Lee McIntyre: o filósofo ‘discursivo’ cujo novo livro irado é ‘salpicado de falhas e contradições’ – Physics World

Lee McIntyre está com raiva. Ele está zangado com a tomada do Capitólio dos EUA em Janeiro de 2021. Ele está zangado com as mentiras relativas à evolução, ao aquecimento global e às vacinas. Ele está irritado com o papel do Facebook e do X/Twitter na amplificação dessas mentiras. Em um de seus livros anteriores, Como falar com um negador da ciência, o filósofo da Universidade de Boston ficou furioso com a negação da ciência. Neste ele se enfurece com algo ainda mais amplo: a “negação da realidade”.

Sobre a desinformação: como lutar pela verdade e proteger a democracia pertence ao gênero que chamo carinhosamente de “literatura desabafada”. Um exemplo de física é o de Peter Woit Nem mesmo errado: o fracasso da teoria das cordas e a busca pela unidade na lei física (2006), cujo autor ficou furioso com o que ele acredita ser uma abordagem fatalmente falha que conquistou o poder entre os teóricos. Outros clássicos do gênero incluem Thomas Wolfe Da Bauhaus à nossa casa e Henry Pleasants' A agonia da música moderna, que visava a pretensão dos arquitetos e compositores modernos, respectivamente.

Rant lit assume que pode trazer as pessoas à razão, expondo a insipidez da corrupção intelectual com bastante veemência. É divertido ler se você não levar isso muito a sério, pois a literatura retórica está cheia de roupa suja, anedotas horríveis e vilões reconhecíveis. A paixão e o afiar do machado resultam em frases perversas e prosa brilhante. Rant lit é uma escrita agradável para aliados.

O livro de McIntyre não é exceção. Sobre desinformação está repleto de críticas espirituosas como “homicídio epistêmico”, “assassinos da verdade”, “mangueira de mentiras” e “soldados de infantaria zumbis”. Os vilões do livro incluem Donald Trump, bots e trolls russos e pessoas nas redes sociais. A verdade, diz-se, está sob ataque de uma “campanha coordenada” de indivíduos e organizações que seleccionam provas e especialistas e promovem teorias da conspiração e pensamentos ilógicos. Isso, além de anedotas e informações selecionadas, praticamente esgota o conteúdo analítico do livro.

O tom espiritual é evangélico. É uma Bíblia que conta a verdade, cheia de certeza religiosa e linguagem moralmente carregada. Se você pegasse um tratado evangélico e substituísse “moralidade” por “conhecimento”, “Deus” por “verdade” e “Satanás” por “negadores de fatos”, você praticamente teria este livro. Diz-nos que os “dias são sombrios” e o mundo está cheio de “assassinos” que sabem exactamente o que estão a fazer e os seus asseclas que não sabem. Salvar a realidade é o fardo de nós, conhecedores, coletiva e individualmente. “Portanto, agora devemos todos pegar um remo e remar”, avisa McIntyre.

Rant lit assume que pode trazer as pessoas à razão, expondo a insipidez da corrupção intelectual com bastante veemência. É divertido de ler, se você não levar muito a sério

O capítulo final contém o conteúdo instrucional – nossas ordens de marcha. Ele lista 10: confronte os mentirosos; aprenda com batalhas anteriores; tente ser gentil; tratar os que estão do outro lado como vítimas; foco; não se iluda pensando que a resposta é educação ou pensamento crítico; aceite que a vitória não será fácil; exigir mais recursos dos políticos; console-se com seus aliados; e melhore sua informação. Temos de agir rapidamente, pois faltam apenas seis meses para as eleições nos EUA.

Mas, como acontece com outra literatura desvairada, Sobre Desinformação’Sua prosa vívida está repleta de falhas e contradições. Às vezes, diz-se que a verdade é uma arma e, às vezes, aquilo pelo que lutamos. Temos a história do nosso lado, mas temos que agir imediatamente ou perderemos tudo; se não vencermos as próximas eleições, a democracia morrerá se o Maligno fizer a sua Segunda Vinda. A desinformação deve-se principalmente a agentes estrangeiros, mas lutamos contra os concidadãos. Quando enfrentamos zumbis assassinos da verdade que querem nos pegar, temos que ser sensíveis a eles.

A prosa também esconde termos indefinidos e suposições inquestionáveis. Afinal, o que é a verdade? Pessoalmente, sei que as eleições de 2020 nos EUA não foi roubado, Que aquecimento global é real e que tomar vacinas salvou a vida de milhões de pessoas durante a pandemia, incluindo talvez a minha. Como eu sei? Por causa dos jornais e revistas, dos políticos e dos tribunais, e dos especialistas e conhecidos em quem confio largamente. Essa confiança na confiança é o que me torna humano.

Inspirado e encorajado pelo livro, desci o corredor até ao escritório de um colega que sei que votou em Trump – algo raro no meio académico, pelo menos no nordeste dos EUA, mas ele estava a uma curta distância. Ele foi receptivo, até mesmo grato, por falar com alguém que não o tratava como inimigo. Quando mencionei casos específicos de desinformação, como sobre as eleições e o número de pessoas na tomada de posse de Trump, ele mostrou-se bastante indiferente, mas disse que tinha votado com base noutros factores.

Ele estava preocupado com as erosões da igualdade e da liberdade, e indignado com o domínio da cultura do cancelamento, especialmente na nossa universidade. Ele atacou os negadores das eleições, abraçou o sistema bipartidário e destacou que 74 milhões de americanos votaram em Trump – seriam todos zumbis? Ele odiava ser tratado como inimigo da verdade e “antiamericano”, o que o tornava ainda mais resoluto. Para obter muitas informações, ele recorreu a sites e links enviados por e-mail por amigos. Ele disse que votaria de forma diferente se achasse razoável. Resumindo, ele não era um lacaio, mas tentava entender o que via ao seu redor com um conjunto de preocupações diferente do de McIntyre.

A prosa esconde termos indefinidos e suposições inquestionáveis. Afinal, o que é a verdade?

Para ser justo, McIntyre admite ocasionalmente que as pessoas que não partilham das suas opiniões sobre o que é real não são necessariamente idiotas. As crenças, diz ele a certa altura, “são fortemente influenciadas pela comunidade, pela confiança, pelos valores e pela forma como nos vemos em relação às pessoas que nos rodeiam”. Mas isso não é desculpa, diz McIntyre. É uma guerra lá fora. Donald Trump chamou os seus adversários de “vermes” que devem ser “erradicados”. Nas próximas eleições nos EUA, evidentemente, serão zumbis contra vermes. Este último deve prevalecer.

Eu fechei Sobre desinformação amando o desabafo, torcendo pelo autor, concordando com cada uma de suas posições e emocionado por estar do lado dos anjos – ou pelo menos dos realistas.

Mas também senti que, se pensarmos na realidade como algo pelo qual lutamos, não compreendemos bem o que é a realidade, quem são os nossos adversários e como funcionam. Quando a realidade se torna um campo de batalha, a verdade já está perdida.

• 2023 MIT Press 184pp $ 14.95pb

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• Fonte: https://physicsworld.com/a/lee-mcintyre-the-rant-lit-philosopher-whose-angry-new-book-is-peppered-with-flaws-and-contradictions/