Atrasos no aeroporto de Perth levaram a Qantas 737 MAYDAY

Isto, em combinação com atrasos no aeroporto de destino, fez com que a tripulação declarasse um pedido de socorro para combustível, a fim de garantir um slot de pouso prioritário.

Isso ocorreu significativamente durante um período em que recordes históricos estavam sendo quebrados por atrasos em todo o setor, enquanto as empresas de aviação lutavam com o isolamento da COVID e a escassez de talentos em todo o país.

O relatório completo do ATSB revela como, em 18 de julho de 2022, o Qantas 737-838 operava o voo QF933 de Brisbane para Perth com 174 pessoas a bordo, incluindo dois tripulantes.

Durante o cruzeiro, a tripulação desceu de 34,000 pés para 28,000 pés devido à turbulência e para aproveitar menos ventos contrários, mas identificou que estava usando mais combustível do que o planejado.

“Quando a aeronave atingiu o ponto de decisão, a tripulação de voo estava ciente de que a aeronave havia usado 600-700 kg a mais de combustível do que o planejado, mas ainda havia combustível suficiente para continuar até Perth”, disse o diretor de segurança de transporte da ATSB, Stuart Macleod.

“No entanto, veio o aviso do controle de tráfego aéreo (ATC) de que os atrasos em Perth eram maiores do que a estimativa promulgada de 10 minutos.”

Dada esta nova informação, a tripulação de voo determinou que não seria capaz de aceitar o atraso do ATC sem aterrar em Perth abaixo das reservas de combustível (combustível suficiente, conforme exigido pelos Regulamentos de Segurança da Aviação Civil, para permitir até 30 minutos de voo à velocidade de espera, a 1,500 pés acima da elevação do aeródromo).

O ATC informou à tripulação de voo que a ordem das aeronaves na sequência de chegada não poderia ser alterada a menos que declarassem um MAYDAY de combustível.

“Isso deixou a tripulação de voo sem outra opção a não ser declarar um MAYDAY de combustível para receber pouso prioritário”, disse Macleod.

Após declarar o combustível MAYDAY, a aeronave recebeu prioridade para a aproximação e pousou em Perth sem incidentes e com a reserva de combustível necessária intacta.

O relatório de investigação do ATSB sobre o incidente observa que sistemas sofisticados de planejamento e monitoramento de voo permitem determinar com precisão o uso de combustível e o movimento da aeronave, e que o ATSB verificou de forma independente que a aeronave havia partido de Brisbane com o combustível necessário a bordo.

“As decisões da tripulação de voo e dos controladores de tráfego aéreo podem resultar num consumo de combustível superior ao planeado, reduzindo as opções aéreas disponíveis”, disse Macleod.

“Quando a tripulação de voo descobrir que pode não ter exigido reserva de combustível, é vital – como neste caso – que a tripulação de voo alerte o controlo de tráfego aéreo e, se necessário, declare um MAYDAY de combustível, para garantir que a aeronave receba prioridade durante a aproximação, prevenir o desenvolvimento de uma situação insegura.”