Strategia DEFRA dotycząca jakości powietrza: grupy zajmujące się zdrowiem, środowiskiem i transportem wzywają rząd do ponownego przemyślenia

Opublikowane ponownie przez Plato

Obserwuje: 0

Pimlico-Londyn-lipiec-2019-ULEZ-znaki — Źródło zdjęcia: Alena Veasey / Shutterstock.com.

Dziesiątki firm i organizacji charytatywnych zajmujących się zdrowiem, środowiskiem i transportem wzywają rząd do zmiany kursu w sprawie strategii dotyczącej jakości powietrza. Dzieje się tak dlatego, że organizacje i władze lokalne nie mogą zgłaszać opinii na temat strategii, ponieważ konsultacje publiczne zakończyły się po zaledwie dziesięciu dniach.

Członkowie Healthy Air Coalition, kolektywu, który prowadzi kampanię na rzecz Wielkiej Brytanii wolnej od toksycznego powietrza, wzywają Departament Środowiska, Żywności i Spraw Wsi (DEFRA) do poszukiwania dodatkowych tras konsultacji, aby umożliwić tym organizacjom zabranie głosu. Członkami koalicji są Asthma and Lung UK, Impact on Urban Health oraz Campaign for Better Transport.

Strategia jakości powietrza określa działania, których podjęcia rząd oczekuje od władz lokalnych w celu wsparcia osiągnięcia celów w zakresie jakości powietrza. We własnych Rządowych Zasadach Konsultacyjnych stwierdza się, że ramy czasowe konsultacji społecznych w sprawie strategii powinny być „proporcjonalne i realistyczne, aby dać zainteresowanym stronom wystarczająco dużo czasu na przedstawienie przemyślanej odpowiedzi”. Jednak wytyczne te zostały zignorowane, przez co wiele organów nie mogło w ogóle wnieść swojego wkładu.

Interwencja grupy pojawia się, gdy nowe dane pokazują, że chociaż stężenie dwutlenku azotu spadło nieznacznie w latach 2021-2022, zanieczyszczenie powietrza pozostaje na nielegalnym i niebezpiecznym poziomie na obszarach w całym kraju. Popandemiczne postępy w zakresie redukcji zanieczyszczenia powietrza na poziomie krajowym osiągają obecnie plateau.

Koalicja Zdrowego Powietrza przeprowadziła również analizę liczby lokalnych obszarów zarządzania jakością powietrza (AQMA) nadal obowiązujących w Wielkiej Brytanii, pokazując skalę niepowodzeń w walce z zanieczyszczeniem powietrza na przestrzeni dziesięcioleci.

AQMA są wymagane w obszarach, w których władze lokalne uznają, że cele w zakresie jakości powietrza prawdopodobnie nie zostaną osiągnięte. AQMA można cofnąć dopiero po osiągnięciu celów w zakresie zanieczyszczenia powietrza, a od sierpnia 2022 r. 68.5% władz lokalnych w Wielkiej Brytanii nadal ma jedno lub więcej. Pierwsza brytyjska AQMA wprowadzona w londyńskiej dzielnicy Westminster nadal istnieje po 24 latach.

Anna Garrod, dyrektor ds. polityki i wywierania wpływu w Impact on Urban Health, powiedziała:
„Zanieczyszczenie powietrza jest obecnie niszczące zdrowie ludzi w całym kraju. To kryzys zdrowia publicznego, który każdego roku kosztuje gospodarkę miliardy funtów.

„Nie tylko to, ale raz po raz badania pokazują, że zanieczyszczenie powietrza jest kwestią sprawiedliwości społecznej, która nieproporcjonalnie dotyka ludzi, którzy często wnoszą najmniejszy wkład, jak dzieci.
„Dobrą wiadomością jest to, że wiemy, jak poprawić jakość powietrza. Potrzebujemy tylko woli politycznej, aby chronić ludzi przed tym kryzysem zdrowotnym.

„Dlatego tak frustrujące jest to, że eksperci i organizacje nie mają czasu na udzielenie odpowiedzi na konsultacje rządowe. Jak rząd może oczekiwać ochrony ludzi przed toksycznym zanieczyszczeniem powietrza, jeśli nie słucha ludzi, którzy są najbardziej dotknięci i ekspertów, którzy wiedzą, jak poprawić jakość powietrza?”

„Rząd zapewnił zaledwie dziewięć dni roboczych, aby odpowiedzieć na strategię, która, jego własnymi słowami, ma na celu zajęcie się największym środowiskowym zagrożeniem dla zdrowia publicznego, z dziećmi, osobami starszymi i już wrażliwymi, najbardziej dotkniętymi złą jakością powietrza. Strategia jakości powietrza wyjaśnia również zasadniczą rolę władz lokalnych w dostarczaniu czystszego powietrza dla społeczności w całej Anglii. A jednak w czasie przeznaczonym na opracowanie świadomej odpowiedzi na tak kluczowy dokument nie uznano potrzeby oceny przez władze lokalne potencjalnego wpływu na znaczną liczbę obszarów usług.

„Wzywam sekretarza stanu do zapewnienia, że ta kluczowa kwestia została należycie rozważona i że potrzebny jest czas na wypracowanie sensownej odpowiedzi”.

Rada Miasta Birmingham jest członkiem UK100, jedynej ponadpartyjnej sieci władz lokalnych w Wielkiej Brytanii, zaangażowanej w ambitne działania na rzecz czystego powietrza i Net Zero.

Tymczasowy dyrektor generalny UK100, Jason Torrance, powiedział:

„Najnowsze statystyki pokazują niepokojącą skalę zaniedbań rządu w zakresie jakości powietrza. Ale w całym kraju istnieje ambicja, aby poważnie potraktować ten problem. Na przykład władze lokalne w całej sieci UK100 zobowiązały się już do przestrzegania ograniczeń prawnych WHO w swoim regionie i zaoferowały współpracę z Defra, aby zapewnić mieszkańcom łatwiejsze oddychanie.

„Ciężko pracujący radni będą z trudem łapiąc oddech, ponieważ rząd prosi ich o wzięcie na siebie całego ryzyka politycznego związanego z ograniczeniem ruchu i wypalaniem drewna, bez oferowania niezbędnego wsparcia politycznego lub finansowania. Urzędnicy DEFRA dobrze sobie poradzili w tych okolicznościach i z zadowoleniem przyjmujemy zobowiązanie do pomocy radom w komunikacji dotyczącej jakości powietrza, ale trudno jest dostrzec, że ta strategia zapewnia czyste powietrze bez wprowadzenia znaczących ulepszeń w partnerstwie władz krajowych i lokalnych”.