Kongresman chce szybszych testów dronów, przygotowując się do wypełnienia luki w inwentarzu

Kongresman chce szybszych testów dronów, przygotowując się do wypełnienia luki w inwentarzu

Znacznik czasu: 16 czerwca 2023 11:48
Węzeł źródłowy: 2726640

WASHINGTON — Jeden z wpływowych prawodawców zachęca armię amerykańską do zaakceptowania większego ryzyka związanego z poszukiwaniem systemów bezzałogowych, mając nadzieję, że te drony będą w stanie wypełnić luki w zakresie zdolności pozostawione po wycofaniu starych systemów.

Federalne limity wydatków na rok fiskalny 2024 i rok fiskalny 2025 zmusiły Komisję Sił Zbrojnych Izby Reprezentantów do wyrażenia zgody na wycofanie starzejących się statków i samolotów, o utrzymanie których w innym przypadku mogliby walczyć trochę dłużej, powiedział Reprezentant Rob Wittman w rozmowie z Defense News.

Ostrzegł jednak, że „prawdopodobnie będzie pewna luka” między wycofaniem starych platform, takich jak A-10 Sił Powietrznych i krążowniki Marynarki Wojennej, a momentem, w którym służby będą mogły w pełni odbudować swój inwentarz.

„Myślę, że na pierwszy plan wysuwa się kwestia wykorzystania innych, mniejszych, tańszych, łatwo dostępnych platform jako wypełniaczy luk” — powiedział Wittman, R-Va., w wywiadzie udzielonym 14 czerwca w swoim biurze na Kapitolu.

„Te rzeczy mogą być bardzo, bardzo wydajne, a są to platformy, które już istnieją i mogą jutro wejść do produkcji. Tak więc bezzałogowe statki nawodne, bezzałogowe statki podwodne — marynarka wojenna naprawdę musi w tym przypadku nacisnąć pedał gazu i powiedzieć: „OK, jak możemy zintegrować te platformy?”. ” dodał Wittman, który przewodniczy panelowi taktycznych sił powietrznych i lądowych komitetu, a także zasiada w podkomisji sił morskich i sił projekcji.

Chociaż Kongres zakwestionował niektóre eksperymenty i wysiłki Marynarki Wojennej w związku z kosztownymi błędami w programie Littoral Combat Ship, Wittman powiedział, że teraz jest odpowiedni czas, aby podjąć większe ryzyko w ściganiu bezzałogowych statków nawodnych i podpowierzchniowych w szybszym tempie.

Połączenia Marynarka wojenna w dużej mierze przyglądała się programom rekordów w oparciu o rozmiar platformy: ma na celu przyznanie kontraktu na projekt i budowę dużego bezzałogowego statku nawodnego w RO25, a średni USV prawdopodobnie byłby opóźniony o kilka lat. Program Orca Extra Large Unmanned Undersea Vehicle jest opóźniony o kilka lat w budowie i testowaniu pięciu prototypowych pojazdów, ale Marynarka Wojenna spodziewa się zobaczyć wersję działającą za granicą do roku budżetowego 26.

Ilustracja graficzna przedstawia Orca, bardzo duży bezzałogowy pojazd podwodny. (Nasza Marynarka Wojenna)

Wittman powiedział, że marynarka wojenna mogłaby potencjalnie poruszać się szybciej, gdyby skupiła się na misji, a nie na wielkości, co jest bardziej zgodne z eksperymentami mającymi miejsce na Bliskim Wschodzie w ramach grupy zadaniowej 59.

„Muszą tam wyjść i powiedzieć:„ Słuchajcie, wierzymy, że ta platforma wykona świetną robotę jako dodatek do grupy uderzeniowej lotniskowców lub jako dodatek do [grupy gotowej do amfibii], eskadry niszczycieli lub Virginia- klasy [okręt podwodny szturmowy] lub klasy Ohio [okręt podwodny z pociskami balistycznymi]”, a następnie kupić względną liczbę, którą można bardzo energicznie testować” przez 12-18 miesięcy, a następnie albo je zmodyfikować, albo przejść do produkcji seryjnej, powiedział.

„Dobrą wiadomością jest to, że te rzeczy są w cenie, w której można sobie pozwolić na podjęcie pewnego ryzyka. Możesz sobie pozwolić na platformy, na które patrzysz i mówisz: „O rany, wyglądało na to, że wszystko się uda, ale tak się nie stało” – dodał.

Powiedział również, że wolałby, aby marynarka wojenna miała bezzałogowe pojazdy nawodne, które mogą wykonywać tylko misje obserwacyjne, inne przeznaczone wyłącznie do walki elektronicznej i więcej, które strzelają tylko z broni, powiedział, zamiast wydawać zbyt dużo pieniędzy i zbyt wiele czasu na próby realizacji platformy, która może Zrób to wszystko.

„Chcę tylko, żeby marynarka wojenna przyjrzała się tym rzeczom i myślę, że mogą to zrobić z taką szybkością. To będzie wypełnienie luki, ponieważ nasze wspaniałe platformy – lotniskowce, nasze okręty nawodne, nasze łodzie podwodne – wszystkie są świetne, ale potrzeba wielu lat, aby umieścić je w ekwipunku. Więc nawet przy najlepszych intencjach nie będziemy mieć tej możliwości” na czas Chiny mogą zaatakować Tajwan.

A co z Siłami Powietrznymi?

Podkomisja Taktycznych Sił Powietrznych i Lądowych umieściła język w swojej sekcji Ustawy o zezwoleniach na obronę na rok budżetowy 24, określając limity kosztów wspólnych planów samolotów bojowych, w których dron miałby służyć jako skrzydłowy dla odrzutowców z załogą, takich jak przyszły myśliwiec Air Dominance nowej generacji .

Wittman powiedział, że jest to środek zapobiegawczy, a nie dlatego, że ma obawy dotyczące współpracujących samolotów bojowych. W rzeczywistości, wyjaśnił, jest „bardzo zadowolony” z tego, co zobaczył, w tym kilku dostawców z wieloma opcjami, które są dostępne w dobrej cenie.

Powiedział również, że jest optymistą co do tego, jak konkurencja patrzy na ten wczesny etap, ale chce uniknąć wymagań, a tym samym wzrostu kosztów.

„Widzieliśmy to zbyt wiele razy w programach, w których gonimy za wymaganiami, gonimy za technologią i nigdy tego nie łapiemy. A potem nagle widzimy platformy, które zaczynały jako [platformy] warte X milionów dolarów, [które] są teraz trzy lub cztery razy droższe” – zauważył.

Sekretarz Sił Powietrznych Frank Kendall chce, aby współpracujący samolot bojowy (CCA) był wystarczająco tani, aby w niektórych przypadkach służba mogła sobie pozwolić na utratę części w walce. Skrzydłowy drona, którego można poświęcić, może nie potrzebować tak wielu podsystemów ochronnych, co mogłoby pomóc obniżyć koszty, Kendall powiedział na konferencji Defense News we wrześniu 2022 r.

Przedstawiciel Rob Wittman z R-VA przemawia 17 maja 2023 r. w National Press Club w Waszyngtonie. (Colin Demarest/personel)

Usługa uważa CCA za sposób na zapewnienie zdolności bojowej w niższej cenie i odejście od niedawnych spiralnych kosztów myśliwców i bombowców.

Ze swojej strony Wittman uważa te drony za ważne w świetle wycofania starszych samolotów Sił Powietrznych i spadku zapasów w krótkim okresie. Połączył wysiłki CCA z innym programem, F-35 Joint Strike Fighter, dla którego NDAA proponuje utworzenie formalnego „głównego podprogramu”, aby skupić się na ciągłym rozwoju i dostarczaniu nowych możliwości F-35 oraz wyznaczyć sześć samolotów jako stałe testy środki na tę pracę.

Wittman powiedział, że celem tych wysiłków jest rozwiązywanie bieżących problemów z oprogramowaniem, a także wyzwaniami związanymi z zasilaniem i chłodzeniem silnika oraz przygotowanie się do szybkiego sprostania wyzwaniom w nadchodzących dziesięcioleciach.

„Wraz z partnerami będzie tam 3,300 takich samolotów. Nie chcemy, żeby nagle ktoś wrócił za 10 lat i powiedział: „Och, przepraszam, cała flota jest przestarzała” – powiedział. „Przeprowadźmy więc rygorystyczne testy i oceny, dowiedzmy się, jak zapewnić maksymalną użyteczność tej platformy. I myślę, że jest wiele sposobów, w jakie mogą to zrobić – a zwłaszcza jeśli połączysz tę platformę z samolotami współpracującymi z jednostkami bojowymi i połączysz ją z E-7, co musi się wydarzyć – nagle ten samolot jest całkiem ładny znaczący wypełniacz luk, dopóki nie dojdziesz do gry końcowej”.

„Ale nie masz pełnego potencjału, jeśli nie przetestujesz rygorystycznie wyzwań związanych z samolotem. I to na każdym elemencie platformy, od awioniki, przez oprogramowanie, układy silnika, po zasilanie i chłodzenie” – dodał, zauważając, że wyznaczenie głównego podprogramu zasygnalizuje powagę tych wysiłków Pentagonowi i kongresowym przywłaszczycielom.

Wittman powiedział, że nawet przy ustalonych limitach budżetowych Podkomisja Sił Powietrznych i Wojsk Lądowych próbuje wprowadzić te korekty.

„Dokonujemy inteligentnych inwestycji w NDAA FY24 poprzez zmianę priorytetów i realokację funduszy wnioskowanych na programy NGAD Sił Powietrznych i Marynarki Wojennej”, powiedział, zauważając, że jego podkomisja inwestuje w dojrzewanie technologii tankowania CCA i redukcję ryzyka w ramach budżetu na badania i rozwój Sił Powietrznych , w Adaptacyjny program przejścia na silnik, który zastąpi obecny silnik F-35 i w zakupach F-15 i Zamówienia z wyprzedzeniem E-7.

Megan Eckstein jest reporterką o wojnie morskiej w Defense News. Od 2009 r. zajmuje się wiadomościami wojskowymi, koncentrując się na operacjach marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych i Korpusu Piechoty Morskiej, programach pozyskiwania i budżetach. Składała raporty z czterech flot geograficznych i jest najszczęśliwsza, gdy opowiada historie ze statku. Megan jest absolwentką Uniwersytetu Maryland.

Znak czasu:

Więcej z Obrona Aktualności