Japan Makes History With Tense, Successful Moon Landing

Republicado por Platão

seguidores: 0

HELSINQUE – A espaçonave SLIM “Moon Sniper” do Japão fez um pouso lunar bem-sucedido na sexta-feira, tornando o país apenas o quinto a pousar roboticamente na lua.

A espaçonave Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) começou sua descida de um periluno de 15 quilômetros pouco depois das 10h00 Leste, 19 de janeiro (1500 UTC), desacelerando de uma velocidade de cerca de 1,700 metros por segundo.

SLIM parecia ter pousado com sucesso às 10h20 (1520hXNUMX UTC), durante uma operação da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA). livestream do evento. No entanto, não ficou imediatamente claro se o pouso foi bem-sucedido, com a transmissão ao vivo terminando de forma inconclusiva. Seguiu-se uma espera de mais de uma hora para esclarecimentos e confirmação.

Durante o silêncio da JAXA, da NASA Rede do Espaço Profundo pareceu mostrar sinais do SLIM e do Veículo de Excursão Lunar 1 (LEV-1) – um pequeno veículo espacial que acompanha o SLIM e ejetado na superfície a uma altitude de dois metros – sendo recebidos em Madrid. Enquanto isso, estações de rastreamento amadoras relataram sinais de SLIM e LEV-1.

A JAXA confirmou o sucesso do pouso durante uma coletiva de imprensa pouco menos de duas horas após o pouso. No entanto, as células solares da nave espacial não geravam eletricidade. A razão para o problema das células solares não foi imediatamente conhecida, mas a orientação da nave espacial – sugerindo que o módulo de aterragem pode ter rolado – é considerada uma possibilidade. SLIM está atualmente trabalhando com bateria.

“Acreditamos que o pouso suave em si foi bem-sucedido”, disse um funcionário da JAXA, afirmando que a espaçonave sobreviveu ao pouso e estava enviando dados.

As equipes estão trabalhando para maximizar a coleta de dados e a produção científica. LEV-1 e outro rover, LEV-2, também foram confirmados como separados com sucesso e operando. A JAXA disse que realizará outra coletiva de imprensa na semana seguinte.

Cinco pernas de pouso em treliça de alumínio impressas em 3D quebráveis ajudaram o módulo de pouso a absorver o impacto do pouso na superfície lunar.

A missão tinha como objetivo principal demonstrar tecnologia de pouso precisa, permitindo que a espaçonave pousasse a 100 metros de um ponto alvo. O SLIM pretendia pousar na borda inclinada dentro da cratera Shioli, com 300 metros de largura.

Embora o pouso tenha sido confirmado como bem-sucedido, levará até um mês para confirmar o sucesso ou o fracasso do pouso “identificado”. A precisão será avaliada com observações da órbita lunar.

Um pouso preciso não é apenas um feito de engenharia, mas um feito que poderia permitir maiores retornos científicos.

“Esperamos que a missão SLIM, com seu sistema de pouso de precisão, marque um ano de maior sucesso de pousos lunares por exploradores robóticos”, disse Katherine Joy, leitora de Ciências da Terra na Universidade de Manchester. SpaceNews.

“Aterrissar no local certo é fundamental para atingir locais lunares realmente interessantes que podem nos ajudar a testar questões científicas importantes sobre a evolução da Lua e onde queremos explorar para avaliar possíveis recursos lunares.”

Ilustração mostrando como o SLIM pretende pousar na lua. Crédito: JAXA

O pouso ocorre pouco menos de cinco meses depois que a Índia se tornou o quarto país a pousar na Lua com Chandrayaan-3. Também segue um dia após o Astrobotic Peregrine Missão Um O módulo lunar reentrou na atmosfera da Terra, com um vazamento de propulsor anterior atrapalhando os planos para uma tentativa de pouso lunar.

Esta não foi a primeira tentativa japonesa de pousar na Lua. Empresa privada ispace com sede em Tóquio destinado a um pouso lunar em abril de 2023, mas um problema de software levou à perda do módulo lunar HAKUTO-R M1. Uma nova tentativa usando hardware semelhante com software atualizado está planejada para o final deste ano.

SLIM passará o resto dos aproximadamente 14 dias terrestres do dia lunar na Lua, realizando objetivos científicos. A espaçonave não carrega uma unidade de aquecimento de radioisótopos e não se espera que sobreviva à noite lunar. Durante a noite lunar, as temperaturas cairão para cerca de 130 Celsius negativos.

A Câmera Multi-Banda (MBC) da espaçonave avaliará a composição da cratera Shioli analisando os espectros da luz solar refletida em sua superfície. Será utilizado, em particular, para procurar a presença de olivina, um mineral que pode ter sido ejetado sob a crosta lunar.

“A cratera de impacto Shioli, encontrada nas terras altas centrais da Lua, é uma cratera de impacto muito pequena”, observa Joy. “A cratera em si não é muito diferente de milhões de outras pequenas crateras na Lua. No entanto, está localizado na camada de material ejetado de uma cratera de impacto muito maior, com cerca de 100 km de diâmetro, chamada Theophilus e, portanto, pode coletar amostras de rochas e minerais que foram escavados em horizontes mais profundos dentro da crosta lunar.”

SLIM também carregou um par de pequenos e inovadores rovers para a lua. O Veículo de Excursão Lunar 1 (LEV-1) usa um mecanismo de salto, enquanto o LEV-2 é um veículo espacial esférico do tamanho de uma bola de beisebol. Ambos carregam câmeras e cargas científicas.

9. SLIMの特徴:特長を可能にする技術３
SLIM.分離します. 🚀💥 月面を飛び跳ねながら移動するLEV-2 🌕🔍 と二輪走行が可能な変形型月面ロボットLEV-1 🌕🤖です. pic.twitter.com/t9Z2Mli5pF

— ISAS（JAXA宇宙科学研究所） (@ISAS_JAXA) 19 de outubro de 2023

SLIM lançado 6 de setembro de 2023, e completou uma viagem circular de 110 dias à lua em 25 de dezembro, quando a espaçonave entrou na órbita lunar. O perfil de voo salvou o propelente da espaçonave e permitiu uma maior massa de carga útil científica.

A espaçonave ajustou sua órbita para uma órbita polar circular de 600 quilômetros em 14 de janeiro, em preparação para a tentativa de pouso.

SLIM é uma das várias tentativas de pouso lunar em 2024, junto com a Peregrine Mission One. A China está se preparando para uma retorno de amostra lunar sem precedentes do outro lado missão por volta de maio. A empresa norte-americana Intuitive Machines está planejando até três pousos. O primeiro, IM-1, está atualmente programado para lançamento em fevereiro.

A onda de missões decorre em parte de um interesse renovado na Lua, particularmente em torno do pólo sul lunar e de potenciais fontes de água gelada. Também coincide com o crescimento das capacidades espaciais internacionais e comerciais e com o acesso a oportunidades de lançamento.

Editado às 12.51h19. Leste, XNUMX de janeiro para esclarecer a questão da geração de eletricidade por células solares como potencialmente relacionada à atitude do pousador.