Novo programa de espionagem em alta altitude chegará ao Exército dos EUA no ano fiscal de 2025

WASHINGTON — O Exército dos EUA planeja iniciar um novo programa no ano fiscal de 2025 para desenvolver e colocar em campo um nova plataforma de alta altitude capaz de detecção profunda, de acordo com o Brig. General Ed Barker, oficial executivo do programa de inteligência, guerra eletrônica e sensores do serviço.

O serviço quer usar sensores para conduzir operações de inteligência, vigilância e reconhecimento em distâncias maiores e em distâncias maiores, ganhando tempo de reação para responder a ameaças potenciais, por exemplo.

“Estamos analisando esses tipos de novas plataformas quando se trata de quais capacidades podemos adquirir de um balão de alta altitude, aeronaves solares e de asa fixa”, disse Barker em um briefing com repórteres em 5 de dezembro. “Realmente olhando para a acessibilidade e o equilíbrio entre sensores de baixo [tamanho, peso e potência] e de alta eficiência para aproveitar essas capacidades [de carga útil em alta altitude].”

O Exército divulgou pedidos de informações, disse ele – um em fevereiro e outro em outubro. Mais RFIs serão divulgadas nos próximos quatro a seis meses.

o serviço tem durante anos experimentou balões de alta altitude e longa resistência, plataformas de asa fixa movidas a energia solar capaz de operar na estratosfera. O Exército está agora realizando esforços de prototipagem destinados a gerar programas de registro.

Há um ano, o Conselho de Supervisão de Requisitos do Exército deu luz verde à busca por balões de alta altitude e plataformas movidas a energia solar de asa fixa, juntamente com cargas úteis capazes de detecção profunda, de acordo com um documento abreviado de desenvolvimento de capacidades, o coronel Dave Mulack, que gerencia capacidades relacionadas para o Comando Espacial do Exército e de Defesa de Mísseis, disse ao Defense News em uma entrevista este ano.

O serviço agora está trabalhando para obter a aprovação de requisitos para outras quatro cargas diferentes. Por exemplo, o conselho ainda não validou uma carga útil de guerra de navegação, mas está em processo. Os sensores de guerra de navegação ajudam a detectar, localizar e identificar possíveis interferências na posição, navegação e recepção de tempo.

As outras três cargas provavelmente terão posicionamento, navegação e tempo garantidos; extensão de rede; e uma capacidade de efeitos lançados.

Para detecção profunda, “pense em cargas úteis ISR [na] estratosfera que fornecem a capacidade de se estender por mais tempo [e] mais profundamente [em] áreas para fornecer compreensão situacional”, disse Mulack.

O Exército testou a capacidade de detecção profunda por meio de exercícios em nível de teatro de operações nas áreas de operações do Comando Indo-Pacífico e do Comando Europeu, com foco no emparelhamento do sensor ou carga útil certo com a plataforma certa de alta altitude - seja ela pequena, média ou um grande balão, ou uma plataforma de asa fixa movida a energia solar voando entre 60,000 e 100,000 pés.

As forças-tarefa multidomínios do Exército estão envolvidas nas experimentações. Por exemplo, o grupo na Europa utilizou três balões de alta altitude como sensores de mira no exercício Thunder Cloud de 2021, na Noruega. A força-tarefa baseada no Pacífico experimentou uma capacidade de detecção profunda e de alta altitude em distâncias ainda maiores em exercícios navais como o Vanguard em 2023.

Colin Demarest da C4ISRNET contribuiu para este relatório.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/air/2023/12/06/new-high-altitude-spying-program-to-come-to-us-army-in-fiscal-2025/