Como a General Mills está promovendo as metas de natureza e clima de mãos dadas

Eu recentemente escreveu sobre a estreita ligação entre o estado da biodiversidade mundial e nossos sistemas alimentares, destacando que a indústria alimentar e agrícola tem um papel enorme a desempenhar para deter e reverter a perda de biodiversidade. Como as empresas podem começar a fazer esse trabalho? 

At GreenBiz 23 em Scottsdale, há algumas semanas, Mary Jane Melendez, diretora de sustentabilidade e impacto social da General Mills, juntou-se a mim para uma conversa sobre esse tópico. Ela compartilhou informações valiosas sobre a integração da conservação da biodiversidade no trabalho de sustentabilidade da empresa. Aqui estão alguns de seus principais aprendizados.

1. Priorize o que é importante para o seu negócio

Como uma empresa de alimentos, o sucesso da General Mills hoje e no futuro está diretamente ligado ao estado da natureza e particularmente à saúde dos ecossistemas em suas regiões de abastecimento. Melendez compartilhou que a empresa já observa o declínio contínuo dos ecossistemas e impactos mais severos de eventos climáticos extremos nas principais regiões de abastecimento, colocando em risco a resiliência das cadeias de suprimentos. 

Seu trabalho na General Mills garante que outros líderes de funções de negócios entendam essa dependência fundamental ao definir metas e estratégias. Quando os colegas conversam com ela sobre os objetivos da empresa, como iniciar um segmento de animais de estimação na China ou focar em Diversidade, Equidade e Inclusão, Melendez os lembra de sua dependência da natureza. “Em primeiro lugar, precisamos garantir que possamos obter aveia para Cheerios e laticínios para o sorvete Häagen-Dazs”, disse ela. “Porque se não fizermos o primeiro trabalho primeiro, boa sorte com qualquer um dos seus outros objetivos ou crescimento de negócios ou metas financeiras ou contratação de mais pessoas, porque isso simplesmente não vai acontecer.”

Para essas conversas, é útil que a General Mills tenha identificado suas questões sociais e ambientais mais relevantes em avaliações de materialidade que respaldam esses pontos de discussão. Dos principais problemas levantados pelas avaliações, todos, exceto a segurança alimentar, estavam relacionados à natureza. Os fatos concretos ajudaram a informar uma clara priorização de problemas que todos na empresa podem apoiar e focar. 

“Hoje, todos os líderes da General Mills dirão que nossas três principais prioridades são reduções de gases de efeito estufa, agricultura regenerativa e embalagens”, compartilhou Melendez. Ela vê essa priorização e foco como ingredientes críticos para gerar impacto, especialmente em um mundo com inúmeros problemas a serem resolvidos que podem rapidamente se tornar distrações. 

2. Pegue carona na sua estratégia climática

Falando sobre distrações: talvez você esteja preocupado que um novo foco na natureza desacelere o progresso crítico na mitigação do clima. Mas, ao pesquisar, você pode descobrir o oposto. Em vez de adicionar outro desafio à sua lista de tarefas, as iniciativas da natureza podem surgir como soluções para seus problemas de carbono. 

Às vezes, você descobre que um material mais reciclável, como o vidro, tem uma intensidade de gás de efeito estufa muito maior. Estamos lutando com isso agora.

Essa tem sido a experiência de Melendez. Como a General Mills aprofundou seu trabalho de agricultura regenerativa nos últimos anos, explorando questões como retenção de água e polinização em fazendas, a empresa nunca teve uma meta de natureza contraditória com uma meta climática. Muito pelo contrário — as duas questões se complementam. 

Portanto, Melendez não tem estratégias separadas para clima e natureza, tratando ambos como desafios intimamente interconectados, bem como oportunidades de negócios. Isso deve ser motivo de otimismo em relação à capacidade da indústria de alimentos de combater a perda da natureza, especialmente porque os diferentes segmentos de sustentabilidade nem sempre se reforçam. 

Por exemplo, Melendez está lutando com iniciativas conflitantes de clima e circularidade. “Temos uma meta de reduzir nossas emissões de gases de efeito estufa em 30% em toda a nossa cadeia de valor e atingir zero emissões líquidas até 2050”, disse ela. “Também temos uma meta de que todas as nossas embalagens sejam recicláveis ​​até 2030. Bem, às vezes, você descobre que um material mais reciclável, como o vidro, tem uma intensidade muito maior de gases de efeito estufa. Então, estamos lutando com isso agora, tentando descobrir quais são as compensações.”

3. Faça com que seja tarefa de todos

O terceiro ponto de alavancagem destacado por Melendez é a integração das metas de natureza e clima nas estruturas de governança da empresa. Em vez de fazer todo o trabalho sozinha, sua equipe está tentando se tornar menos isolada, incorporando iniciativas de sustentabilidade em outros grupos de negócios e apoiando-os como consultores e especialistas no assunto. 

Por exemplo, em nível de liderança, as discussões sobre sustentabilidade não surgem apenas no Dia da Terra e na Semana do Clima, mas ocorrem regularmente em um conselho de governança de impacto global liderado por um CEO. E como a maior parte das emissões da empresa está em sua cadeia de suprimentos, a responsabilidade pela redução de carbono será da unidade fornecedora.  

Por fim, Melendez compartilhou que está trabalhando pessoalmente para abandonar sua “modéstia de Minnesota”. Ela quer encontrar oportunidades mais frequentes para compartilhar conquistas de impacto com os funcionários da General Mills e educá-los sobre o papel que cada pessoa pode desempenhar em vitórias futuras para a conservação da natureza e redução de carbono. 

• Conteúdo com tecnologia de SEO e distribuição de relações públicas. Seja amplificado hoje.
• Platoblockchain. Inteligência Metaverso Web3. Conhecimento Ampliado. Acesse aqui.
• Fonte: https://www.greenbiz.com/article/how-general-mills-advancing-nature-and-climate-goals-hand-hand