraça, nos perguntarmos que tipo de pessoa queremos ser?

Dizemos o que queremos aprender mais e recebemos isso para consumir. É aqui que Matt acredita que a IA é útil e começará a ajudar.

Qual é o modelo de negócios por trás do Automattic e do WordPress?

Matt foi cofundador do WordPress quando tinha 19 anos. Um ano depois, eles criaram a Automattic como uma empresa de serviços comerciais em torno do WordPress. Ele nunca pensou que ganhariam dinheiro com isso, já que começou como um projeto de código aberto.

WordPress é seu próprio ecossistema, uma comunidade vibrante de centenas de milhares de pessoas que criam complementos, plug-ins e desenvolvem sites. A Automattic é membro desse ecossistema e possui alguns produtos dentro do ecossistema WordPress, como WordPress.com, Kismet, WooCommerce ou Jetpack.

Depois, eles têm coisas como Pocket Cast, um dos melhores aplicativos de podcasting, Day One, um aplicativo de registro em diário onde você pode compartilhar diários totalmente criptografados e sincronizados, e agora mensagens de texto. A Automattic foi fundada em 2005 para democratizar a publicação, e o WooCommerce foi adquirido em 2016 para democratizar o comércio eletrônico. Agora, Woo é um Shopify de código aberto e seu maior negócio.

Então, em 2023, eles passaram para as mensagens. Havia muitos aplicativos de mensagens, então Matt e a equipe decidiram reunir tudo em um só, seguro, criptografado e local para o dispositivo. Automattic é uma marca de bastidores. Não foi feito para ser uma marca de consumo. Esses produtos fazem parte de uma filosofia compartilhada em torno do controle de privacidade, dados e código aberto do usuário. Eles devolveram o poder às mãos do povo porque a tecnologia deveria permitir isso.

Submonetizando uma plataforma como estratégia

Existe um conceito que não é ruim; é uma estratégia usada por Matt e Automattic e está submonetizando uma plataforma. No último ano e meio, muitas empresas monetizaram excessivamente, forçando aumentos de preços.

Mas quando você tem algo querido que é de código aberto ou gratuito, você pode monetizá-lo quase de forma insuficiente. Alguns poderiam dizer que se você possui 43% da web, você poderia estar ganhando US$ 43 bilhões em ARR, masO ecossistema WordPress está faturando perto de US$ 10 bilhões por ano em centenas de empresas. Quando você classifica essas empresas, o WordPress não aparece em nenhuma lista da Fortune 500 porque elas estão divididas em subplataformas ou ecossistemas. Eles não são contados como uma entidade, portanto, embora não seja ótimo para tabelas de classificação, ainda é lucrativo ao servir à missão final da Automattic e às suas operações diárias.

Onde você traça o limite da monetização com uma base tão ampla?

“Eu sempre volto ao cliente e vejo onde ele está obtendo valor”, compartilha Matt. Eles fazem muitas coisas difíceis e complicadas, algumas invisíveis para os usuários e outras não. Ele adora modelos de assinatura em que as pessoas pagam por algo que lhes agrega valor.

Esse relacionamento direto e individual com o cliente deve ser valorizado e, esperançosamente, agravado ao longo do tempo.

Com uma economia de WordPress de US$ 10 bilhões, muitos de seus produtos competem com parceiros. Qual é a melhor maneira de lidar com isso quando todos queremos um ecossistema vibrante e que nossos produtos vençam? A maioria das pessoas não se importa com a concorrência, mas precisa de transparência. Portanto, declare suas intenções e objetivos e navegue em torno deles.

Você ainda pode apoiar todo um ecossistema de pessoas que são concorrentes e parceiros. Os clientes deles também são seus clientes, então você deseja oferecer a eles a melhor experiência possível.

Como o WooCommerce se encaixa em uma empresa de plataforma?

Quando o WordPress comprou o WooCommerce em 2016, eles acreditaram que se tornaria seu maior negócio. Fundamentalmente, as transações são a economia. Publicar é um bom negócio e há algum valor nisso, mas as transações são todo o resto.

Em 2016, WooCommerce foi o plug-in número um. Mas foi interessante porque era apenas um plug-in para WordPress desenvolvido por uma pessoa externa que criou temas para WordPress.

Foi complicado porque eles pensaram em comprá-lo algumas vezes, mas o código não era “bom o suficiente”. Mas, finalmente, eles concordaram que os criadores do WooCommerce descobriram algo que repercutiu nos usuários e, portanto, a Automattic comprou e corrigiu o código. Avançando até agora, é o principal gerador de receita para eles.

Ninguém se sente preso ao investir em WordPress

Como Matt vê os mercados públicos e como as coisas estão em comparação com o ano anterior? Tenha em mente que, embora a Automattic não apareça nas tabelas de classificação públicas, ela tem potencial para fazer IPO a qualquer momento.

“Não cheguei aqui por causa do meu conhecimento dos mercados financeiros”, brincou Matt. Em vez disso, ele se concentra em construir o maior número possível de assinantes, com o objetivo de que milhões de pessoas obtenham valor da plataforma e, em seguida, aumentem ano após ano, ano após ano, durante muitas décadas futuras.

O WordPress teve investidores fantásticos, então eles não sofrem as mesmas pressões que outras empresas para abrir o capital a qualquer momento. Como fiduciário, Matt diz a seus acionistas que, se quiserem vender uma ação, ele poderá ajudá-los. Ele não quer trancar ninguém. A Automattic é uma ação de capital fechado, composta principalmente por funcionários e algumas dezenas dos investidores mais sofisticados do mundo. É um mercado muito pequeno, mas cobiçado.

Eles não são públicos, mas ele se sente confortável em ajudar as pessoas a encontrar um caminho de liquidez caso não estejam alinhadas por qualquer motivo. Num bom design de produto, você não encontra uma solução. Você vem com o problema. Portanto, Matt incentiva os investidores a procurá-lo com o problema, e eles podem ser criativos com maneiras de resolvê-lo.

E o que há de novo no WordPress!

Em todos os seus produtos, Day One, Pocket Cast e Text são as soluções mais interessantes para Matt e equipe. Um dos grandes problemas de toda a humanidade é tentar unificar tudo e eles trabalham nisso desde os anos 90.

Por que o WordPress está focado em unificar tudo agora?

Porque eles têm uma equipe realmente genial que faz engenharia reversa de todos os protocolos e os unifica em uma coisa, e há um ambiente regulatório e um ambiente político que apoia isso. Por exemplo, a Apple adotou o USBC. Eles provavelmente não fariam isso sozinhos e teriam o cabo elétrico para sempre. Mas a vida de muitas pessoas está imensamente melhor agora que a Apple tem USBC e interoperabilidade.

Matt acredita que o papel que os governos podem e devem desempenhar gira em torno da interoperabilidade, porque dá mais liberdade às pessoas. As pessoas podem definir suas próprias regras em relação aos dados. Se tivessem feito isto em 2019, todos os gigantes da tecnologia teriam sido esmagados. Em 2024, o WordPress é um aliado da Apple, do Google, do Meta e de todas as plataformas de mensagens porque é fantástico ter algo para apontar e dizer que é de código aberto.

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