BAE Systems compra fabricante de drones Malloy Aeronautics

LONDRES – A empresa britânica BAE Systems adquiriu um produtor local de drones de carga pesada como parte de um esforço mais amplo para entrar no mercado de sistemas não tripulados, anunciou a empresa na sexta-feira.

“Nossa aquisição da Malloy Aeronautics faz parte de nossa estratégia contínua para desenvolver e investir em tecnologias inovadoras que aumentem nossas capacidades existentes”, disse Simon Barnes, diretor-gerente do grupo de negócios do setor aéreo da BAE, no comunicado à imprensa.

A compra, cujo preço não foi informado, segue uma parceria de dois anos entre as empresas para desenvolver o quadricóptero totalmente elétrico T-650, com carga útil máxima de 300 kg (661 libras) e alcance máximo de 30 quilômetros (19 milhas). O governo britânico forneceu anteriormente aos militares ucranianos versões menores do quadricóptero para logística.

Outros clientes incluem os militares do Reino Unido e dos EUA. O parceiro americano de Malloy, Survice Engineering, é sob contrato para fornecer ao Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA o drone TRV-150C fabricado em Malloy para reabastecimento tático.

O T-650 está em fase de desenvolvimento e tem como objetivo principal fornecer capacidades logísticas não tripuladas. Mas no ano passado, o sistema mostrou que tem potencial para se tornar uma plataforma de armas quando uma variante ligeiramente menor – um demonstrador de tecnologia conhecido como T-600 – transportou e lançou um torpedo Sting Ray inerte de 200 quilogramas durante um exercício da OTAN.

Também tem potencial para servir como ambulância voadora. No ano passado, a BAE mostrou um conceito de cápsula de evacuação de vítimas para o T-650 na feira de defesa DSEI em Londres.

A BAE disse que sua operação em Malloy permanecerá em Berkshire, perto de Londres, e se tornará um braço de sua operação de pesquisa e desenvolvimento do setor aéreo FalconWorks. Malloy emprega cerca de 80 pessoas.

Como parte da estratégia da BAE para entrar no setor não tripulado, a empresa adquiriu em 2021 a Prismatic, uma desenvolvedora britânica de drones movidos a energia solar, de alta altitude e de longa duração. E no ano passado, a BAE anunciou que estava considerando uma parceria com a empreiteira de defesa do Reino Unido QinetiQ para colaborar em drones aéreos e sistemas de gerenciamento de missão. Essas negociações ainda estão em andamento, segundo um funcionário da BAE.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/unmanned/2024/02/02/bae-systems-buys-drone-maker-malloy-aeronautics/