Rakieta Atlas 5 powraca na platformę w celu wystrzelenia przez agencję satelitarną szpiegowską z przylądka Canaveral

Opublikowane ponownie przez Plato

Obserwuje: 0

Aktualizacja o 6:9 EDT, XNUMX września: ULA twierdzi, że start został opóźniony „z powodu problemu wykrytego podczas sprawdzania ciągłości obwodu amunicyjnego przed wystrzeleniem”. Start został przełożony na niedzielę o 8:27 EDT (1247:XNUMX UTC).

Rakieta Atlas 5 należąca do United Launch Alliance wróciła w czwartek rano na lądowisko w Space Launch Complex 41 na stacji sił kosmicznych Cape Canaveral, aby wziąć udział w misji przewożącej ładunki misji bezpieczeństwa narodowego, o wspólnej nazwie kodowej Silentbarker. Prognoza pogody 45. Eskadry Pogodowej pokazuje, że warunki w 85% sprzyjają startowi o 8:51 EDT (1251:XNUMX UTC).

Chociaż Narodowe Biuro Rozpoznania (NRO) zwykle milczy w kwestii większości swoich operacji i misji, 28 sierpnia agencja była gospodarzem konferencji prasowej przed uruchomieniem, na której jej dyrektor, dr Christopher Scolese, pojawił się wraz z prezesem i dyrektorem generalnym ULA Torym Bruno. oraz dowódcy Dowództwa Systemów Kosmicznych USA, gen. broni Michaela Guetleina, aby porozmawiać o misji i odpowiedzieć na pytania prasy.

Zapytany, dlaczego NRO chciała bardziej aktywnie uczestniczyć w tej misji, Scolese odpowiedział, że w ich odczuciu dzielenie się informacjami na temat misji Silentbarker jest ważne, aby pomóc w lepszym informowaniu opinii publicznej USA o zakresie działań NRO wykraczającym poza ich implikacje dla bezpieczeństwa narodowego.

„Chcemy, aby w pewnym stopniu ludzie wiedzieli, jakie są nasze możliwości, a jest to jedna z możliwości, która, jeśli się nad tym zastanowić, ma ogromną wartość nie tylko dla społeczności zajmującej się bezpieczeństwem narodowym” – powiedział Scolese. „NRO wspiera nie tylko społeczność bezpieczeństwa narodowego, Departament Obrony (DoD) i Wspólnotę Wywiadowczą (IC). Wspiera także społeczność obywatelską.”

[Osadzone treści]

Guetlein dodał, że omówienie niektórych ich możliwości jest także ważnym narzędziem, które można wykorzystać do odstraszania przeciwników Stanów Zjednoczonych.

„Ogromna część misji Sił Kosmicznych polega nie tylko na obronie, ale także na odstraszaniu agresji. Ogromnym elementem odstraszania jest zdolność przeciwnika do dowiedzenia się, co możemy, a czego nie możemy zobaczyć” – powiedział Guetlein.

„Tak więc naprawdę chcemy, aby nasi konkurenci wiedzieli, że mamy oczy na GEO [geosynchronicznej orbicie okołoziemskiej] i że możemy zobaczyć, co się dzieje w GEO. Nie tylko zachowamy nadzór i zdolność wykrywania tego, co dzieje się w GEO, ale będziemy dysponować wskazaniami i ostrzeżeniami, aby wiedzieć, że dzieje się coś nietypowego”.

CICHY SZCZĘŚLIWY/# NROL107 to wspólna misja z @USSF_SSC wspieranie świadomości domeny kosmicznej, ale to tylko jeden z wielu sposobów, w jakie NRO wspiera grupę klientów.

Podczas wspólnej konferencji prasowej w zeszłym tygodniu dr Chris Scolese zauważył, że NRO pomaga również partnerom z misji cywilnych. pic.twitter.com/oWNe8GiEba

— NRO (@NatReconOfc) 7 września 2023 r.

Pierwotnie Atlas 5 miał wystartować we wtorek, 29 sierpnia w ramach misji Silentbarker, znanej również jako NROL-107. Chociaż pogoda byłaby idealna do wystrzelenia tego ranka, gdyby wystąpiły trudności techniczne, ULA nie miałaby wystarczająco dużo czasu na przetoczenie rakiety z powrotem do Instrumentu Integracji Pionowej (VIF) przed jakimkolwiek uderzeniem z Huragan Idalia był odczuwalny na Florydzie. Bruno powiedział, że wyładowanie wszystkich paliw pędnych z w pełni zatankowanej rakiety Atlas 24 i przewiezienie ich z powrotem do VIF zajmuje około 5 godzin.

Co to jest Silentbarker?

Misja NROL-107 stanowi część tego, co Siły Kosmiczne Stanów Zjednoczonych określają jako „architekturę świadomości w domenie kosmicznej, mającą na celu skupienie się na odstraszaniu i obronie przed próbami zanegowania naszych krytycznych zdolności kosmicznych” – wynika z maja 2023 r. dokument budżetowy przedstawiony Podkomisji ds. Sił Strategicznych Senatu USA.

Według niesklasyfikowanego budżetu Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych dokument, Silentbarker powstał jako program partnerski pomiędzy NRO i Dowództwem Sił Powietrznych (obecnie Siły Kosmiczne).

Program miał zastąpić blok 10 nadzoru kosmicznego (SBSS). satelita, który wystartował 25 września 2010 r. z bazy sił powietrznych Vandenberg (obecnie baza sił kosmicznych Vandenberg) przy użyciu rakiety Minotaur IV.

Przed nawiązaniem współpracy z NRO Siły Powietrzne oznaczyły program jako program SBSS Follow-On (SBSS FO).

[Osadzone treści]

Dokument opisuje Silentbarkera jako taki:

„Silentbarker zapewni możliwość wyszukiwania, wykrywania i śledzenia obiektów za pomocą czujnika umieszczonego w przestrzeni kosmicznej, co umożliwi szybką kontrolę i wykrywanie zdarzeń. Nadzór z przestrzeni kosmicznej zwiększa i pokonuje istniejące ograniczenia czujników naziemnych dzięki terminowemu, 24-godzinnemu gromadzeniu danych metrycznych ponad pogodą, co jest możliwe tylko w przypadku czujnika kosmicznego, a następnie przekazuje swoje ustalenia Centrum Połączonych Operacji Kosmicznych (CSpOC), National Space Centrum Obrony (NSDC) i inni niejawni użytkownicy. Ten element programu obejmuje działania związane z Silentbarker, jego integrację z szerszą architekturą przewagi kosmicznej oraz analizy i eksperymenty w celu zapewnienia możliwości obserwacji przestrzeni kosmicznej przed ewoluującym zagrożeniem”.

Scolese powiedział, że Silentbarkera można uważać za „psa stróżującego” na orbicie geosynchronicznej, która znajduje się w odległości około 24,000 40,000 kilometrów od powierzchni Ziemi.

„Słyszeliście o satelitach komunikacyjnych przemieszczających się z jednej lokalizacji do drugiej, aby zapewnić lepszy zasięg dla innych obszarów. Z pewnością chcemy to zobaczyć, abyśmy wiedzieli, co dzieje się w tym obszarze” – powiedział Scolese. „Ale chcemy też wiedzieć, czy dzieje się coś nieoczekiwanego lub nie powinno się dziać, co mogłoby potencjalnie stanowić zagrożenie dla aktywów o dużej wartości, naszych lub jednego z naszych sojuszników”.

Guetlein opisał Silentbarkera jako ważny krok naprzód, jeśli chodzi o technologię i możliwości obserwacyjne.

„Dziś polegamy głównie na naszych radarach naziemnych. Nasze naziemne radary są całkiem niezłe, ale widzą w przestrzeni kosmicznej jedynie obiekt wielkości koszykówki. A ze względu na wyzwania, jakie stwarza dzień, noc i pogoda, niezwykle trudno jest utrzymać nadzór nad tymi obiektami” – powiedział Guetlein.

„Tak więc, faktycznie umieszczając czujnik na orbicie z tymi obiektami, możemy nie tylko wykryć mniejsze obiekty, ale także zachować nad nimi kontrolę. A kiedy działają odbiegając od normy, otrzymujemy sygnały i ostrzeżenia, że coś tu jest.”

Guetlein wyjaśnił dalej, że zebrane dane zostaną przekazane do Narodowe Centrum Obrony Kosmicznej (NSDC), a sam satelita byłby utrzymywany przez NRO.

Powiedział, że „DoD wykorzysta te dane do prowadzenia katalogu kosmicznego i udostępnia go bezpłatnie nie tylko naszym partnerom komercyjnym, ale naszym partnerom międzynarodowym”.

„Te dane pozwolą nam lepiej zdefiniować kosmiczny katalog obiektów na orbicie geosynchronicznej oraz zachowania tych obiektów” – powiedział Guetlein.

Historia i przyszłość Silentbarkera

Prace nad misją rozpoczęły się mniej więcej pięć lat temu, kiedy zarówno NRO, jak i Siły Kosmiczne zdecydowały, że potrzebują lepszego wglądu w terytorium orbity geostacjonarnej, powiedział Scolese. Prace nad satelitami trwały mniej więcej trzy lata.

„Oboje musieliśmy wiedzieć, co się dzieje w GEO i było to naprawdę idealne dopasowanie, ponieważ właściciel był naprawdę dobry w budowaniu satelitów dla ISR (wywiad, obserwacja i rozpoznanie), a tak naprawdę prosiliśmy o satelitę ISR w GEO nie tylko wykrywać, ale także kontrolować to, co dzieje się w GEO” – powiedział Guetlein.

„Tak więc, dzięki wykorzystaniu doświadczenia NRO w dziedzinie misji w ISR, a także organów przejęć w partnerstwie ze zdolnością Sił Kosmicznych do zapewnienia dostępu do przestrzeni kosmicznej, było to naprawdę wspaniałe partnerstwo”.

Według Scolese program Silentbarker będzie się składał z co najmniej dwóch wystrzeleń, „a być może większej liczby w miarę starzenia się satelitów”. Chociaż nie potwierdził, ile ładunków znajduje się w pierwszej misji, powiedział, że wystrzelenie Atlas 9 5 września będzie obejmować „wiele ładunków”.

Scolese powiedział, że po uruchomieniu faza realizacji transakcji zajmie od 30 do 90 dni, zanim będą mogły zacząć działać.

Jeśli chodzi o drugi start, Scolese powiedział, że „przyszłe starty mogą zawierać wiele ładunków lub nie”.

Według budżetu Sił Powietrznych na rok 2021 dokumentOczekiwano, że misja SBSS FO Expanded Coverage zakończy krytyczny przegląd projektu do końca 2021 r. i będzie gotowa do wystrzelenia w 2024 r.

An Raport 2023 z kwietnia z Biura Odpowiedzialności Rządu Stanów Zjednoczonych (GAO), bezstronnej agencji dostarczającej Kongresowi informacji na temat działań rządu, stwierdziło, że oczekuje się, że program Silentbarker osiągnie pełną zdolność operacyjną (FOC) w roku finansowym 2026.

Koszt ochrony zasobów kosmicznych

W ocenie Sił Powietrznych programu Silentbarker na rok 2021 określono elementy kosztów do roku 2025 i oszacowano całkowity koszt na 1,189,788,000 XNUMX XNUMX XNUMX USD.

W raporcie GAO z kwietnia 2023 r., zatytułowanym „Świadomość sytuacyjna w przestrzeni kosmicznej – Departament Obrony powinien ocenić, w jaki sposób może wykorzystywać dane komercyjne”, oszacowano, że program Silentbarker będzie kosztował 994 miliony dolarów.

Chociaż urzędnicy podczas konferencji prasowej zorganizowanej 28 sierpnia 2023 r. odmówili podania szczegółów na temat którejkolwiek z firm, które podpisały kontrakt na pracę nad Silentbarkerem, niektóre informacje zostały udostępnione publicznie.

Lista Departamentu Obrony USA umowy z dnia 15 czerwca 2021 r. obejmował kontrakt Sił Powietrznych z firmą L3Harris Technologies Inc., która otrzymała 8,091,846.29 XNUMX XNUMX dolarów na pracę nad elementem Silentbarker.

Zbliżenie na naszywkę misji Silentbarker/NROL-107 namalowaną na owiewkach ładunku Atlas 5. Celem misji jest start z SLC-41 na stacji sił kosmicznych Cape Canaveral o godzinie 8:51 czasu wschodniego 9 września. Zdjęcie: Michael Cain/Spaceflight Now

Prawie 8.1 miliona dolarów opisano jako modyfikację umowy mającą na celu opłacenie pracy nad „wysiłkiem Silentbarker Retina w ramach programu wsparcia systemów misji bojowych”.

„Modyfikacja umowy ma na celu dojrzałość i operacjonalizację prototypu procesora rozwojowego misji w ramach bieżącego programu oraz zapewnienie dodatkowych możliwości operacyjnej Retinie. Prace będą wykonywane w Colorado Springs w stanie Kolorado i mają się zakończyć 16 czerwca 2022 r.” – czytamy w podsumowaniu udzielenia zamówienia.

Wystartowanie misji Silentbarker zostało powierzone firmie United Launch Services, LLC., spółce zależnej ULA, w ramach Umowa serwisowa obejmująca trzy starty w ramach strategii zamówień publicznych fazy 1A dotyczącej ewoluującego jednorazowego pojazdu startowego (EELV).

W marcu 2019 r. nazwę programu EELV zmieniono na „Wystrzelenie przestrzeni bezpieczeństwa narodowego”.

W ogłoszeniu o kontrakcie nie analizowano wartości każdego startu, ale podano zbiorową wartość misji Silentbarker wraz z wcześniej wystrzelonymi SBIRS GEO-5 i SBIRS GEO-6 misji na kwotę około 441.76 mln dolarów.

Pierwotnie ogłoszono, że Silentbarker ma docelową datę premiery na rok budżetowy 2022.

Zamknięcie rozdziału

Podczas gdy ULA przygotowuje się do wycofania rakiety Atlas 5, misja Silentbarker będzie oznaczać jeden z 19 pozostałych lotów tego pojazdu.

Chociaż firma ma jeszcze jedną misję bezpieczeństwa narodowego z wykorzystaniem Atlas 5, USSF-51, której wystrzelenie ma nastąpić w 2024 r., wystrzelenie 9 września będzie ostatnim Atlasem 5 wspierającym misję NRO.

Po ukończeniu Atlas 5 wykona 18 misji NRO. Bruno określił ten moment jako „słodko-gorzki”, ale stwierdził, że zakończenie tej podróży konfiguracją Atlas 5 551 jest ekscytujące.

„To nasza misja, do której zostaliśmy stworzeni, więc jest to w pewnym sensie odpowiedni sposób na jej zakończenie” – powiedział Bruno. „To wiele znaczy dla naszych chłopaków. Zobaczysz ludzi, którzy będą mieli łzę w oku.”

Oznaczenie 551 oznacza użycie pięciu silników rakietowych na paliwo stałe, które są przymocowane do pierwszego stopnia Atlasu. Rakieta ta będzie również wykorzystywać największą owiewkę ULA dotyczącą ładunku, czyli zestaw o długiej, 5-metrowej średnicy. Ta konfiguracja jest nazywana przez firmę ULA „Bruiser” w celach public relations.

Atlas 5 opuszcza placówkę integracji pionowej w czwartek, 8 września 2023 r. Zdjęcie: ULA.

W swojej historii ULA przeprowadziła 97 misji związanych z bezpieczeństwem narodowym, z czego 33 dla NRO, przy użyciu różnych rakiet nośnych.

Bruno twierdzi, że to ekscytujące pożegnanie, ponieważ firma przygotowuje się do wycofania rakiet Atlas 5 i Delta 4 Heavy i przejścia na nadchodzącą rakietę Vulcan.

„Osobiście ta misja wiele dla mnie znaczy, jestem tego pewien, podobnie jak dla wszystkich członków waszych zespołów” – powiedział Bruno, odnosząc się do Scolese i Guetleina. „Są ludzie, którzy każdego dnia bardzo ciężko pracują, aby uczynić orbitę Ziemi nieprzyjazną okolicą, a to i to wiele zrobi, aby bezpieczne, wzniesienie pozostało spokojnym wzniesieniem, jakim miało być”.