Federalne fundusze na pomoc COVID wkrótce wyschną. Czy dzielnice są gotowe?

Ta historia była pierwotnie opublikowane przez Chalkbeat. Zapisz się do ich biuletynów na ckbe.at/biuletyny.

W ciągu ostatnich kilku lat Detroit Public Schools Community District był w stanie wykorzystać swoją część federalnej pomocy związanej z COVID, aby sfinansować programy wzbogacania zajęć pozalekcyjnych, które pomagają uczniom odzyskać wiedzę utraconą podczas pandemii.

Ale te fundusze wkrótce się skończą, a Detroit i inne dystrykty staną przed trudnymi decyzjami dotyczącymi programów i pracowników, na których utrzymanie mogą sobie pozwolić, gdy wsparcie federalne zniknie. 

Aliya Moore, rodzicielka z Detroit, powiedziała, że ​​jest zaniepokojona tym, że nowo ufundowany zespół dyskusyjny jej córki zostanie „porwany” wraz z finansowaniem nowych stanowisk, takich jak koordynatorzy ds. kontaktów z rodzicami.

„To jest moja największa obawa” – powiedział Moore, który często krytykuje dzielnicę. „Właśnie wchodzę w (następny) rok szkolny, a wielu z tych ludzi tam nie ma”.

Dla dystryktów jest dodatkowe wyzwanie: zbliżające się terminy związane z pomocą federalną stawiają je pod presją czasu, aby zaplanować wydatki i szybko i skutecznie wykorzystać pozostałe fundusze, jednocześnie zastanawiając się, jak sobie bez niej poradzą. 

To, czego chcą uniknąć, to tak zwany klif fiskalny, w którym gwałtowny spadek funduszy wymusza nagłe i poważne cięcia budżetowe, które mogą odbić się na całym systemie szkolnym.

Kuratorzy w Michigan są generalnie optymistami, że ich okręgi mogą uniknąć tego scenariusza, zwłaszcza biorąc pod uwagę perspektywę zwiększonego finansowania ze strony państwa. Ale eksperci twierdzą, że będzie to wymagało pracy.

„Dystrykcje muszą teraz planować, aby uczniowie nie stanęli w obliczu chaosu na początku roku szkolnego 2024 z przetasowaniami klasowymi i nauczycielami, nagle przerwanymi programami, zdemoralizowanym personelem i liderami skupiającymi się wyłącznie na problemach budżetowych” – napisała Marguerite Roza, profesor na Uniwersytecie Georgetown, który bada finanse szkół, w Niedawny artykuł.

Co to jest federalna pomoc w związku z COVID-XNUMX?

Michigan nie widziało czegoś takiego: ponad 6 miliardów dolarów funduszy federalnych przeznaczonych na pomoc uczniom w wyjściu z pandemii, zdecydowanie największa jednorazowa inwestycja federalna w szkoły w historii stanu. Większość z nich została rozdzielona na podstawie poziomu ubóstwa w społeczności każdego dystryktu. Sama dzielnica Detroit otrzymała 1.27 miliarda dolarów.

Kongres dał dystryktom dużą swobodę w kwestii wydawania pieniędzy na pomoc w nagłych wypadkach dla szkół podstawowych i średnich lub funduszy ESSER. Do tej pory używali go do wielu projektów, w tym rozbudowy szkół letnich, premii dla personelu, ulepszeń filtracji powietrza, renowacji budynków, korepetycji i programów zdrowia psychicznego.

Ale mają napięty harmonogram, aby go wydać. Rządowi federalnemu zależy na szybkim uruchomieniu środków, aby przyspieszyć wychodzenie z pandemii. Okręgi mają więc tylko do 2024 r., aby uzyskać zgodę państwa na wszystkie swoje plany wydatków. Znaczna część samych wydatków musi zostać zakończona do 2025 r., chociaż dystrykty mogą ubiegać się o przedłużenie do 2026 r.

Okręgi dążą do ograniczenia wydatków bez wpływu na klasę

Tak szybkie wdrożenie i zakończenie tak ogromnej inicjatywy wydatkowej nigdy nie będzie łatwe dla dystryktów stanu Michigan. Najbardziej dotknięte ubóstwem okręgi stanu, które otrzymały zdecydowanie najwięcej funduszy na jednego studenta, najdłużej wydają fundusze w związku z zakłóceniami w łańcuchu dostaw i napiętym rynkiem pracy.

Nawet dystrykty, które ostrożnie planowały budżet i unikały długoterminowych zobowiązań w zakresie wydatków, których nie można było utrzymać bez wsparcia federalnego, odczują zakłócenia spowodowane utratą krótkoterminowego programowania, które miało kluczowe znaczenie dla wysiłków związanych z odbudową po COVID.

Na przykład Detroit Public Schools Community District ma powiadomiono aż 100 pracowników, w tym pracowników biur centralnych, mistrzów, dziekanów ds. kultury i pracowników obsługi, że ich stanowiska opłacane częściowo z federalnej pomocy COVID mogą zostać zmniejszone lub skonsolidowane do końca roku szkolnego. 

Sąsiednie szkoły publiczne Ecorse zakończą program korepetycji, który ma pomóc uczniom radzić sobie ze skutkami pandemii.

• Dystrybucja treści i PR oparta na SEO. Uzyskaj wzmocnienie już dziś.
• Platoblockchain. Web3 Inteligencja Metaverse. Wzmocniona wiedza. Dostęp tutaj.
• Źródło: https://www.eschoolnews.com/educational-leadership/2023/03/10/covid-relief-funding-will-dry-up-soon/