Lustra planu startu Sił Kosmicznych przesuwają się na mniejsze satelity

Lustra planu startu Sił Kosmicznych przesuwają się na mniejsze satelity

Znacznik czasu: 24 lutego 2023 3:56
Węzeł źródłowy: 1977526

ORLANDO — Plan przejęcia Sił Kosmicznych Stanów Zjednoczonych na następną fazę kontraktów National Security Space Launch odzwierciedla a przesunąć się w kierunku wystrzelenia większej liczby małych satelitów w bardziej zróżnicowanym zakresie orbit.

Obsługa ogłosił swoje podejście do tego, co nazywa fazą 3 NSSL 16 lutego, publikując projekt zaproszenia, aby umożliwić firmom wprowadzającym na rynek przekazanie informacji zwrotnych przed formalnym zaproszeniem do składania wniosków tego lata. Strategia ustanowiłaby dwie grupy dostawców lub „pasy”, przy czym firmy z toru 1 konkurowałyby o mniej złożone, komercyjne misje, a te z toru 2 rywalizowałyby o bardziej stresujące starty z unikalnymi wymaganiami.

Podejście dwupasmowe jest odejściem od wcześniejszej umowy usługi, fazy 2, która podzieliła wszystkie starty National Security Space między dwoma dostawcami: United Launch Alliance i SpaceX.

Generał dywizji Stephen Purdy, dyrektor przedsiębiorstwa startowego Sił Kosmicznych, powiedział C4ISRNET w tym tygodniu, że podejście Sił Kosmicznych do Fazy 3 – mianowicie dodanie nowego toru dla powstających firm startowych – wspiera zmieniające się podejście do programów satelitarnych.

Zamiast wystrzeliwać flotę kilku dużych, drogich satelitów, usługa przygląda się temu, co nazywa „architekturami hybrydowymi”. Te floty statków kosmicznych obejmują mieszankę małych i dużych satelitów na niskich i wysokich orbitach, rozkładając to, co jest teraz bardziej skonsolidowane. Urzędnicy mają nadzieję, że takie podejście utrudni przeciwnikowi celowanie w jego satelity.

Agencja Rozwoju Kosmicznego kieruje zmianą usługi w kierunku konstelacji hybrydowych i podsekretarzem Sił Powietrznych ds. Akwizycji i Integracji Przestrzeni Kosmicznej Frank Calvelli chce, aby inne części Sił Kosmicznych poszły w jego ślady.

„Architektura zmieniła się trochę w fazie 3”, powiedział Purdy C4ISRNET w wywiadzie 22 lutego na Konferencji Mobilności Kosmicznej Sił Kosmicznych w Orlando. „[Podsekretarz] Calvelli bardzo głośno wypowiadał się na temat przyszłej architektury rozproszonej”.

Zespół zajmujący się pozyskiwaniem spodziewa się, że Faza 3 obejmie do 70 startów, z czego około 30 zostanie przyznanych za pośrednictwem Linii 1 – która jest otwarta dla większej puli dostawców – i 40 w Linii 2. Firmy na pierwszej linii będą musiały spełnić pewne wymagania dotyczące pojazdów startowych w zależności od rodzaju misji, którą wspierają, a ci na linii 2 muszą spełniać bardziej rygorystyczne wymagania.

SpaceX i ULA to jedyne firmy, które kwalifikują się do misji Lane 2, ale Blue Origin, którego właścicielem jest miliarder Jeff Bezos, jest w trakcie uzyskiwania certyfikatu na te starty.

Pułkownik Chad Melone, starszy lider ds. materiałów w delcie pozyskiwania rozwiązań misyjnych Sił Kosmicznych, powiedział dziennikarzom podczas odprawy telefonicznej 24 lutego, że chociaż usługa jest na wczesnym etapie przejścia na architekturę hybrydową, strategia przejęcia fazy 3 ma na celu „ zrobić miejsce” na wzrost — zarówno dla firm, które chcą wejść na rynek startów wojskowych, jak i dla Sił Kosmicznych, ponieważ zwiększa to odporność swoich satelitów.

„Uważamy, że różnorodność, którą zobaczymy na linii 1, przyniesie korzyść wojownikom” — powiedział Melone. „Jakkolwiek sądzimy, że rosnący dostawcy i umożliwienie konkurowania nowym, wschodzącym dostawcom przyniesie wiele korzyści, uważamy również, że wojownik czerpie korzyści z tej odporności i różnorodności”.

Utrzymanie solidnej podstawy

Według Purdy'ego, kiedy Siły Kosmiczne początkowo rozważały strategię Fazy 3, spodziewały się ostrzejszego odwrócenia od Podejście fazy 2 polegające na kupowaniu dużych bloków startów od niewielkiej liczby dostawców.

Ale ruchy na rynku uruchamiania komercyjnego spowodowały ponowne rozważenie usługi. Purdy powiedział, że zespół zajmujący się uruchamianiem uważnie obserwował, kiedy Amazon w 2021 i 2022 roku zdecydował się na przyznanie kontraktów hurtowych trzem firmom na uruchomienie dużych części swoich Konstelacja Internetu szerokopasmowego projektu Kuiper — podejście, które było bardzo podobne do strategii Fazy 2 Sił Kosmicznych.

Powiedział, że usługa rozmawiała z Amazonem na temat swojej strategii, a rozmowy te wzmocniły korzyści płynące z zastosowania tego podejścia w przypadku części jej premier. Powiedział, że kupowanie hurtowe zmniejsza koszty uruchomienia i blokuje poddostawców.

„Kiedy to zrobili, zdaliśmy sobie sprawę, że musimy mieć solidne podstawy dla naszych najważniejszych misji, dla naszych najtrudniejszych misji” — powiedział Purdy dla C4ISRNET. „W wyniku tego było wiele wpływów i dyskusji”.

Siły Kosmiczne planują przyznać kontrakty dwóm firmom z Lane 2 i spodziewają się mieć co najmniej trzech konkurentów w tej grupie: urzędujący ULA i SpaceX oraz nowicjusz Blue Origin. Inne firmy mogły certyfikować swoje pojazdy startowe przed przyznaniem kontraktu w 2024 r., ale usługa nie podpisała umów certyfikacyjnych z innymi dostawcami.

Pułkownik Douglas Pentecost, zastępca dyrektora wykonawczego programu ds. zapewnienia dostępu do przestrzeni kosmicznej, powiedział dziennikarzom podczas briefingu z 24 lutego, że oba pasy wzbudziły duże zainteresowanie przemysłu. W rzeczywistości 27 firm już zapisało się na dzień branżowy 28 lutego.

„W branży panuje duży głód” – powiedział.

Courtney Albon jest reporterem C4ISRNET zajmującym się kosmosem i nowymi technologiami. Zajmuje się wojskiem amerykańskim od 2012 roku, ze szczególnym uwzględnieniem Sił Powietrznych i Sił Kosmicznych. Donosiła o niektórych z najważniejszych wyzwań związanych z przejęciami, budżetem i polityką Departamentu Obrony.

Znak czasu:

Więcej z Obrona Aktualności