O espelho retrovisor: o único livro de carros de Ian Fleming

É o início dos anos 1920. Um menino está parado na beira do Brooklands Race Circuit, observando os carros passarem, um deles dirigido pelo rico playboy Conde Louis Zborowski. O motorista e seu carro, Chitty Bang Bang, viriam a ser uma inspiração para o menino, cujo nome era Ian Fleming. 

Décadas depois, Fleming se lembraria do carro ao escrever seu único livro infantil, “Chitty, Chitty, Bang, Bang”, em 1964. O filme de mesmo nome foi lançado nesta semana de 1968, estrelado por Dick Van Dyke e Sally Ann Howes. 

Um carro fictício baseado na realidade

Nascido em 1895, o pai de Louis era o piloto de corrida William Eliot Morris Zborowski, enquanto a mãe Margaret era uma rica herdeira americana, neta de William Astor. Mas as corridas reivindicaram o pai de Louis quando Louis tinha 8 anos, morrendo durante uma corrida em Nice, na França, em 1903.

No entanto, Margaret comprou o Higham Park Estate perto de Canterbury, Kent para Louis, que cobria 225 acres e incluía 12 casas. Ela esbanjou dinheiro com isso antes de morrer de câncer quando Louis tinha 16 anos, transformando-o em um dos adolescentes mais ricos do mundo, com propriedades no Reino Unido e nos Estados Unidos.

Casado com uma mulher chamada Violet, Zborowski era selvagem, pensando em construir casas apenas para explodi-las para a diversão de seus convidados. 

E ele adorava correr.

Dada a sua riqueza, não é de surpreender que ele logo tivesse uma frota de carros ingleses, incluindo quatro carros de corrida, chamados de Chitty Bang Bang. Embora ostensivamente nomeado pelo barulho que eles fizeram, a frase é na verdade uma gíria militar britânica obscena que se refere a permissões que permitem que os soldados deixem seus quartéis e visitem os bordéis locais.

Mais do que tudo, Zborowski queria pilotar pela Mercedes, uma ambição que realizou em 1924, quando participou do Grande Prêmio da Itália em Monza. Mas no dia 44^th volta, ele perdeu o controle do carro e morreu na colisão posterior com uma árvore. Sua esposa, Violet, iria se casar com Paris Singer, um dos 24 filhos de Isaac Singer, famoso pelas máquinas de costura, e um dos primeiros residentes de Palm Beach, Flórida.

O nascimento de um carro mágico

Avanço rápido para 1961. Ian Fleming, agora com 53 anos, ama carros velozes tanto quanto antes. Agora um autor de sucesso de romances estrelados pelo fictício Agente Secreto 007, também conhecido como James Bond, Fleming é um fumante inveterado, consumindo até 60 cigarros por dia. Não surpreendentemente, ele sofre um ataque cardíaco em abril de 1961 e está se recuperando quando seu filho de 8 anos, Caspar, diz que Fleming ama James Bond mais do que ele. 

Isso o leva a começar a escrever histórias infantis para seu filho, que ele inicialmente chama de “O Carro Mágico”. Entrando em contato com seu amigo e editor Michael Howard, Fleming diz: “Posso assegurar-lhe que em breve estarei disparando em todos os cilindros novamente … (e) estou escrevendo um livro infantil, então você verá que nunca há um momento, mesmo à beira do túmulo, quando não estou trabalhando como escravo para você.

A história gira em torno de um “Paragon Panther”, o único carro construído pela fictícia Paragon Motorcar Co. antes de declarar falência. Restaurado pelo comandante naval aposentado Caractacus Potts, o carro logo prova ter uma mente e capacidades próprias. Fleming baseou o carro em seu próprio Standard Tourer, bem como no Chitty Bang Bang de Zborowski, um Mercedes personalizado com um motor aerodinâmico Maybach de 23 litros e 6 cilindros.

Em agosto de 1964, Fleming sofre um segundo ataque cardíaco, morrendo aos 12 anos de seu filho.^th aniversário. Ele nunca vive para ver seu livro publicado. Agora intitulado “Chitty Chitty Bang Bang”, é inicialmente publicado em três volumes, com ilustrações de John Burningham. 

O filme segue

Acontece que os romances de James Bond de Fleming tiveram tanto sucesso que o produtor Albert R. Broccoli, que havia feito cinco filmes de James Bond, optou por trazer o único livro infantil de Fleming para a tela grande. Ele escolheu Ken Hughes para dirigir. Hughes dirigiu anteriormente a paródia de Bond, "Casino Royale".

Para o roteiro, Broccoli recorreu a Roald Dahl, autor de livros infantis como "Charlie and the Chocolate Factory" e "James and the Giant Peach". Dahl também havia escrito o roteiro do filme de Bond de 1967, “You Only Live Twice” e aceitou o trabalho por um motivo: pagava bem. O roteiro de Dahl foi rejeitado e o produtor disse que era um "pedaço de merda".

“Depois de conseguir um diretor ruim ou um diretor egocêntrico, você está morto”, disse Dahl em uma entrevista de 1983 para a revista The Twilight Zone. “Mas eles pagam muito, então você pega o dinheiro e foge.”

O filme é estrelado por Dick Van Dyke, Sally Ann Howes, Lionel Jeffries e Benny Hill. Mas a verdadeira estrela é o carro. Dos seis carros Chitty Chitty Bang Bang construídos para o filme, apenas um é um carro de corrida. Totalmente legalizado nas ruas, possui um convés de cedro e é movido por um motor Ford Essex de 3.0 litros e 6 cilindros. Possui uma transmissão automática, já que Van Dyke não sabia dirigir um manual. 

Para a música, os produtores contrataram Richard e Robert Sherman que até então escreviam músicas exclusivamente para filmes da Disney. Após o lançamento do filme, muitos assumiram erroneamente que era um filme da Disney, principalmente porque Van Dyke havia estrelado o filme da Disney “Mary Poppins”, com música dos irmãos Sherman.

No entanto, os Shermans foram indicados ao Oscar de Melhor Canção pela música "Chitty Chitty Bang Bang". Eles perderam, no entanto, para Michel Legrand e Alan e Marilyn Bergman, que ganharam o Oscar por “The Windmills of Your Mind”, de “The Thomas Crown Affair”.

Acontece que o filme, orçado em cerca de US$ 10 milhões, arrecadou apenas US$ 7,500,445 em todo o mundo. 

Resenhando o filme para o New York Times, Renata Adler escreveu: “Apesar do título terrível, 'Chitty Chitty Bang Bang'... é um musical infantil rápido, denso e amigável, com algo das alegrias de cantar juntos em um ônibus da equipe. a caminho de um jogo.

No entanto, “Chitty Chitty Bang Bang” nunca teve o sucesso de “The Love Bug”, um filme de Walt Disney lançado um ano depois que também envolve um carro com vontade própria, embora nos tempos modernos, não em 1910 como em Chitty. Chitty Bang Bang. 

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• Fonte: https://www.thedetroitbureau.com/2022/12/the-rearview-mirror-ian-flemings-only-car-book/