Pierwszy lot B-21 opóźniony „kilka miesięcy”.

WASZYNGTON — Pierwszy lot samolotu B-21 Raider bombowiec stealth nastąpi kilka miesięcy później, niż przewidywały Siły Powietrzne, powiedział w środę sekretarz służby.

„Wysunął się z pierwotnego harmonogramu – którego używaliśmy jako harmonogramu do zarządzania – o kilka miesięcy” — powiedział Frank Kendall na konferencji McAleese & Associates w Waszyngtonie, po czym zauważył, że nie może podejmować decyzji w sprawie programu z powodu jego poprzednia praca konsultingowa z producentem B-21, firmą Northrop Grumman. „Nadal mieści się w ramach planu bazowego [harmonogramu], który pierwotnie mieliśmy dla programu”.

W oświadczeniu dla Defense News, — powiedział Northrop Grumman nadal oczekuje przeprowadzenia Pierwszy lot B-21 w 2023 roku, „poinformowany o zdarzeniach i danych”.

„Program pozostaje na dobrej drodze do rządowego poziomu bazowego pod względem kosztów, harmonogramu i wydajności” – powiedział Northrop Grumman. „Program nadal koncentruje się na dojrzałości systemu, gotowości produkcyjnej i gotowości do utrzymania, aby jak najlepiej ustawić B-21 do pierwszego lotu i skutecznej kampanii prób w locie, prowadzącej do wstępnej zdolności operacyjnej”.

Połączenia pierwszy B-21 został zaprezentowany publiczności 2 grudnia. Siły Powietrzne i Northrop Grumman nigdy nie był udostępniany publicznie do tego randka pierwszy lot bombowca, mówiąc tylko, że nastąpi to po wprowadzeniu, nastąpi w tym roku i będzie „oparte na danych i wydarzeniach”.

Pierwszy lot bombowca B-2 Spirit Stealth, ostatniego bombowca wprowadzonego przez Siły Powietrzne do swojej floty, odbył się w lipcu 1989 roku, około osiem miesięcy po wprowadzeniu go na rynek w listopadzie 1988 roku.

Na konferencji prasowej z reporterami po konferencji McAleese Kendall odmówił podania przyczyn opóźnienia w harmonogramie. Powiedział, że opóźnienie było spowodowane wewnętrznym harmonogramem ustalonym przez Siły Powietrzne i nie wskazywało na poważniejszy problem z programem.

„Uda ci się dotrzymać harmonogramu, który zwykle robisz trochę agresywnie, aby wywierać presję na ludzi, aby działali szybko” – powiedział dziennikarzom Kendall. „Istnieje podstawowy harmonogram, który jest w księgach… ale nie doszło do jego naruszenia. Ale w ramach wewnętrznego harmonogramu doszło do kilkumiesięcznego poślizgu.

Kristyn Jones, najwyższy urzędnik finansowy Sił Powietrznych, który obecnie pełni funkcję tymczasowego podsekretarza departamentu, powiedziała podczas poniedziałkowej odprawy budżetowej, że służby mają sześć B-21 na różnych poziomach produkcji w Air Force Plant 42 w Palmdale w Kalifornii. Ta potwierdzona liczba nie zmieniła się od około roku temu.

Podczas okrągłego stołu z dziennikarzami w zeszłym tygodniu na konferencji Stowarzyszenia Sił Powietrznych i Kosmicznych Kendall obiecał, że Program B-21 nie powtórzyłby problemów z „nadmierną współbieżnością”. myśliwca F-35 Joint Strike Fighter. Współbieżność jest tym, co dzieje się, gdy statek powietrzny przechodzi jednocześnie przez fazę rozwoju i zamówienia; jeśli podczas testów zostaną wykryte problemy, należy je następnie naprawić w już zbudowanym lub będącym w budowie statku powietrznym.

Kendall zauważył, że kiedyś nazwał problemy z współbieżnością F-35 „błędami w akwizycji” i powiedział, że B-21 nie powtórzy tych błędów.

Kendall powiedział na imprezie McAleese, że on i William LaPlante, obecnie podsekretarz obrony ds. zakupów, technologii i logistyki, zorganizowali program B-21 za administracji Obamy, aby „był agresywny, ale nie szalony”. W tamtym czasie Kendall zajmował stanowisko, które obecnie zajmuje LaPlante, a LaPlante był zastępcą sekretarza Sił Powietrznych ds. zaopatrzenia, technologii i logistyki.

„Biorąc pod uwagę zagrożenia, przed którymi stoimy, musimy podjąć pewne ryzyko” – powiedział Kendall. „Nie ma czegoś takiego jak program wolny od ryzyka. Ale istnieje rozważne ryzyko i szalone ryzyko”.

Kendall powiedział, że ponieważ B-21 to zupełnie nowy projekt samolotu, mądrze jest przeprowadzić kilka prób w locie i upewnić się, że „trudne rzeczy do zrobienia” zakończą się sukcesem przed rozpoczęciem produkcji.

„Ale to nie znaczy, że chcesz wykonać cały program latania przed rozpoczęciem produkcji” — powiedział Kendall. „Chcesz zrobić wystarczająco dużo, aby czuć się komfortowo, że projekt jest stabilny, a to, co bierzesz do produkcji, nie będzie musiało podlegać poważnym modyfikacjom po podjęciu tego zobowiązania”.

W styczniu dyrektorzy Northrop Grumman powiedzieli w rozmowie telefonicznej, że firma spodziewa się, że Siły Powietrzne przyznają pierwszy kontrakt na produkcję B-21 jeszcze w tym roku.

Jednak na konferencji AFA Kendall i szef zaopatrzenia Sił Powietrznych, Andrew Hunter, odmówili powiedzenia, czy planują przyznanie takiego kontraktu w 2023 r., i powiedzieli, że usługa koncentruje się na pierwszym locie bombowca.

Pierwszy B-21, oznaczony numerem 001, przechodził w ostatnich miesiącach testy naziemne w ramach przygotowań do pierwszego lotu do bazy sił powietrznych Edwards w Kalifornii, gdzie siły powietrzne przeprowadzą dalsze testy w locie.

• Dystrybucja treści i PR oparta na SEO. Uzyskaj wzmocnienie już dziś.
• Platoblockchain. Web3 Inteligencja Metaverse. Wzmocniona wiedza. Dostęp tutaj.
• Źródło: https://www.defensenews.com/air/2023/03/16/b-21-first-flight-running-a-few-months-behind/