Isso 'nos mantém acordados': líderes da Marinha dizem que suicídios de marinheiros são uma grande preocupação

ARLINGTON, Virgínia - O oficial mais graduado da Marinha e marinheiro alistado disse que os suicídios em toda a frota são uma grande preocupação que eles estão tentando abordar, semanas após o lançamento do investigação de múltiplas mortes por suicídio a bordo do porta-aviões George Washington.

O serviço está enfrentando desafios para preencher vagas para provedores de saúde mental, o que coincide com uma escassez nacional, então a Marinha está procurando maneiras de recrutar mais técnicos de saúde mental.

“A saúde mental é um problema irritante para nós”, disse o chefe de operações navais, almirante Mike Gilday, na terça-feira na conferência anual da Surface Navy Association. “E nós … continuamos a colocar recursos contra isso.”

Esforços recentes para melhorar a saúde mental no serviço incluem o embarque permanente de capelães a bordo de contratorpedeiros – uma das “melhores coisas” que a Marinha lançou recentemente, segundo o comandante das Forças Navais de Superfície, vice-almirante Roy Kitchener. A iniciativa foi uma mudança de capelães apenas se juntando a contratorpedeiros durante os trabalhos como “pilotos de navios”.

Mas Gilday disse que os esforços atuais não são suficientes.

“A conexão entre nós e entre nós é realmente, extremamente importante”, disse Gilday. “A primeira linha de defesa fica abaixo dos suboficiais em termos de entender, ou tentar entender, o que está acontecendo no dia-a-dia de nossos companheiros de bordo. E se houver alguma coisa, nossa mensagem é: 'Fique por perto. Nós precisamos de você. Nós podemos ajudar você.'

“Existem várias maneiras de fazer isso, mas ainda é um problema irritante porque as pessoas ainda escolhem tirar suas vidas”, disse ele. “E então eu diria a você, é isso que nos mantém acordados à noite.”

Gilday disse que está aberto a ideias para abordar o assunto.

Administrar exames de saúde mental é mais fácil em algumas comunidades – como unidades de descarte de munições explosivas e SEALs da Marinha – do que em outras, observou ele. Mesmo assim, a Marinha pretende melhorar as capacidades de saúde mental, disse Gilday, e o serviço está maximizando o número de socorristas enviados à escola para se tornarem técnicos de saúde comportamental.

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O Jorge Washington Investigação divulgada em dezembro descobriu que as três mortes ao longo de seis dias em abril de 2022 não estavam relacionadas. No entanto, o relatório também caracterizou o psicólogo do navio e o técnico de saúde comportamental como "sobrecarregados" e disse que os marinheiros que precisavam de ajuda encontraram um atraso de aproximadamente quatro a seis semanas para as consultas iniciais.

Devido aos suicídios no porta-aviões, a Marinha está examinando a qualidade do serviço nos estaleiros, principalmente a bordo dos porta-aviões, disse Gilday. O George Washington está passando por seu reabastecimento de meia-vida e revisão complexa na Newport News Shipbuilding desde agosto de 2017.

“Eu diria a vocês que o secretário da Marinha está muito interessado na investigação final sobre GW, que estabelece com mais detalhes quais investimentos devemos fazer para melhorar as coisas”, disse Gilday a repórteres aqui.

Um total de 70 marinheiros morreram por suicídio em 2022 - acima dos 59 suicídios em 2021 e 65 em 2020, de acordo com a Marinha.

Master Chief Petty Officer da Marinha James Honea disse que as mortes por suicídio o preocupam mais do que qualquer outro problema enfrentado pelo serviço e que “me arrebenta” quando lê sobre outro suicídio.

“O profissional de saúde mental original e incorporado é um suboficial”, disse Honea na quarta-feira na conferência. “Preciso dar a eles melhores ferramentas, melhor educação, mais inteligência emocional para lidar com o dia a dia dos marinheiros. Eu preciso começar isso no nível E-3, E-4. E podemos fazer isso por meio de nosso programa de desenvolvimento de líderes recrutados, para inserir essa educação e nos tornar mais fortes.”

O secretário da Marinha, Carlos Del Toro, admitiu que o serviço enfrenta desafios ao competir com o setor privado para atrair provedores de saúde mental. Como resultado, disse Del Toro, o serviço precisa cultivar mais profissionais de saúde mental dentro do serviço – começando pelo recrutamento.

“Há recrutas mais do que suficientes que querem se tornar soldados no Corpo de Fuzileiros Navais e na Marinha, e precisamos começar a recrutar mais deles para se tornarem técnicos de saúde mental”, disse Del Toro na quarta-feira. “Agora, não vai acontecer da noite para o dia. Mas iniciamos esse processo agora para que possamos começar a recrutar mais, investir mais em seu treinamento e obter mais técnicos de saúde mental que possamos enviar para a Frota e as bases em todo o mundo para fazer a diferença.”

Tropas e veteranos passando por uma emergência de saúde mental podem ligar para 988 e selecionar a opção 1 para falar com um funcionário do VA. Veteranos, tropas ou seus familiares também podem enviar uma mensagem de texto para 838255 ou visitar VeteransCrisisLine.net para obter assistência.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/news/your-navy/2023/01/11/it-keeps-us-awake-navy-leaders-say-sailor-suicides-are-huge-concern/