Em primeiro lugar, o Reino Unido derruba drone aéreo com tiro de teste do laser DragonFire

LONDRES — Uma equipe da indústria destruiu pela primeira vez um alvo aéreo usando um tiro de alta potência com seu Laser DragonFire, anunciou o Ministério da Defesa britânico na sexta-feira.

O teste com a arma de energia direta é considerado um marco significativo para a implantação do sistema, possivelmente dentro de cinco anos.

Os esforços para colocar rapidamente em prática essas armas são parcialmente motivados por conflitos em Ucrânia e perto do Mar Vermelho, Onde caros mísseis de defesa aérea são usados ​​contra drones baratos, mas eficazes. O custo de operação do laser é normalmente inferior a £ 10 (US$ 13) por disparo, observou o ministério.

DragonFire é um programa de demonstração de tecnologia de £ 30 milhões revelado pelo Laboratório de Ciência e Tecnologia de Defesa do ministério em 2017.

A equipe da indústria - liderado pelo fabricante de mísseis MBDA, com os parceiros Leonardo UK e QinetiQ — é o elemento-chave num investimento conjunto de £ 100 milhões com o ministério para desenvolver armas de energia dirigida em vários programas, incluindo armas de energia direta de radiofrequência.

O MoD disse que os resultados dos testes DragonFire são um grande passo em frente na colocação da tecnologia laser em serviço. O marco mais recente segue uma série de testes anunciados pelo ministério no final do ano passado, incluindo o primeiro disparo laser estático de alta potência de uma capacidade fabricada no Reino Unido, bem como a demonstração da capacidade do sistema DragonFire de rastrear alvos aéreos e marítimos em movimento com alta velocidade. precisão.

Shimon Fhina, que dirige os programas estratégicos do ministério, disse que os testes recentes provaram que a tecnologia pode rastrear e atingir alvos de alto nível à distância. O governo procurava “acelerar a próxima fase do programa”, explicou.

Um porta-voz do Laboratório de Ciência e Tecnologia de Defesa disse que “o momento de qualquer implantação no serviço do Reino Unido depende de uma série de fatores, mas pode ocorrer nos próximos 5 a 10 anos”.

O MoD já tinha anunciado a sua intenção de fazer avançar as armas de energia dirigida para uma chamada fase de transição. Isto visa preparar os militares para o eventual uso de armas de energia dirigida, comunicando medidas de segurança, implementando treinamento, criando conceitos e doutrinas operacionais, e assim por diante, explicou o porta-voz.

Doug Barrie, analista de guerra aérea do think tank do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, com sede em Londres, disse que o progresso do Reino Unido na tecnologia laser está indo bem.

“Há muito trabalho em andamento em países como os EUA, a Rússia e a China – a maior parte dele confidencial. Mas o Reino Unido tem uma longa história no trabalho com laser e radiofrequência e, embora só possamos sonhar com os níveis de financiamento que países como os EUA obtêm, [conseguimos extrair] bastante do nosso financiamento. O problema é a transição da tecnologia para o mercado”, disse ele.

O Exército Britânico e a Marinha Real estão interessados ​​em usar a tecnologia para defesa aérea. A Naval News informou no ano passado que o Ministério da Defesa estava analisando a modernização de uma arma de energia dirigida a laser da classe de 150 quilowatts para novas fragatas Tipo 26 a partir do início da década de 2030.

O ministério se recusou a fornecer às notícias da Defesa detalhes técnicos do DragonFire, incluindo seu alcance e níveis de potência. Reportagens da mídia anteriormente estimavam o nível de potência em torno de 50 quilowatts.

“O alcance do DragonFire é classificado, mas é uma arma de linha de visão e pode atingir qualquer alvo visível”, disse o ministério.

O último teste ocorreu em um campo de testes nas Hébridas, na Escócia. O DragonFire abateu um drone, de acordo com o Laboratório de Ciência e Tecnologia de Defesa, mas não estavam disponíveis mais detalhes sobre o alvo, incluindo alcance, altitude e velocidade.

“Este tipo de armamento de ponta tem o potencial de revolucionar o campo de batalha, reduzindo a dependência de munições caras, ao mesmo tempo que reduz o risco de danos colaterais”, disse o secretário da Defesa, Grant Shapps, no comunicado de imprensa do ministério. “Os investimentos com parceiros industriais em tecnologias avançadas como DragonFire são cruciais num mundo altamente competitivo.”

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• Fonte: https://www.defensenews.com/industry/techwatch/2024/01/19/in-first-uk-downs-aerial-drone-with-test-shot-from-dragonfire-laser/