Força Espacial lança satélite meteorológico experimental

WASHINGTON – A Força Espacial dos EUA lançou na manhã de terça-feira um satélite meteorológico experimental, parte de um esforço para melhorar suas capacidades de previsão do tempo em órbita.

O satélite voou em um foguete SpaceX Falcon 9 como parte da missão Transporter-6 da empresa, que transportou 114 cargas úteis para a órbita de clientes governamentais e comerciais. Construído pela Orion Space Solutions, com sede em Louisville, Colorado, o satélite apoiará o programa de sistemas meteorológicos eletro-ópticos/infravermelhos da Força Espacial, demonstrando a tecnologia emergente de imagens meteorológicas espaciais.

O sensor da espaçonave EWS foi projetado para fornecer aos usuários militares melhores capacidades de previsão e monitoramento do tempo. Os dados coletados na demonstração informarão a futura constelação meteorológica infravermelha eletro-óptica do serviço, destinada a substituir sua constelação legada, o Programa de Satélites Meteorológicos de Defesa.

“Se for bem-sucedido, isso fornecerá uma opção inovadora para fornecer dados de monitoramento ambiental baseados no espaço ao combatente em uma velocidade operacionalmente relevante”, disse o tenente-coronel Joe Maguadog, líder de material e gerente do programa EWS, em um comunicado à imprensa de 3 de janeiro. .

A demonstração está programada para durar pelo menos um ano, e o serviço espera começar a coletar dados da espaçonave no início deste ano.

Juntamente com o satélite de demonstração Orion, a General Atomics está projetando um segundo protótipo de sensor EWS, que está programado para ser entregue em 2025. A espaçonave terá uma missão de três anos e não apenas demonstrará tecnologia de imagem meteorológica baseada no espaço, mas também fornecerá um substituição inicial dos recursos de imagem meteorológica e caracterização de nuvem do DMSP.

O serviço espera que seus três satélites DMSP restantes fiquem sem combustível até 2026. Os satélites EWS preencherão uma parte dessa lacuna de capacidade iminente junto com o programa Weather System Follow-on Microwave, que está programado para lançar o primeiro satélite construído pela Ball Aerospace ainda este ano. O serviço também está explorando opções para comprar dados meteorológicos diretamente de empresas comerciais.

A Força Espacial solicitou US$ 96.5 milhões no ano fiscal de 2023 para o EWS financiar a primeira demonstração e iniciar os primeiros testes e trabalhos de integração do segundo satélite. Os legisladores cortaram US$ 10 milhões do programa na versão final da Lei Omnibus Appropriations Act para o ano fiscal de 2023, que o presidente Joe Biden sancionou em 29 de dezembro.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/battlefield-tech/space/2023/01/03/space-force-launches-experimental-weather-satellite/