First O3b MPOWER Broadband Satellites Set For Liftoff After Quick Launch Campaign

Opublikowane ponownie przez Plato

Obserwuje: 0

Pierwsze dwa satelity O3b mPOWER SES ułożone jeden na drugim, gotowe do hermetyzacji wewnątrz owiewki wyrzutni SpaceX na Cape Canaveral Space Force Station na Florydzie. Źródło: SpaceX

Pierwsze dwa statki kosmiczne w 11-satelitowym odświeżeniu konstelacji internetowej średniej orbity okołoziemskiej SES O3b są gotowe do lotu rakietą SpaceX Falcon 9 w kosmos z Cape Canaveral w piątek, mniej niż dwa tygodnie po wysyłce do portu kosmicznego na Florydzie z fabryki Boeinga w Kalifornia jest już w pełni zatankowana i zintegrowana do startu.

Dwa statki kosmiczne O3b mPOWER przybyły na Przylądek Canaveral 3 grudnia po przelocie z komercyjnej fabryki satelitów Boeinga w El Segundo w Kalifornii. Inżynierowie Boeinga w Kalifornii połączyli ze sobą dwa satelity w konfiguracji startowej w fabryce, wykonując zadanie zwykle wykonywane na miejscu startu w ostatnich tygodniach przed startem.

Satelity leciały ukraińskim samolotem transportowym Antonow An-124 z Kalifornii do portu kosmicznego na Florydzie. Boeing załadował również gaz ksenonowy do układów napędowych satelitów, zanim opuścił fabrykę w pobliżu międzynarodowego lotniska w Los Angeles, przedstawiciel firmy powiedział Spaceflight Now. Ksenon będzie napędzał silniki plazmowe o niskim ciągu, ale bardzo wydajne na każdym satelicie.

Konstrukcja satelitów pozwoliła Boeingowi skrócić czas potrzebny do przygotowania statku kosmicznego O3b mPOWER do wystrzelenia. Zamiast łączyć satelity i tankować je na Przylądku Canaveral, Boeing musiał jedynie ukończyć końcowe testy funkcjonalne satelitów przed umieszczeniem ich w stożku dziobowym rakiety Falcon 9.

Dwa statki kosmiczne O3b, po połączeniu, ważą około 9,000 funtów (4,100 kilogramów) w konfiguracji startowej, powiedział przedstawiciel Boeinga Spaceflight Now.

Według SES, luksemburskiego operatora, który jest właścicielem floty O3b, satelity O50b mPOWER będą transmitować usługi internetowe o dużej szybkości na całym świecie, zapewniając łączność „podobną do światłowodu” użytkownikom między 3 stopniami szerokości geograficznej północnej i południowej.

SES ma już 20 satelitów O3b na średniej orbicie okołoziemskiej. Lecieli w kosmos rosyjskimi rakietami Sojuz w ramach kontraktu na usługi startowe z Arianepace.

Nowe satelity O3b mPOWER będą działać na podobnej orbicie równikowej, jak oryginalne satelity O3b, około 5,000 mil (8,000 kilometrów) nad Ziemią.

„System O3b mPOWER firmy SES jest prawdziwym przełomem i zmieni sposób, w jaki ludzie myślą o łączności” — powiedział Ruy Pinto, dyrektor ds. technologii w firmie SES. „Zapewniając przede wszystkim wydajność, O3b mPOWER będzie oferować usługi łączności organizacjom rządowym i przedsiębiorstwom z najbardziej oddalonych regionów. W czasach klęsk żywiołowych, gdy sieci są zakłócone, usługi O3b mPOWER o niskim opóźnieniu mogą szybko przywrócić krytyczne sieci komunikacyjne”.

Artystyczna ilustracja konstelacji O3b mPOWER na średniej orbicie okołoziemskiej. Źródło: SES

Oryginalne satelity O3b, zbudowane przez Thales Alenia Space prawie dziesięć lat temu, miały 10 wiązek użytkownika na statek kosmiczny. Nowe satelity O3b mPOWER, zbudowane na platformie statku kosmicznego Boeing 702, mają ponad 4,000 wiązek, które można dostosować, aby skupić pasmo na obszarach o dużym zapotrzebowaniu.

SES skupił się na opracowaniu satelitów szerokopasmowych dla konstelacji średniej orbity okołoziemskiej (MEO), która umieszcza stacje przekaźnikowe bliżej Ziemi niż orbita geostacjonarna około 22,000 XNUMX mil nad planetą. Zmniejsza to opóźnienie lub opóźnienie sygnałów internetowych w porównaniu z satelitami geostacjonarnymi. Zaledwie trzy satelity geostacjonarne mogą zapewnić globalny zasięg, ale potrzeba więcej satelitów w MEO, aby dotrzeć do całego świata.

Ale ta liczba jest wciąż znacznie mniejsza niż setki lub tysiące satelitów internetowych, które firmy takie jak SpaceX i OneWeb wystrzeliwują na niską orbitę okołoziemską. Satelity lecące mniej niż 1,000 mil nad Ziemią redukują opóźnienia jeszcze bardziej niż satelity MEO, ale do globalnego zasięgu potrzeba znacznie więcej statków kosmicznych.

Boeing ma kontrakt na budowę 11 satelitów O3b mPOWER. Kolejne ładunki O3b mPOWER mają zostać wystrzelone na rakietach Falcon 9 w 2023 roku.

O3b oznacza „Other 3 Billion” w uznaniu miliardów ludzi bez dostępu do niezawodnych usług internetowych.

„SES zwrócił się do nas z wizją stworzenia globalnego kapitału poprzez zapewnienie ludziom szybkiej łączności tam, gdzie budowa infrastruktury światłowodowej nie była ekonomicznie lub fizycznie wykonalna” — powiedział Jim Chilton, starszy wiceprezes ds. przestrzeni kosmicznej i startów w firmie Boeing. „Nawiązaliśmy współpracę, aby stworzyć konstelację superkomputerów w kosmosie, aby osiągnąć ten cel, i nie możemy się doczekać, aby zobaczyć, co zrobi SES jako pierwszy użytkownik platformy 702X”.

Pierwsze dwa satelity O3b mPOWER są ułożone jeden na drugim do startu o 4:21 czasu wschodniego (2121 GMT) w piątek z platformy 40 na Cape Canaveral Space Force Station na Florydzie. Rakieta Falcon 9 zapewni dwóm satelitom impuls na eliptyczną orbitę transferową MEO, a następnie satelity użyją swojego elektrycznego układu napędowego, aby manewrować na ostatecznej okrągłej orbicie operacyjnej.

Według SES satelity O3b mPOWER powinny osiągnąć swój okrągły grzęd o wysokości 5,000 mil około kwietnia.

E-mail Autor.

Śledź Stephena Clarka na Twitterze: @ StephenClark1.