Quatro navios não tripulados da Marinha dos EUA retornam da implantação no Pacífico

WASHINGTON — A Marinha dos EUA concluiu seu primeiro destacamento de quatro navios não tripulados, que passou cinco meses no Pacífico testando conceitos sobre como integrar suas capacidades nas operações da frota tripulada.

As embarcações de superfície não tripuladas – Sea Hunter, Sea Hawk, Mariner e Ranger – partiram do sul da Califórnia em 7 de agosto e retornaram em 15 de janeiro. O Sea Hunter e o Sea Hawk são originários de um esforço da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa; os outros dois vêm do programa Overlord do Strategic Capabilities Office.

Durante esse período de cinco meses, os quatro protótipos navegaram 46,651 milhas náuticas combinadas e visitaram portos no Japão e na Austrália. Cada um deles operou por até 50 dias no mar por vez “quase exclusivamente” em modo autônomo, comandante. Jeremiah Daley, chefe da Divisão Um de Navios de Superfície Não Tripulados, disse aos repórteres em uma teleconferência na terça-feira.

Daley disse que a implantação, supervisionada pela Frota do Pacífico dos EUA, tinha como objetivo colocar os navios não tripulados em um ambiente de implantação avançada – com marinheiros e fuzileiros navais reais a bordo de navios operacionais – e testar os conceitos existentes de operações, suposições de tripulação, necessidades de manutenção previstas e muito mais. .

Daley disse que a implantação foi bem-sucedida e os conceitos de operações e sustentação estão quase prontos para o horário nobre. Se a Marinha ordenasse a construção do primeiro USV operacional de grande ou médio porte hoje, explicou ele, os conceitos poderiam estar refinados e prontos para implementação no momento em que o navio fosse entregue à frota.

Mas ainda há mais testes a fazer, reconheceu.

Um ponto positivo foi o comando e controle das embarcações.

Sea Hunter e Sea Hawk não possuem acomodações para pessoas, além de uma pequena ponte que serve para controlar a embarcação apenas na entrada e saída de um porto.

Ranger e Mariner são opcionalmente tripulados, mas passam a maior parte do tempo em implantação em modo autônomo, disse Daley.

As embarcações são então controladas por funcionários do Centro de Operações Não Tripuladas em Port Hueneme, Califórnia, ou a bordo de outro navio da Marinha dos EUA na região.

Daley disse que ele e sua equipe de divisão experimentaram várias maneiras de controlar as embarcações em terra e no mar, usando diferentes números de operadores, controlando diferentes números de embarcações a partir de um único console, transferindo o controle de diferentes maneiras e muito mais – levando isso a se tornar um dos aspectos mais maduros do conceito de operações.

Mas uma área que requer mais trabalho é a integração do USV e da sua carga útil na rede mais ampla de sensores e atiradores. Daley recusou-se a identificar os tipos de cargas úteis com as quais os USVs trabalhavam, a não ser dizer que operavam no ar, na superfície e no fundo do mar.

Mas as suas operações realçaram a necessidade de uma melhor integração. Ele disse que a fusão com a Rede Conjunta de Incêndios do Comando Indo-Pacífico dos EUA é um exemplo de onde há espaço para “fechar essas brechas, se houver”, para garantir que os dados coletados pelos USVs possam ser melhor aproveitados pelo resto da Marinha e pela força conjunta.

Parte disso virá com o colocação em campo do Sistema Integrado de Combate, o qual a Marinha está desenvolvendo e será instalado nos futuros Grandes USVs. Daley disse que a Mariner atualmente executa uma versão virtualizada do Aegis Combat System, mas os militares querem mais integração com base em como poderiam conceber o aproveitamento de um navio não tripulado para complementar suas próprias operações.

Assim que o Sistema de Combate Integrado estiver concluído, o mesmo software será executado em todos os navios tripulados da Marinha e no Grande USV, permitindo um compartilhamento de dados mais contínuo.

Embora ainda haja mais trabalho a fazer antes que os navios não tripulados se tornem um elemento permanente nas operações da frota, Daley disse que o entusiasmo da frota ficou claro durante a implantação - especialmente das forças anfíbias e substitutas que procuram se espalhar por todo o Pacífico, bem como alavancar e contribuir para uma imagem comum do espaço de batalha.

“Há muita sinergia e energia que são muito positivas no trabalho com a equipe combinada da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais – e mais importante, a força substituta na 7ª Frota”, disse Daley, referindo-se especificamente à III Força Expedicionária de Fuzileiros Navais, Tarefa Força 76 e seu estado-maior integrado da Marinha e da Marinha em Okinawa, Japão.

“Há muito feedback positivo e muito bom desenvolvimento sobre como vamos realizar operações juntos como uma força substituta e forças flutuantes na 7ª Frota”, disse Daley.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/naval/2024/01/16/us-navys-four-unmanned-ships-return-from-pacific-deployment/