O boom mundial do vestuário é uma mudança climática

Republicado por Platão

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Todos os anos os fabricantes produzem cerca de 100 bilhões de roupas, fazendo da moda um dos maiores indústrias do mundo gerando mais de $ 1.7 trilhões em receitas e empregando dezenas de milhões de pessoas.

Mas o custo ambiental da produção têxtil é enorme, variando desde o consumo de água para irrigar as explorações de algodão até à queima de combustíveis fósseis para abastecer as fábricas. Os sectores combinados dos têxteis e do vestuário contribuem tanto quanto 10 por cento das emissões globais de gases de efeito estufa.

Com a ascensão do fast fashion, a indústria produz montanhas de resíduos que contribuem com cerca de 92 milhões de toneladas para aterros sanitários todos os anos, segundo a Earth.org. Isso é o equivalente a um caminhão de lixo cheio de restos de roupas todo segundo.

Para que o mundo cumpra os ambiciosos compromissos climáticos do Acordo de Paris, a indústria precisa de tomar medidas rápidas e substantivas para reduzir os seus danos.

Com a ascensão do fast fashion, a indústria contribui com 92 milhões de toneladas de resíduos todos os anos – o equivalente a um camião de lixo cheio de roupas a cada segundo.

As marcas globais e as cadeias retalhistas impulsionam as atividades na cadeia de valor têxtil e de vestuário, contratando a produção a fabricantes de países em desenvolvimento, e têm um papel fundamental em tornar a indústria sustentável. Colaboração com formuladores de políticas, instituições financeiras como a Corporação Financeira Internacional (IFC) e os consumidores também serão essenciais para alcançar a conservação da água, a descarbonização energética e práticas responsáveis de gestão de resíduos.

A indústria estabeleceu uma meta de zerar as emissões líquidas de gases de efeito estufa até 2050, sob o Carta da Indústria da Moda para Ação Climática, e a UE exige que a indústria atinja a circularidade até 2030. Algumas grandes marcas e fornecedores já estão a tomar medidas. A Levi Strauss & Co. está trabalhando com fornecedores para melhorar seu desempenho como parte de seus esforços para alcançar um Redução absoluta de 40 por cento na cadeia de abastecimento, incluindo Emissões de escopo 3 até 2025. O grupo de luxo Kering tem lançou pilotos sobre agricultura regenerativa e apoiou duas dúzias de fornecedores de moinhos para melhorar a sua eficiência hídrica e energética.

No Bangladesh, a DBL Hamza Textiles Ltd. — um fornecedor importante da PUMA, Inditex e outros — instalou sistemas solares, intensificou o tratamento de águas residuais e incorporou maquinaria energeticamente eficiente, tendo a IFC investido 22 milhões de dólares para ajudar a pagar pelas tecnologias necessárias.

A indústria estabeleceu o objetivo de atingir emissões líquidas zero até 2050 – e a UE exige que a indústria atinja a circularidade até 2030.

Embora a pandemia tenha atenuado temporariamente a procura de vestuário e perturbado as cadeias de abastecimento, a crise ofereceu um impulso inesperado à sustentabilidade. “Nearshore” da produção mais próxima dos mercados consumidores não só ajudou as marcas globais a aliviar as vulnerabilidades da cadeia de abastecimento, mas também reduziu as emissões relacionadas com os transportes. Proporcionou oportunidades a fábricas em Marrocos, Tunísia, Egipto e Jordânia, que fornecem marcas europeias, e na América Central, que abastecem a América do Norte, para investirem em linhas de produção mais eficientes em termos energéticos e hídricos.

Entretanto, as restrições de viagem implementadas durante a pandemia popularizaram a utilização do design digital 3D, reduzindo as emissões relacionadas com as viagens e o volume de resíduos de tecidos provenientes de costuras de amostra. A integração e a redução das cadeias de abastecimento de têxteis e de vestuário por parte de alguns países reduziram as emissões relacionadas com os transportes e reforçaram a responsabilização e a transparência. Por exemplo, um grande produtor de vestuário no Bangladesh está a expandir-se para a produção de tecidos e fios, substituindo as importações provenientes da China e de outros países.

As restrições de viagem implementadas durante a COVID popularizaram o uso do design digital 3D, reduzindo as emissões de viagens e os resíduos de tecidos de amostras de costura

Ainda assim, a vasta indústria têxtil e de vestuário mundial enfrenta um caminho complicado para atingir as emissões líquidas zero. Cadeias de abastecimento longas e complexas tornam difícil para as marcas globais impor, ou mesmo monitorizar, processos de fabrico para a sustentabilidade, especialmente entre fornecedores mais pequenos. Outro desafio centra-se no papel crítico que os retalhistas e os consumidores desempenham na parte do ciclo de resíduos e reciclagem, com um número estimado de 92 bilhões de toneladas de roupas acabando em aterros todos os anos.

A mudança de comportamento será essencial para alcançar uma economia circular na indústria, mas as empresas também devem mudar o processo de fabrico, que é responsável pela maior parte da utilização da água, da poluição e das emissões de gases com efeito de estufa.

A redução do desperdício de água e da poluição começará com grandes atores

O uso e a poluição da água estão entre os maiores desafios da indústria, com cerca de um quinto das águas residuais em todo o mundo originadas do tingimento e tratamento de tecidos. Organização da indústria ZDHC ajudou a estabelecer padrões mínimos destinados a reduzindo a poluição química, e as tecnologias existentes podem reduzir o uso da água e a poluição, como no processo de tingimento. Estas inovações exigem grandes investimentos, limitando a adoção aos principais intervenientes; parques industriais com tratamento centralizado de águas residuais poderiam funcionar para participantes menores.

Ao ritmo actual, prevê-se que as emissões de gases com efeito de estufa da indústria aumentem mais de 50% até 2030, com os processos de produção a aumentarem. contabilizando a parte do leão. A energia renovável oferece a solução mais promissora e grandes fornecedores e fabricantes, como a Sanko Textile, parceira da IFC, estão instalando painéis solares. A redução das emissões será um desafio maior para os inúmeros intervenientes mais pequenos da indústria, enquanto os consumidores poderão conseguir 186 milhões de toneladas de reduções nas emissões de carbono — juntamente com poupanças de água — reduzindo a lavagem e a secagem.

Inovação necessária

As fibras atuais (algodão, fibras sintéticas e celulósicas) têm impactos negativos variados no meio ambiente. A indústria pode aliviar estes problemas através da adopção de novas técnicas e tecnologias, desde a aplicação de micro-irrigação nas explorações de algodão até à substituição de produtos sintéticos baseados em combustíveis fósseis por produtos sintéticos biodegradáveis, como aqueles feitos de amido. Uma adoção mais ampla e economias de escala deverão tornar os materiais inovadores mais acessíveis.

Reduzir o desperdício através da circularidade

A superprodução e a moda rápida contribuíram para um grande problema de desperdício. Atualmente, menos de 1% dos resíduos têxteis são reciclados em novas fibras para vestuário, traduzindo-se em mais de US$ 100 bilhões em material perdido anualmente. Plataformas de experimentação virtual, design 3D e aluguer de moda podem ajudar a reduzir o desperdício, mas a solução mais impactante será a conversão para uma economia circular.

As tecnologias de reciclagem existentes, em plena escala, poderiam entregar 75% de “reciclagem de têxteis em têxteis” de volta ao sistema e 5% de matéria-prima reciclada de outras indústrias. Este mercado potencial multibilionário exigiria pelo menos 5 mil milhões de dólares em investimento em tecnologia de reciclagem até 2026, e mais para infra-estruturas de recolha e triagem.

As marcas globais de vestuário e a sua rede de fornecedores enfrentam uma pressão crescente por parte dos consumidores, governos, trabalhadores e investidores para descarbonizarem as suas operações, conservarem recursos, reduzirem o desperdício e melhorarem as condições de trabalho.

Nas últimas décadas, mesmo com a produção a crescer para satisfazer as necessidades de uma população global crescente, os fabricantes de têxteis e de vestuário fizeram progressos significativos. No entanto, será necessária uma colaboração ainda maior em toda a cadeia de valor, juntamente com o apoio dos decisores políticos e das instituições financeiras internacionais, para que a indústria garanta um futuro com zero emissões de carbono.

Este relatório faz parte de uma série sobre sustentabilidade da Corporação Financeira Internacional que examina as oportunidades e os desafios enfrentados por vários setores e o papel que a IFC pode desempenhar para ajudar a superar esses desafios e contribuir para um planeta mais verde.