Ark: Survival Ascended é uma atualização impressionante, mas velhos problemas fazem soar o alarme

Republicado por Platão

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Não é algo de que me gabo com frequência – principalmente porque lembrar que uma vez você investiu quase 2,000 horas de sua vida em um único jogo tende a desencadear um certo grau de introspecção – mas Ark: Survival Evolved é facilmente o jogo mais jogado na minha biblioteca Steam. Acabei me afastando logo após seu lançamento 1.0 em 2017, mas ainda hoje olho para trás, para seus primeiros anos de acesso, com uma mistura de carinho e vago PTSD.

Há muito o que amar em Ark; é uma aventura de sobrevivência totalmente envolvente com o tipo de premissa – viver ao lado dos dinossauros! - isso teria deixado a criança tonta de excitação, e está repleta de uma série de maneiras inebriantes de transformar seu canto vicioso de irrealidade em uma casinha estranha. Mas também é um jogo do qual me lembro de ser profundamente desrespeitoso com o tempo dos jogadores, dançando perpetuamente à beira da disfunção e exigindo muita manutenção e dedicação para evitar que horas e horas de progresso desaparecessem instantaneamente em um sopro de ar.

Promessas quebradas e um aparente desrespeito pela comunidade foram, em última análise, as coisas que me afastaram do Ark, por isso não foi totalmente surpreendente ver uma nova controvérsia se desenrolar quando o desenvolvedor Studio Wildcard anunciou de repente Ark: Survival Ascended, um “remake de próxima geração” do Unreal Engine 5 do jogo original, no início deste ano.

Ark: Survival Evolved é certamente atraente, mas não espere que funcione perfeitamente, a menos que você compre todos os componentes do seu computador no futuro.

Ascendeu, enquanto tecnicamente uma atualização opcional seria obrigatória para qualquer um que desejasse continuar usando os servidores oficiais do Wildcard – e se isso não bastasse, os jogadores precisariam fazer uma compra pelo preço total do muito adiado e ainda nebuloso Ark 2 para obtê-lo . Depois de um clamor compreensível, Wildcard cedeu sem entusiasmo: agora desacoplaria Ascended e Ark 2, mas dificilmente foi uma vitória retumbante para os jogadores; a versão recém-separada do Ascended custaria mais do que o pacote inicialmente proposto, embora com alguns DLC agora incluídos, e os servidores oficiais da Arca original ainda estavam desaparecendo – o que significa que jogadores de longa data, especialmente aqueles em servidores PvE, teriam a perder potencialmente anos de progresso chegarão ao dia.

Não é o tipo de começo que enche você de confiança para um projeto – especialmente quando seguido por um atraso na data de lançamento, um adiamento para 2024 para a maior parte de todos os seus DLC prometidos, um atraso de última hora para as versões de console e, em seguida, um sucessão de novos atrasos para Xbox sem nenhuma versão para PlayStation à vista. Mas, honestamente, fiquei intrigado; Tenho algumas lembranças maravilhosamente felizes dos meus dois anos com o jogo original, muitos deles gastos na construção de uma experiência positiva. decadente herdade em um canto PvE tranquilo em algum lugar. E, apesar dos rumores iniciais de sérios problemas de desempenho, a lista estonteante de aprimoramentos e melhorias que acompanhou o lançamento surpresa de Ark: Survival Ascended para PC no mês passado me deixou cautelosamente otimista de que este pode finalmente ser o novo começo que Ark há muito precisava - uma chance de arrastar o original frágil no tipo de território AAA super polido que Wildcard claramente aspira, dado seu Trailer elegante e cheio de narrativas, estrelado por Vin Diesel, de Ark 2. E assim, pela primeira vez em quase seis anos – com um certo receio, estou disposto a admitir – decidi voltar.

Uma captura de tela de Ark: Survival Ascended mostrando um Baronyx ameaçadoramente à beira da margem de um rio. — Apesar de todas as falhas de Ark, a coexistência com os dinossauros ainda é uma premissa vencedora. | Crédito da imagem: Curinga Eurogamer/Studio

Para esta experiência inicial, optei por relaxar suavemente, criando um jogo privado para me familiarizar novamente com as idiossincrasias mecânicas de Ark, principalmente porque eu não estava pronto para toda a força de – como posso dizer isso educadamente – dedicação Lembro-me de ser típico de outros jogadores em servidores oficiais durante meu tempo original no jogo. E as primeiras impressões foram, se não esmagadoramente positivas, uma surpresa agradável. Da tela de título à criação do personagem, os momentos iniciais foram consideravelmente mais elegantes do que a Arca de que me lembrava de seis anos atrás.

Isso fica imediatamente evidente no criador do personagem de Ascended, que recebeu uma reformulação verdadeiramente absurda. Agora, em nítido contraste com a oferta resolutamente ruim encontrada no jogo original – que lançou um milhão de memes de personagens de jogadores desconcertantemente disformes (e nunca melhorou, apesar de muitas promessas) – as opções de Ascended são quase esmagadoras. Parece que cada músculo do seu personagem pode ser ajustado de várias maneiras – o que torna ainda mais hilário que esse novo e estonteante nível de escolha de personalização seja imediatamente descolado pela insistência de Wildcard de que cada jogador tenha exatamente o mesmo rosto. Este, como acabou por acontecer, é apenas o primeiro momento inexplicável de auto-sabotagem que permeia o novo jogo.

Uma captura de tela de Ark: Survival Ascended mostrando o personagem do jogador parado em uma rocha no meio de um rio, de frente para a câmera com um machado na mão. — Honestamente, não estou brincando sobre Quentin Tarantino. | Crédito da imagem: Curinga Eurogamer/Studio

Com a criação do personagem concluída (e com o único rosto disponível me fazendo parecer que alguém bateu a cabeça de Quentin Tarantino em Stretch Armstrong), entrei no jogo propriamente dito, desovando, pelos velhos tempos, em meu antigo refúgio no sul do mapa da Ilha. costas orientais. E, meu Deus, o remake de Wildcard está lindo. Um pouco florido, sim, mas tudo, desde as rochas de formas complexas até a folhagem exuberante, recebeu uma revisão ricamente detalhada - a água, dobrando-se e caindo em cascata à medida que você mergulha, é particularmente atraente. O problema, claro, é que no momento em que você tenta se mover para qualquer lugar, toda a ilusão desaba; como você provavelmente já ouviu falar, o desempenho varia de totalmente inconsistente a totalmente terrível, apesar dos vários patches – evidência pouco convincente de que este remake é uma atualização digna.

Wildcard prometeu melhorias de desempenho, é claro, mas o estúdio também levou anos de suporte pós-lançamento para trazer atualizações significativas ao seu original igualmente instável. E esta é a preocupação imediata; apesar de ser apresentado como um remake “do zero”, há muitos casos de problemas antigos surgindo em Ascended, mesmo durante meu retorno relativamente breve – como meu coração acelerou com um devaneio nostálgico quando desligar o jogo fez minha tela explode em uma série de mensagens de erro que eu não via desde 2017, e ainda há muitos relatos de dinossauros e jogadores afundando alegremente no chão. O curinga não torna exatamente fácil acreditar que qualquer uma dessas coisas será corrigida de maneira oportuna ou satisfatória.

Uma captura de tela de Ark: Survival Ascended mostrando o jogador na praia, enfrentando uma enorme tartaruga pré-histórica.

Uma captura de tela de Ark: Survival Ascended mostrando um peixe nadando debaixo d’água.

Para crédito de Ascended, junto com a revisão visual, ele realmente apresenta um número substancial de melhorias na qualidade de vida que realmente proporcionam uma experiência mais agradável. Está principalmente nos pequenos detalhes, como as ferramentas de construção muito aprimoradas ou o fato de que a noite não é mais tão escura que servidores inteiros são forçados a inserir um truque do console gama apenas para ver para onde estão indo. Mas para cada melhoria acentuada em Ascended, há uma falha gritante do original que permanece intocada – a UI terrivelmente inconsistente, por exemplo, ou as animações do jogador estranhamente leves – e a abordagem desconcertantemente dispersa de todo o empreendimento torna-se clara.

Por mais duro que seja dizer, Ark há muito parece um jogo que surgiu por puro acaso, em vez de qualquer perspicácia de design notável por parte de Wildcard, e é uma sensação apenas exacerbada em Ascended. Simplesmente não parece haver nenhuma consistência de visão aqui; você obtém novos dinossauros e novas peças de construção, suporte multiplataforma – mas os tutoriais são inexistentes; Ainda estou preso laboriosamente em um sistema de inventário estranho e pouco intuitivo; o equilíbrio está em todo lugar e assim por diante. Ark Survival: Ascended é apenas uma fera incrivelmente estranha, um remake absolutamente escravo das coisas brilhantes, mas com mínima consideração pelos aborrecimentos fundamentais que há muito atormentam o jogo.

Uma captura de tela de Ark: Survival Ascended mostrando o personagem do jogador do lado de fora de uma simples cabana de palha construída na margem de um rio. — Pode não parecer muito (não é), mas é o lar. | Crédito da imagem: Curinga Eurogamer/Studio

Seis anos depois, a perspectiva do Wildcard não parece ter mudado muito – foi divertido e muito previsível quando o lançamento surpresa do Ascended foi imediatamente adiado por quase um dia inteiro, dada a incapacidade perpétua do desenvolvedor de atender ao seu próprio público. os prazos têm sido uma piada corrente entre os jogadores – e é isso que me preocupa. Por que, com base na história do estúdio, alguém deveria acreditar que as coisas serão diferentes desta vez e acreditar em suas promessas de que melhorias significativas estão definitivamente a caminho?

Percebo que estou sendo profundamente cético aqui e, honestamente, estaria mentindo se dissesse que não foi realmente bom estar de volta a Ark pela primeira vez em anos. Apesar de todos os seus sistemas estranhos e instáveis e ideias implementadas de forma caótica, ainda é um jogo que permanece incrivelmente bom em gerar aventuras emergentes emocionantes em tempo real. Ainda me lembro de resgates ousados no norte congelado durante o dia, de noites passadas dividindo tarefas com minha tribo para domar algumas das feras mais ferozes de Ark, até mesmo pequenos momentos como tropeçar silenciosamente em uma bela vista na luz moribunda do dia depois de horas passadas explorando emaranhados de terreno no topo da montanha. E, voltando via Ascended, senti a velha alegria retornar, fugindo dos velociraptores, construindo uma nova casa para mim em uma costa ensolarada, voltando para o sulco do robusto núcleo de sobrevivência de Ark.

Mas a questão persistia: valeria a pena Ascended derrubar completamente uma comunidade inteira, forçando-a cinicamente a sair dos servidores oficiais, obrigando uma nova compra a um custo não insignificante para muitos, e depois apresentando esta visão semi-realizada tecnicamente falha, totalmente inconsistente e semi-realizada de um remake em retornar? Os números do Steam sugerem que muitos jogadores estão comendo Ascended – e eu conheço meu Ark bem o suficiente para perceber que a maior parte da diversão acontecerá em servidores privados fortemente modificados, especificamente (e reveladoramente) adaptados para contornar os problemas de design mais flagrantes do Ark – mas quanto a mim, acho que precisarei ver algum comprometimento real da Wildcard antes de ficar tentado a voltar de alguma forma significativa.