Napoleão falhou por causa do clima gelado ou suas tropas ficavam chapadas todos os dias?

Na obra-prima histórica de Ridley Scott, “Napoleão”, apresentando Joaquin Phoenix como o conquistador francês titular, uma cena fabricada se desenrola enquanto Napoleão ordena que seus soldados apontem canhões para as pirâmides nos desertos do Egito.

Apesar de ser criticado por historiadores por imprecisões históricas, esse retrato dramático é apenas um aspecto da sensacional narrativa de Scott, que lembra seu trabalho em “Gladiador”, onde Phoenix também desempenhou um papel de destaque.

Em 1798, o exército imperial francês, liderado por Napoleão Bonaparte, invadiu o Egito após tomar o porto mediterrâneo de Malta. A invasão teve como objetivo perturbar as rotas comerciais entre a Índia e a Inglaterra, ao mesmo tempo que estabelecia o domínio francês no Médio Oriente.

Curiosamente, o encontro de Napoleão com os egípcios tomou um rumo inesperado, com a sua soldados desenvolvendo uma predileção por haxixe, um amor que o levou a banir a substância eventualmente. Este incidente, contudo, foi apenas um episódio peculiar durante a expedição de Napoleão à Ásia Menor.

Napoleão enfrentou um desafio único no Egipto – não por parte dos próprios habitantes locais, mas pela sua afinidade com o haxixe. Em vez de impor os costumes franceses, Napoleão defendeu a adoção da cultura local.

Forças francesas, incluindo académicos e cientistas, estabeleceram bibliotecas e centros de investigação, demonstrando um interesse genuíno nas diversas tradições e invenções do mundo islâmico.

Privados dos habituais vinhos e licores franceses, os soldados adaptaram-se aos costumes locais, mergulhando no mundo do haxixe.

Exploraram os cafés, mercados e salões onde a substância prevalecia, promovendo um intercâmbio cultural que contribuiu para a evolução da perspectiva da Europa Ocidental sobre a cannabis. A abordagem de Napoleão para abraçar a cultura local, apesar do conflito inicial com o haxixe, acrescentou uma dimensão única à narrativa histórica da sua campanha no Egipto.

Ao contrário da lenda de que Napoleão proibiu o haxixe porque os seus soldados estavam demasiado pedrados para lutar, esta noção é tão errada como o filme de Ridley Scott. Na realidade, o haxixe só foi proibido após a conclusão da campanha, e o próprio Napoleão só promulgou a proibição por um dos seus generais.

O objectivo principal não era salvaguardar os cidadãos franceses dos danos percebidos pela droga, mas sim afirmar o controlo sobre o Egipto e a Síria, promovendo conflitos internos entre os seus habitantes.

Conforme elucidado por Ryan Stoa no seu artigo “Uma breve história global da guerra contra a cannabis” para o The MIT Press Reader, o haxixe no Egipto era associado aos místicos sufis e visto de forma negativa pela elite sunita.

O General Jacques-François Menou, encarregado por Napoleão de governar o Egipto, viu a proibição do haxixe como uma oportunidade para resolver um problema de saúde pública, ao mesmo tempo que ganhava a aprovação dos seus parentes da elite sunita.

A resiliência do mercado de haxixe do Cairo

Emitido em 1800, o decreto de Menou é frequentemente considerado como a lei inaugural de proibição das drogas no mundo moderno. Foi um mandato intransigente, proibindo totalmente o cultivo, a venda e o consumo de cannabis.

Os egípcios foram proibidos de fumar cannabis e de incorporá-la em suas bebidas alcoólicas. O mandato alertava que quem estivesse habituado a consumir esta mistura perderia a razão e sucumbiria ao delírio violento, provocando vários excessos.

No entanto, como muitos outros esforços idealistas levados a cabo pela administração de Napoleão, a proibição revelou-se ineficaz. De acordo com Stoa, o haxixe continuou a ser cultivado, comercializado e usado em todo o Egito, uma prática que, se as descobertas arqueológicas forem precisas, remonta a 3000 aC.

Os soldados franceses não só não conseguiram impedir os egípcios de consumirem haxixe, como também introduziram inadvertidamente a substância na Europa Ocidental, lembrando a forma como alguns veteranos americanos que regressaram do Vietname influenciaram o consumo de cannabis nos seus países de origem.

Os esforços para proibir a cannabis revelaram-se igualmente inúteis para os franceses, tanto no mercado interno como no estrangeiro. Em Paris, os escritores e artistas progressistas do movimento romântico, rejeitando a racionalidade do Iluminismo em favor da emoção e da espiritualidade, não só toleraram como celebraram a droga que o seu governo procurava eliminar. Eles orgulhosamente apelidaram seu círculo intelectual de “Club des Hachichins”, traduzido como “Clube dos Comedores de Hash” em inglês.

Apesar da pressão do governo, o Cairo, no Egito, emergiu como um dos maiores mercados de haxixe do mundo. Perdendo apenas para Istambul, na Turquia, a indústria da cannabis no Cairo prosperou até o final do século XIX. Contudo, uma série de proibições, penalidades e repressões levou seus organizadores a buscar uma nova base operacional. Migrando ao longo da costa norte de África, acabaram por se estabelecer em Marrocos, onde persistem.

A importância estratégica do cânhamo nas guerras napoleônicas

O haxixe desempenhou um papel inesperado nas Guerras Napoleônicas, mas a planta do cânhamo foi ainda mais crucial. O cânhamo era capaz de serem transformados em bolsas, cordas, cordames, velas e outros materiais essenciais para uma guerra bem-sucedida. À medida que Napoleão marchava com as suas forças em direcção a Moscovo, o florescente comércio entre a Inglaterra e a Rússia, os principais produtores de cânhamo da Europa, tornou-se uma preocupação significativa.

Tal como os seus esforços para regular o consumo de haxixe, Napoleão pretendia controlar a produção de cânhamo. No Tratado de Paz de Tilsit, assinado em 1807, antes de a França invadir a Rússia, Napoleão exigiu que o Czar da Rússia, Alexandre I, cessasse os negócios com a Grã-Bretanha.

A ausência de negociações com a Grã-Bretanha significou menos cânhamo; menos cânhamo significava um exército mais fraco, aumentando as chances de vitória. Se a aceitação destes termos pelo Czar teria levado Napoleão a Moscovo permanece uma questão especulativa.

Conclusão

As narrativas entrelaçadas sobre a cannabis, a resistência cultural e as considerações estratégicas durante a era napoleónica proporcionam um vislumbre fascinante das complexidades dos acontecimentos históricos.

A adopção do haxixe pelo movimento romântico em Paris, os resilientes mercados de haxixe do Cairo no meio da pressão governamental e a importância estratégica do cânhamo nos esforços militares de Napoleão pintam colectivamente um quadro matizado da dinâmica sociocultural da época. Apesar das tentativas de suprimir a cannabis, a sua presença duradoura e as mudanças culturais que a rodeiam sublinham as limitações das proibições de cima para baixo.

A interação entre movimentos culturais, políticas governamentais e considerações estratégicas revela a intricada tapeçaria de forças históricas que moldam a trajetória do consumo e produção de cannabis. Estas histórias ressoam como anedotas históricas e reflexões dos desafios mais amplos no governo de substâncias, cultura e comércio, com ecos que reverberam através dos anais do tempo.

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• Fonte: http://cannabis.net/blog/history/did-napoleon-fail-because-of-freezing-weather-or-his-troops-kept-getting-high-everyday