Departamento de Estado dos EUA aprova que Coreia do Sul compre mais 25 jatos F-35A

Departamento de Estado dos EUA aprova que Coreia do Sul compre mais 25 jatos F-35A

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MELBOURNE, Austrália – O Departamento de Estado dos EUA aprovou uma venda de 5.06 caças F-25A por US$ 35 bilhões para a Coreia do Sul.

A Agência de Cooperação em Segurança da Defesa anunciou nesta quarta-feira o possível acordo, que poderá mudar em quantidade e valor do contrato durante o processo de negociação.

A venda potencial, que agora vai para consideração do Congresso, também incluiria 26 motores Pratt & Whitney F135-PW-100 para a aeronave, uma atualização para o padrão Bloco 4, bem como aplicações criptográficas e suporte de guerra eletrônica.

Se aprovada, a venda trará a Coreia do Sul frota para 65 aeronaves convencionais F-35A de decolagem e pouso. A Força Aérea do país está atualmente em processo de entrega de 40 F-35As que havia encomendado anteriormente para equipar sua 17ª Ala de Caça em Cheongju.

A Coreia do Sul está usando seus F-35As para substituir sua frota de caças McDonnell Douglas F-4E Phantom II. Anteriormente, a empresa havia considerado comprar a variante F-35B de decolagem curta e pouso vertical para equipar seu planejado porta-aviões.

No entanto, o Ministério da Defesa disse no início deste ano que está a analisar a viabilidade de construir um porta-aviões de 50,000 toneladas, que é consideravelmente maior do que o inicialmente planeado. Tal navio permitiria aos sul-coreanos operar aviões porta-aviões lançados por catapulta em vez do F-35B. Esta seria provavelmente uma versão naval das Indústrias Aeroespaciais da Coreia, projetadas localmente. KF-21 Lutador Boramae. A agência de aquisição de defesa da Coreia do Sul concluiu em janeiro que o desenvolvimento de um KF-21 transportado por porta-aviões era viável dentro de um prazo de 10 anos.

A Coreia do Sul ainda está tecnicamente em guerra com o seu vizinho com armas nucleares, a Coreia do Norte, uma vez que os dois países não assinaram um tratado de paz formal após o armistício de 1953 que pôs fim à Guerra da Coreia.

Mike Yeo é o correspondente asiático do Defense News.

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