Rocket Lab abrirá fábrica de peças para naves espaciais em Maryland

Rocket Lab abrirá fábrica de peças para naves espaciais em Maryland

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A Rocket Lab, fornecedora de serviços de lançamento e sistemas de naves espaciais, está estabelecendo uma fábrica em Maryland para atender à crescente demanda por materiais avançados usados ​​em missões espaciais.

A empresa com sede na Califórnia desenvolverá hardware de sistemas no Complexo de Estruturas Espaciais, incluindo dispensadores de satélite, painéis e acessórios, substratos para painéis solares e ônibus espaciais, afirmou em comunicado de 17 de novembro.

O anúncio marca uma expansão dos negócios de sistemas espaciais da Rocket Lab, disse a empresa, e é “projetado para fornecer um conjunto abrangente de produtos compostos avançados para a indústria espacial e para integrar ainda mais verticalmente o fornecimento para as necessidades internas da empresa em sistemas espaciais e de lançamento. ”

A Rocket Lab já possui fabricação de compósitos em instalações na Califórnia, Novo México e Nova Zelândia. O novo edifício permitirá à empresa expandir essa capacidade para mais perto de seu complexo de integração e testes na Virgínia.

O complexo de 113,000 pés quadrados – uma antiga instalação de lançamento da Lockheed Martin em Middle River, Maryland – também ajudará a estabelecer uma linha de fornecimento de longo prazo para as estruturas compostas necessárias para apoiar o novo veículo de lançamento do Rocket Lab, o Neutron.

O foguete reutilizável de médio porte, projetado para transportar 13,000 kg (14.3 toneladas) para a órbita, está programado para voar pela primeira vez no próximo ano. O veículo de lançamento é maior do que o foguete robusto da empresa, Electron, que pode levantar 300 quilos. A espaçonave transporta pequenos satélites para a órbita.

A empresa também opera uma variante do Electron que pode ser usada para testar sistemas hipersônicos, que podem voar a velocidades de Mach 5 ou superiores. Chamado de foguete Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron, ou HASTE, o veículo está sendo usado pelo Departamento de Defesa para apoiar testes de voo.

Rocket Lab anunciou em 8 de novembro que HASTE foi selecionado para a Unidade de Inovação de Defesa Testes Aerotransportados Hipersônicos e de Alta Cadência Programa de capacidades, ou HyCAT. A missão contará com uma carga desenvolvida pela empresa australiana Hypersonix.

Courtney Albon é repórter espacial e de tecnologia emergente da C4ISRNET. Ela cobre as forças armadas dos EUA desde 2012, com foco na Força Aérea e na Força Espacial. Ela relatou alguns dos desafios mais significativos de aquisição, orçamento e política do Departamento de Defesa.

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