Tankowiec KC-10 wykonuje ostatnią misję bojową w obliczu zbliżającej się emerytury

Tankowiec KC-10 wykonuje ostatnią misję bojową w obliczu zbliżającej się emerytury

Znacznik czasu: 6 października 2023 6:10
Węzeł źródłowy: 2927539

Odrzutowiec do tankowania w powietrzu KC-10 Extender zapisał swoją ostatnią misję bojową, zamykając przedostatni rozdział w czterdziestoletniej służbie płatowca, który odchodzi na emeryturę.

Ostatni rozmieszczony KC-10 opuścił bazę lotniczą Prince Sultan, amerykańską placówkę w Arabii Saudyjskiej, 5 października po wsparciu operacji bojowych w Centralnym Dowództwie USA, Siłach Powietrznych – napisano w piątkowym komunikacie. Serwis nie podał szczegółów dotyczących ostatnich lotów tankowca.

„KC-10 jest podstawą tankowania w powietrzu w [regionie] od czasu Pustynnej Burzy” – powiedział w komunikacie szef 908. Ekspedycyjnej Eskadry Tankowania Powietrznego, mjr Joseph Rush. „Tysiące lotników zostało rozmieszczonych, aby wesprzeć operacje bojowe KC-10. […] Być tutaj, u szczytu tego dziedzictwa, to przywilej”.

908. EARS latał na KC-10 w dowodzonych przez USA kampaniach wojskowych przeciwko grupom terrorystycznym w Afganistanie, Iraku i Syrii z baz lotniczych Prince Sultan i Al Dhafra w Zjednoczonych Emiratach Arabskich od 2002 roku.

Strefa Wojny została potwierdzona w czwartek że misja była ostatnią wyprawą KC-10 w operacjach bojowych na całym świecie. Siły Powietrzne nie odpowiedziały na prośbę o komentarz do czasu prasowego.

Od chwili wejścia do służby w 1981 roku KC-10 przewiózł tysiące ton ładunku, przetransportował tysiące żołnierzy i dostarczył wiele milionów galonów paliwa innym samolotom biorącym udział w konfliktach na całym świecie. Odrzutowce działają jak powietrzne stacje benzynowe, w których samoloty wojskowe mogą tankować bez konieczności udawania się do baz stacjonarnych w celu obsługi.

„W przypadku myśliwca tankowanie w powietrzu może zająć dwie godziny lotu bez tankowania i zamienić go w ośmiogodzinną misję bojową” – stwierdził Rush w komunikacie. „Przekłada się to na nieprzerwany zasięg bliskiego wsparcia powietrznego dla żołnierzy koalicji na ziemi lub obronną ochronę przeciwlotniczą wobec wartościowych zasobów powietrzno-desantowych w strefie działań bojowych”.

Wycofanie się KC-10 jest częścią szeroko zakrojonego planu Sił Powietrznych mającego na celu wymianę starzejącego się wyposażenia na nowe samoloty, tańsze w utrzymaniu i mogące wytrzymać wymagania przyszłych wojen.

Usługa wycofuje flotę 59 odrzutowców Extender, aby zrobić miejsce dla nowego tankowca Boeinga KC-46 Pegasus, który może przewieźć ponad 212,000 65,000 funtów paliwa, 60 XNUMX funtów ładunku i prawie XNUMX pasażerów. Nowa flota jest również wyposażona w bardziej obronne środki, które mogą pomóc jej przetrwać ataki wroga, i stanowi poligon doświadczalny dla oprogramowania komunikacyjnego, które mogłoby uczynić z niej centrum wymiany danych dla sił w okolicy.

Jak podano w komunikacie, KC-10 będą w dalszym ciągu latać po Stanach Zjednoczonych, po zakończeniu wymiany starszych płatowców i szkoleniu na KC-46.

Połączenia pierwszy KC-10 skierował się na cmentarzysko samolotów w bazie sił powietrznych Davis-Monthan w Arizonie w lipcu 2020 r. Ostatni egzemplarz floty ma przejść na emeryturę we wrześniu 2024 r.

Pomimo swojego wieku lotnicy często nazywają KC-10 swoim ulubionym płatowcem w przedsiębiorstwie tankowców, któremu utrudniają liczne problemy z oprogramowaniem i projektowaniem sprzętu.

KC-135 Stratotanker borykał się z wieloletnimi ograniczeniami lotów, które służby próbowały naprawić nieprawidłowe działanie oprogramowania autopilota. A KC-46 jest w środku lata modernizacji do kamer zewnętrznych, boomu tankowania, wycieków paliwa, ograniczeń ładunku i innych czynników, które opóźniły jego pełny udział w operacjach globalnych.

Ostateczne rozmieszczenie to „słodko-gorzki” koniec operacji KC-10, Rush stwierdził w komunikacie.

„To ekscytujące dla naszej społeczności, ponieważ możemy wykorzystać wiele najlepszych części kultury KC-10, którą zbudowaliśmy przez ostatnie 42 lata, i przenieść te najlepsze praktyki i doświadczenia do zupełnie nowego systemu uzbrojenia” – powiedział .

Rachel Cohen dołączyła do Air Force Times jako starszy reporter w marcu 2021 roku. Jej prace pojawiły się w Air Force Magazine, Inside Defense, Inside Health Policy, Frederick News-Post (Md.), Washington Post i innych.

Znak czasu:

Więcej z Wiadomości obronne