Força Espacial escolhe Boeing e Lockheed para programa SATCOM de banda estreita

Força Espacial escolhe Boeing e Lockheed para programa SATCOM de banda estreita

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WASHINGTON – A Força Espacial selecionou a Lockheed Martin e a Boeing para projetar protótipos de satélite para seu programa Mobile User Objective System, que fornece comunicação segura em banda estreita para operadores militares.

Cada empresa recebeu um contrato de US$ 66 milhões para projeto antecipado e redução de risco, de acordo com anúncio do Departamento de Defesa de 25 de janeiro. Após a primeira fase do esforço, que decorrerá até julho de 2025, a Força Espacial selecionará uma única empresa para construir dois satélites, o primeiro dos quais espera lançar antes do final do ano fiscal de 2030.

Os satélites Mobile User Objective Systems, ou MUOS operar em uma faixa de frequência de banda estreita isso os torna menos vulneráveis ​​às intempéries ou terrenos difíceis – fatores que podem afetar o desempenho de um satélite. A faixa também é ideal para transmitir informações com segurança.

Satélites MUOS foram construídos para substituir o sistema Ultra High Frequency Follow-on, conhecido como UFO. Eles apresentam duas cargas úteis – uma para manter a rede UHF legada e uma segunda que fornece um novo recurso de acesso múltiplo por divisão de código de banda larga. O sistema foi projetado para fornecer 10 vezes a capacidade de seu antecessor.

O serviço conta com quatro satélites MUOS em órbita, além de um sobressalente, todos construídos pela Lockheed Martin. Os dois satélites irão juntar-se a essa constelação, estendendo as operações até 2030. Lockheed, Boeing e Northrop Grumman participaram de uma série de estudos que consideraram opções para manter o sistema ativo.

Embora a Força Espacial não tenha dito quais capacidades os satélites adicionais fornecerão, as autoridades disseram o serviço está priorizando a resiliência nessas atualizações de curto prazo. As espaçonaves MUOS anteriores não foram projetadas para resistir a ameaças cibernéticas e interferências inimigas.

Entretanto, a Força Espacial está a finalizar um plano de longo prazo para comunicações em banda estreita, que poderia incluir a integração de satélites comerciais.

O serviço projeta que precisará de US$ 2.5 bilhões para o programa entre o EF24 e o EF28, incluindo US$ 230 milhões no próximo ano.

À medida que a Força Espacial avança com planos para comprar mais satélites MUOS, legisladores e grupos de vigilância levantaram preocupações sobre o desempenho da capacidade atual. O programa experimentou atrasos de campo significativos, nomeadamente com os terminais e equipamentos que permitem aos utilizadores ligarem-se ao sistema. UMA 2021 Escritório de Responsabilidade do Governo O relatório constatou que o pessoal no solo não conseguiu aproveitar ao máximo os recursos mais avançados do satélite.

Courtney Albon é repórter espacial e de tecnologia emergente da C4ISRNET. Ela cobre as forças armadas dos EUA desde 2012, com foco na Força Aérea e na Força Espacial. Ela relatou alguns dos desafios mais significativos de aquisição, orçamento e política do Departamento de Defesa.

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