Como a construção de pontes nas cadeias de abastecimento pode desbloquear oportunidades na agricultura regenerativa

Republicado por Platão

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Wyatt Ball, gerente de sucesso de clientes da Land to Market, sente-se tão confortável falando com marcas líderes em uma sala de conferências quanto em casa, cultivando em seu rancho.

Mas onde quer que você o encontre, Ball tem a missão de transformar as abordagens da agricultura regenerativa.

Aqui ele fala sobre a arte de construir pontes dentro das cadeias de abastecimento, a grande questão que paira sobre a indústria da agricultura regenerativa e por que ele deseja que os esquemas de certificação não precisassem existir.

Shannon Houde: Conte-nos sobre sua organização e o que você faz no dia a dia.

Bola Wyatt: A Land to Market é uma empresa de utilidade pública no Colorado e somos quase uma empresa de cadeia de abastecimento regenerativa. Concentramo-nos na utilização de acordos de adesão para reunir empresas privadas envolvidas na construção de cadeias de abastecimento — sejam elas de alimentos, moda, parceiros da cadeia de abastecimento, etc. — com agricultores que estão a apresentar melhorias positivas na saúde da terra.

O que isso significa essencialmente é que somos uma empresa de verificação. Usamos o que chamamos de verificação de resultados ecológicos, que é uma ferramenta de monitoramento desenvolvida pela Instituto Savana. (Somos parcialmente propriedade deles e trabalhamos em estreita colaboração com eles.) Usamos esse protocolo científico para monitorar bases terrestres em todo o mundo. E se observarmos tendências positivas na terra, verificamos essa base terrestre e conectamos as matérias-primas provenientes dela aos parceiros de mercado. Dessa forma podemos começar a obter produtos regenerativos e ter essa diferenciação de mercado.

O que faço nesse ecossistema é comunicar entre agricultores e marcas as diferentes complexidades que ocorrem nesse processo de construção da cadeia de abastecimento. Ajudo a traduzir e construir pontes entre o que a marca deseja e a realidade da terra onde estão os agricultores e pecuaristas.

Trabalhamos tanto com pequenas startups que desejam criar um porta-frigideira de ferro fundido bacana a partir de um produto de couro regenerativo, quanto com empresas como a Uggs, que lançou a bota Classic Mini Regenerate para mostrar ao consumidor que eles estão comprando dessas fazendas regenerativas. Eles estão conscientes e entendendo que o movimento regenerativo está realmente ganhando terreno.

Houde: Muitos esquemas de certificação foram considerados abaixo da média ao longo dos anos. Como você garante que o Land to Market permaneça o mais autêntico e transparente possível?

Bola: Em um mundo ideal, eu gostaria que não existissem certificações. Porque então poderíamos ter cadeias de abastecimento transparentes, onde as pessoas adquirissem produtos inteiros ou materiais inteiros diretamente dos fazendeiros e não teríamos 90,000 intermediários entre eles. Mas nós temos, e há uma economia global em torno deles.

Nossos principais parceiros na cadeia de fornecimento são matadouros e curtumes. E normalmente, todo mundo na frente deles só vê até aquele ponto, e todo mundo atrás deles só vê até aquele ponto. Temos que ver tudo, porque o ponto de partida é a terra. E temos que ser capazes de rastrear esse animal, ou aquela matéria-prima, desde a terra até ao produto final. Caso contrário, a nossa certificação não significaria nada. E não só temos que ser capazes de rastreá-lo, mas tem que haver recuperação ou regeneração da terra devido à integração desse animal na terra.

Então, temos toda uma equipe de cadeia de suprimentos, um processo de declaração juramentada e um processo de cadeia de custódia. Temos relacionamentos com os parceiros da cadeia de abastecimento e verificamos se eles podem realmente segregar. A primeira palavra que você vê em nosso site é integridade, e temos que garantir isso. Temos que ser capazes de ver desde a fazenda até o produto final, e isso fica muito complicado em alguns lugares.

Houde: Dentro deste espaço maior de agricultura regenerativa, quais são as principais tendências que você vê?

Bola: Eu diria que o maior, e talvez o mais óbvio, é o mercado de carbono. Com a pressão ESG em todo o mundo e diferentes pontos de vista sobre o que ESG realmente significa e como o carbono desempenha um papel, eu diria que o mercado é o que mais fala neste momento. Estamos vendo a agricultura regenerativa analisando: como obtemos créditos de carbono? Como conseguimos terras? Como podemos ver se o carbono está sendo sequestrado ao longo de X anos devido a X práticas?

A dificuldade em relação ao carbono é que ele nunca é uniforme em nenhum lugar do mundo. Se você estiver gerenciando terras em um clima seco no oeste dos EUA em vez de em uma região de alta pluviosidade na Inglaterra, com diferentes tipos de solo, é um método de sequestro de carbono muito diferente. Quão preciso pode ser esse teste? Quão caro é esse teste? E até que ponto é aplicável aos pecuaristas que melhoram ou alteram as suas práticas fundiárias? Portanto, essa é provavelmente uma das maiores tendências, juntamente com o impulso regulatório ESG. As marcas querem ter metas de carbono e metas de sequestro de carbono em seus portfólios. Eles querem ver isso em suas cadeias de fornecimento; eles querem ir até a origem da produção dessa matéria-prima. E então é como, bem, como fazemos isso? Essa é uma grande questão na indústria no momento.

Houde: O que você ama no seu trabalho?

Bola: Quando terminei meu mestrado em gestão de sustentabilidade, fui cultivar. O meu sonho naquela altura era encontrar uma oportunidade de carreira que não se concentrasse especificamente no comércio de mercadorias ou na mitigação dos danos que a agricultura pode criar, mas que se centrasse, em vez disso, na agricultura como agente de mudanças positivo. E assim, a primeira coisa que adoro no meu trabalho é que trabalho para uma organização onde a minha vida diária é construída em torno da promoção da agricultura regenerativa. E sou capaz de fazer isso como meio de vida. Isso é incrível. Pensar que talvez em algum momento as pessoas abandonem os estágios e os cursos de administração e, em vez de apenas irem para o Vale do Silício, surgirão novas oportunidades no mundo que talvez não existissem há 20 ou 30 anos.

No trabalho em si, adoro conversar com os agricultores e estar na terra. Meu trabalho exige que eu entre no Zoom e converse com as marcas, e é uma oportunidade incrível de me desafiar e aprender diariamente como construir pontes entre a forma como os agricultores falam e como as marcas operam. É uma parte crucial de todo esse movimento. Meu sonho realmente é ser um construtor de pontes entre esses dois lados. Num dia normal, eu poderia falar com uma empresa que trabalha com 13,000 mil agricultores, depois com uma pequena empresa de couro ou com alguém da Timberland falando sobre um projeto global. E então termino meu dia saindo e conversando com um fazendeiro da terra. É incrível poder fazer isso e operar nessas diferentes esferas.

Houde: Como pode alguém que tem um emprego em tempo integral, mas deseja desenvolver credenciais de sustentabilidade paralelamente, entrar nesta área?

Bola: No mundo agrícola, basta ir às fazendas o máximo que puder. Você não precisa ser um especialista. A ideia de uma cadeia de abastecimento regenerativa é uma ideia que não existia antes. Vá falar com os agricultores. Depende de onde você deseja entrar no espaço também. Você pode estar no financiamento de projetos e em bancos; você pode ser um fundo de investimento; você poderia estar em uma empresa da cadeia de suprimentos; você poderia ser uma marca que faz relatórios de RSE para produtos regenerativos… Mas se quiser estar mais perto da terra, basta chegar mais perto da terra.