First British-based Space Launch Of Military Satellites Fails

Opublikowane ponownie przez Plato

Obserwuje: 0

LONDYN — Brytyjska próba zostania pierwszym krajem Europy Zachodniej, który umieścił satelity w kosmosie z bazy na rodzimej ziemi, nie powiodła się po tym, jak rakieta startowa Virgin Orbit opuściła wymaganą orbitę.

Urzędnicy Virgin Orbit poinformowali 10 stycznia, że podczas odpalania drugiego stopnia silnika rakiety wystąpiła wciąż niewyjaśniona anomalia, która zakończyła misję.

Wystrzeliwana z powietrza rakieta, zwana LauncherOne, została wcześniej zrzucona spod skrzydła zmodyfikowanego samolotu Boeing 747, który wystartował z pasa startowego w Spaceport Cornwall w Newquay w południowo-zachodniej Anglii.

Dwustopniowa rakieta miała na pokładzie dziewięć małych satelitów, w tym kilka ładunków wojskowych i bezpieczeństwa. Jeden z programów obejmuje US Navy.

Utrata ładunków będzie znaczącym utrudnieniem dla rozwoju brytyjskich małych, Możliwości cubesata – w którym jest światowym liderem.

Wśród wojskowych ładunków znajdował się satelita rządu brytyjskiego Prometheus 2, kierowany przez Laboratorium Nauki i Technologii Obronnej (Dstl).

Dwa statki kosmiczne Prometheus-2 wielkości pudełka po płatkach zbożowych miały działać na niskiej orbicie okołoziemskiej, zapewniając platformę testową do obrazowania i monitorowania sygnałów radiowych, w tym GPS.

Dwa satelity typu cube miały zainstalowany oddzielny sprzęt do testowania koncepcji wspierających program ISTARI brytyjskiego Ministerstwa Obrony dotyczący przyszłego wywiadu i nadzoru kosmicznego.

Laboratorium Badawcze Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych również miało udział w wystrzeleniu.

Laboratorium współpracuje z Dstl w programie Circe – skoordynowanym eksperymencie z rekonstrukcją jonosfery, który miał zostać umieszczony na orbicie na pokładzie LauncherOne.

Wspólna misja kosmiczna obejmuje badanie jonosfery, ważnego obszaru przestrzeni kosmicznej, który ma wpływ na GPS, komunikację i technologię wykrywania.

Trzeci, związany z obronnością program satelitarny bezpieczeństwa na pokładzie rakiety, znany jako satelita Amber 1, jest przeznaczony do zbierania wywiadu morskiego.

Uruchomienie Virgin Orbit miało być pierwszym z 20 lub więcej takich ładunków, aby zapewnić świadomość domeny morskiej.

Pięć poprzednich misji firmy Virgin Orbit z siedzibą w Kalifornii odbyło się z pustyni Mojave w Kalifornii.

Najnowszy start 747, znany jako Cosmic Girl, miał miejsce nad Atlantykiem, około 50 mil od wybrzeży Irlandii i był na dobrej drodze, aby stać się pierwszym tego typu lotem z kraju zachodnioeuropejskiego.

Matt Archer, dyrektor komercyjnych lotów kosmicznych w Brytyjskiej Agencji Kosmicznej, powiedział, że pomimo niepowodzenia misji, wykazała ona zdolność Wielkiej Brytanii do wystrzeliwania satelitów na orbitę.

„Chociaż wynik ten jest rozczarowujący, wystrzelenie statku kosmicznego zawsze wiąże się ze znacznym ryzykiem. Mimo to w ramach projektu udało się stworzyć poziomą zdolność do wynoszenia na orbitę w Spaceport Cornwall, a my nadal dążymy do zostania wiodącym dostawcą komercyjnych małych satelitów do wynoszenia na orbitę w Europie do 2030 r., z pionowymi startami planowanymi ze Szkocji” – powiedział Archer.

Andrew Chuter jest korespondentem Defence News w Wielkiej Brytanii.